关于阿志的身世，许菏清是在送阿志的遗体回瀛州之前听父王亲口跟自己说的。

阿志的爷爷，在几十年前北辰闹饥荒那会儿，因为遇见好心人送了一袋钱银跟大米挺过了那段饥荒不说，最后还靠这个发起了财。后来机缘巧合下，宁家又再次遇见了当年对自己有过滴水之恩的沈家。

只是沈家当时正好因为某些事情得罪了北辰的一个高官，后来沈家家主也被人陷害下了狱。宁家毕竟是做生意起家，人脉广，在朝廷也认识许多达官贵人。在到处找人打听消息之后，终于托到人把整件事给重新查清楚，还了沈家一个公道。

不过宁家为了避免被人给盯上，并没有把这件事告诉沈家的人。还是后来沈家家主被放出来之后，从管家手里拿到一张写了“一袋银钱一袋大米”的纸条，才知道是自己当年救下的那人过来还了那一点微不足道的恩情救了自己的命。

但也正是因为这个举动，才让后来的宁家走向了万劫不复的道路。

当初瀛王救下阿志完全是个意外。宁家人被那家人灭门，里头的下人带着只有七八岁的阿志逃了出来。那下人拿命护着阿志，最后自己却死在了追杀者的刀下。阿志眼睁睁地看着他就这么倒在自己的面前。

对方的刀距离阿志的头仅仅不过几寸之时，阿志居然伸手接住了那把锋利的刀。

“贱种！给我死——”

阿志没有回他的话，但幼小的双手一直紧紧地握住刀刃。

即使弱小，但也绝对不会就这般坐以待毙。

这是瀛王当初会一反往常出手救下一个跟自己毫不相干的人的原因。

至此，阿志一路跟着瀛王成长，完成了自己的使命，轰轰烈烈地死在了战场上。

就连沈廷都没有想到，原来当年爷爷和父亲屡次提到过的宁家后人，居然就是一直跟在身边的阿志。说起来，当初宁家人被灭门也算是间接因为沈家的缘故。如今阿志死，也是为了保护沈廷。

沈廷看着装着阿志遗体的棺材，一时间忽然有无比沉重的负罪感。

“爹，那我们不把阿志葬在宁家人的地盘上吗？”

“宁家的人到底葬在哪儿，我也不清楚。”瀛帝回答她，“而且，相比起那个已经没什么记忆的宁家，他应该更喜欢待在瀛州。”

沈廷在边上听着两人的对话，张嘴想要说些什么，但最后终究什么都没都没有开口。许菏清注意到沈廷的不对劲，走到他身边来挽住他的胳膊：“怎么了？”

“没事。”

沈廷不想让许菏清的情绪也跟着自己一块儿变糟，勾勾嘴角朝她这么说着。只是许菏清跟他在一起这么久，对于他在想些什么这种问题，也已经能够猜到个七八分。

如今看来，大概是跟阿志有关。

“你是不是在想阿志的事？”

沈廷抬眼对上许菏清的眼神，知道她已经把自己看穿，干脆低头沉默下去，什么话都不说。

阿志毕竟是为了保护他才死的。虽然许菏清知道这件事其实并不能怨他，但他心里会有个坎，她多多少少也能理解。更何况沈家和宁家还有这样一段过往，宁家也是因为沈家才灭了门，如今宁家唯一的后人也因为他离开了人世。

这样一想，许菏清觉得自己有必要把事情跟他讲清楚。

“沈廷，你要知道，如果不是因为你们沈家当初救济宁家的那两袋钱米，就算宁家人再有本事，也熬不过那段时间的饥荒，更别说后来的事了。更何况，宁家人在救你爷爷的时候，不可能不清楚对方的势力，但他们还是滴水之恩涌泉相报，站出来给沈家讨回公道这样厚道的人家，相信就算他们知道之后是这种结果，也不会坐视不理的。”

“至于阿志……”

再次提起阿志，许菏清的眼神还是不可避免地暗淡了下去，“阿志保护你的事情，也是我安排的。如果真的要怪，那不如怪我。”

“你们在这儿怪来怪去，最后岂不是会怪到朕头上？”

两人正对话间，瀛帝突然插话进来。

面对如今已经自称为帝的瀛帝，沈廷有些不敢直接同他对话，只是低下头去恭敬地行了礼。

“当初是朕让沈廷给前线送这批物资，如果不是朕，也不会出现这件事不是？”

“爹！禁止抬杠——”

“朕只是陈述事实不是。”

瀛帝说完这句话，转头看向沈廷的方向。

“宁家人当初并不是都被杀光了，除了阿志之外，他还有个妹妹活在世上。”瀛帝语气平淡地同他们两人说着。

这边的随从已经把马给瀛帝牵了过来。听见耳边传来的马蹄声，瀛帝抬手同自己身后的人打了声招呼。那人心领神会，把马给牵到一边去等着他同许菏清和沈廷两人说完话。

没想到阿志还有个妹妹，许菏清忙不迭上来问道：“阿志的妹妹在哪儿？不是说宁家只剩下阿志一个人了吗？”

“阿志是被人带着从宁家逃出来的没错，但当时他的妹妹被放在了她外祖母家里，这才逃过一劫。这也是我之后调查才知道的。”

“现在她妹妹跟着母亲那边的人生活，也就比阿志小三岁。之前名字叫宁瑞雪，现在跟着母亲姓宋。”

听见阿志家里还有个妹妹活在世上，沈廷虽然没有完全放松，但也悄悄松了一口气。

“我本来想着把阿志也放回他外祖母那边，只是这小孩一直说要跟着我，一直不肯放弃，希望我收留他。”瀛帝的眼神放在了沈廷是身上，“所以你也不用太自责。”

“阿志当年虽然还小，但是他已经有能力做出自己的选择。说不定如今这种结局他早就已经预料到，但他从来都没有后悔过。”

“如今他人已经走了，你们要做的事情，就是记住他，然后好好活下去。”

瀛帝回头看了一样队伍，全都已经整装待发，自己也不能再停留太久。回头多叮嘱了许菏清两句运送遗体的时候要一路小心，这才带着大部队往陇关的方向去了。

沈廷默默地走到了阿志棺材边上，轻声说道：

“我一定会好好照顾小清的。”