“然后？”方子儒接着说道，“然后就是三年前了，这怪物时不时便会在水中作怪，偶尔会有渔民落难。当地官府集合人才实施了一次抓捕行动，当时参与行动的都是水性极好的能人异士。别说，还真让他们有所突破。”

“有所突破？是他们将这个怪物抓住了吗？”苏子安好奇道。

方子儒点了点头：“是的，他们将这个怪物重伤之后抓住了。只是当时的官员见这怪物样貌奇异，便动了歪心思。想着先不把它杀死，而是送到京城去给皇上开开眼，顺便展示一下他们的英勇，希望皇上看在他们能将如此凶狠的怪物抓住的份上，给予相应的奖励。”

听到这里，苏子安暗道一声不好。很多时候，事情最怕的就是节外生枝。

果不其然，紧接着方子儒就叹息一声说道：“谁知道这怪物狡猾的很，他们将怪物往水牢中放的时候，这怪物挣脱了束缚的链条，还大开杀戒，吃了许多人后又逃回水中。不过可能是因为有伤在身，那段时间这怪物倒是没有再兴风作浪。但就在近一年，这怪物又卷土重来，并且比以往要凶恶很多，他不仅大肆捕杀渔民，甚至还会在夜间的时候上岸觅食……”

听到这里，白恕与苏子安对视一眼，两人这才明白之前店小二对他们的叮嘱。

“水中的生物居然可以在岸上行走？”苏子安觉得十分不可思议。

方子儒点点头说道：“刚开始的时候我也觉得很是新奇，可后来转念一想，我们本是在岸上行走的生物，不是也可以去水中吗？只是活动多有不便，而且也有时间限制罢了，这怪物也是同理。”

有了方子儒的这番解释，白恕和苏子安略微懂了一些，看来这怪物在陆地行走的时候也会受到诸多限制。

“你可知这怪物叫什么名字？长什么模样？”苏子安突然问道。

“无支祁，这是怪物的名字，但说来惭愧，我来这里三天了，还没有见过这怪物的真身，之前听过一些传闻，有人说其形若猿猴，金目雪牙，轻利倏忽，也有人说它是一种体型巨大的怪鱼，长有四肢。不过无论它什么模样，这在目前都不重要，我主要怀疑他可能已经有了人的灵智。”说这句话的时候，方子儒特意压低了声音。

当今世上不喜欢那些怪力乱神的传说，他们自然也会注意一些，而且这些信息要是传出去被旁人听到了，难免会引起这里居民的恐慌。

“无支祁……”苏子安记下这个名字，她其实也是赞同方子儒的说法的，她觉得那怪物八成是在人们的手里吃过亏，然后长了记性，再兴风作浪的时候，也学会了讲究策略。它应该是知道夜晚时间是人们休息的时候，这个时间段人们防备性也比较低，所以它才会选择夜晚上岸作恶。

“对了，你怎么会来这里？”方子儒开口问道。

白恕眼见正事已经说完了，立马抢过话答道：“她会在这里自然是随我一起来的，我们夫妻二人新婚不久，想要游山玩水不行吗？”

方子儒不屑地笑了笑，都不用苏子安开口，他就知道这八成是白恕在胡说。

苏子安本来也没有想要隐瞒方子儒，索性直白地说道：“我们来这里也是为了调查一些事情，跟我族人有关，跟我的使命有关。”

方子儒知道苏子安族人被困一事，具体的苏子安不愿多提，他也不会追问。

眼下既然撞到了，他便对着苏子安承诺道：“既然如此，后续有什么需要我帮忙的，你尽管开口。”

苏子安点头谢过方子儒，白恕还想再说什么，被苏子安瞪了一眼之后，他也乖乖闭嘴。

就在几人准备再说些家常的时候，突然有一个身着铠甲的士兵慌慌张张地跑了上来，附在方子儒耳边说了些什么。

方子儒脸色一变，提着佩剑就要出去。

“怎么了？是发现什么了吗？”苏子安敏锐地问道。

方子儒点点头：“之前有一户人家儿子失踪，当时便怀疑是被这无支祁拖进水中了，可是一直没有找到尸骨，刚才士兵来报，说是在河道附近的草丛边，找到了一具残缺不全的尸骨，有动物啃咬过的痕迹。”

“已经派人通知他家里人去验尸了吗？”苏子安开口问道。

“这是自然。”方子儒答道，“不过我也想去看一看，说不定还能从中得到一些线索呢。”

苏子安微微犹豫了一会儿，随后对着方子儒说道：“我们可以跟你一起去吗？我保证不会打扰你行动。”

“可以，跟在我身边就好。”方子儒答应得痛快。

眼下正事在前，白恕也不再纠结，他动作麻利地带好包袱，跟着方子儒和苏子安一同向外快步走去。

在士兵的带领下，他们一行人没多久便抵达河边的草丛。那里现在已经围了不少人，村民们七嘴八舌地讨论着。

有些小孩好奇，想要凑上前去一探究竟，但最后还是被大人死死地摁住了，毕竟那场面太过于血腥，看了难免晚上不会做噩梦。

有了方子儒的特许，白恕和苏子安得以近距离观察。

那尸体此刻只剩了上半身，腰腹以下全然不见踪迹，而断口处可以看到野兽咬食的痕迹，尸体面容残缺，上面有抓痕，依稀可以分辨是个男人，但如果想要更加详细的信息，可能还是得其家人来辨。

没过一会儿，一对老夫妻便哭喊着冲了过来，方子儒挥了挥手，示意一旁的将士不要阻拦。

那老妇冲向河边的尸体，待看清尸体状貌之后，更是嚎啕大哭，口中不断念叨着：“我的儿……我的儿……你可要我们怎么办啊？我等了那么久……结果……”

一时间，闻者落泪，见者伤心。

苏子安和方子儒对视一眼，如此看来，应该八九不离十。

不过谨慎起见，方子儒还是追问了一句：“你们可以确定，这就是你们失踪的儿子吗？”