娴熟的打开公寓大门，安森顺着楼梯拾级而上，紧随其后的克里斯蒂安一脸好奇的打量着两侧狭窄的墙壁，沿墙拐角而走的煤气管道和下水道，时不时的抬头仰望着楼房中央的天井。

对于常年生活在乡下的巴赫家主而言，类似弗朗茨邸那种豪宅他其实是不稀罕的，类似鸽子笼的联排公寓却是他过去闻所未闻的“现代建筑”；站在外面时还只是略感惊讶，走进来之后仿佛是踏入了另一个世界似的。

站在略有些破旧的却十分熟悉的房门外，颇有几分感慨的安森迟疑了片刻，慢慢将右手伸进衣兜——当初南下鹰角城时太过匆忙，他实际上并没有找博格纳夫人退房，没能还回去的钥匙依然静静躺在自己的上衣口袋里。

“卡哒——”

清脆的门锁声响起，浓浓的肉汤香味从客厅壁炉的方向飘散而来。

换了身便装的莉莎一板一眼的坐在饭桌前，端正的像是正在等待下课铃的学生；只是嘴角的口水和直勾勾盯着厨房方向的眼神已经出卖了她，身体虽然还在原地，灵魂早就已经出窍。

依旧穿着黑白色礼服的小书记官单膝跪在客厅沙发对面的壁炉旁，像是个艺术家般有条不紊的用勺子搅动早就已经沸腾的汤锅，聚精会神的盯着手里的怀表，认真的模样仿佛差半秒就会天崩地裂，世界末日。

忙碌的喧嚣声在厨房的方向回荡，小火炖煮的香味混杂着油脂在滚烫铁板上炸开的烟尘…饶是还没有到晚餐的时间，站在门外的两人还是忍不住吞咽了下喉咙。

像是觉察到了熟悉的气息，端坐在餐桌前的少女毫无征兆的回过了头来，懵懂的脸上立刻露出了惊喜的笑容：

“安森，还有克里斯蒂安哥哥，你们回来啦！”

惊喜的叫喊声打破了平静，从餐桌上一跃而下的少女飞快的跑过来，扑到了安森的怀里；还在守着汤锅的小书记官也立刻回过头来，微笑着从走进客厅的二人颔首行礼。

“抱歉因为一些事情耽误了，这个时间才赶过来。”克里斯蒂安笑得十分温柔，非常轻微的拍了拍被安森抱在怀中的女孩儿脑袋：“小莉莎在忙什么呢？”

“小艾伦在煮汤，博格纳夫人在做饭。”女孩儿眨了眨亮闪闪的大眼睛：“莉莎在等晚餐，大家都好忙好忙的！”

“啊，那还真是辛苦小莉莎了。”克里斯蒂安轻声道，从怀里拿出了一个用丝巾包起的巧克力盒：“辛苦工作的人，应当得到奖励才是。”

女孩儿顿时眼前一亮，但却没有立刻接过盒子，而是将目光扭向面前的某人，露出了可怜巴巴的表情。

“这是克里斯蒂安兄长送的礼物，当然可以收下。”安森健壮，忍不住失声笑道：“得到礼物的时候，应该说什么？”

“……谢谢克里斯蒂安哥哥！”

女孩儿欢喜的将巧克力盒塞进怀里并不急于享用，显然厨房饭菜诱人的香味优先级还要更高一层。

正当三人其乐融融，有说有笑的时候，一个瘦小还有些句偻的身影从厨房里急匆匆的小跑到客厅，厚厚的棉拖鞋和嘎吱作响的地板碰撞，发出敲门似的有节奏的声响。

“回来了就别傻愣着，快来帮忙，都怎么当哥哥的？”裹着深紫色薄毛毯，忙碌的老妇人不满的冷哼一声：“吃饭的时间才想起来回家，还真是有男主人的风范呐！”

“博格纳夫人，您还真是一如既往的精神。”

连忙接过老妇人手中满满一盘的熏肉肠放在桌上，安森随口赔笑道：“还得感谢您过去两年都没有把门锁换掉，让我们不用在回来之后流落街头。”

“行了行，别在那儿卖乖了我的将军老爷，比你会说甜言蜜语的男人我见过十几打！”

老妇人烦躁的连连摆手，目光停在了旁边突然多出来的身影上：“这位是……”

“克里斯蒂安·巴赫，日安，我尊敬的夫人。”克里斯蒂安动作娴熟的抚胸弯腰，向老妇人行了一礼：“能够有机会与您这般体面的人物相识，实在是令再下荣幸之至。”

“啊呀。”

打量着身形优雅，脸上挂着令人如沐春风微笑的巴赫家主，老妇人惊奇的像是发现了什么生物的新品种，视线不停的在他和安森之间来回转换：“你…您是安森和莉莎的兄长？”

“弟弟妹妹对您多有叨扰，实在是不好意思。”克里斯蒂安微微颔首：“巴赫家是个小家族，乡下人也不懂什么礼仪，一定给您添了不少麻烦。”

“是，不过那倒没什么关系，反正他们记得付房租就行。”老妇人深吸口气，依然是一副不敢置信的模样：“克里斯蒂安阁下您…结婚了吗？”

“还没，但已经正式订婚了，对象是邻村父亲朋友家的女孩儿。”

“那还真是可惜了…早二十年的话，像您这么好的男人，我是会给你机会追求我一下的。”

“哪里哪里，您实在是太客气了，若有您这样的贵妇人追求，是多少男人一辈子都不敢有的奢望啊。”

两人在那里一唱一和，屋子里再度洋溢起快乐的空气。

“博格纳夫人，烤炉的火我已经关上了。”

又一个声音从厨房响起，威廉·戈特弗里德踉踉跄跄的走进客厅，手里还拿着一只装满酱汁的烧瓶：“我刚刚试着在您的烧烤酱里又加了七分之三勺的砂糖，可以正好平衡掉里面的苦味。”

“我说过多少次了！那不是苦味，是回甘，回甘！”老妇人顿时暴怒：“烧的酱汁不能光是前味，要保留一点点的苦涩，才能在吃完的时候还能感受到另一层的滋味！”

“呃…我也无意质疑您在做菜方面的技术，但味觉这种东西啊，其实就是一种生理刺激罢了。”威廉不解的耸耸肩：“你想品尝到甜味，你就放些甜味剂，你想要品尝酸味或者咸味也是同理，所以想要用苦味创造甜味这种事情，在我看来真的挺…不可思议的。”

“是不可思议，所以做菜才是门艺术，你这个眼睛里只有数字的书呆子！”

老妇人骂骂咧咧的，一把将他推开到旁边的沙发上：“好了好了，从现在开始你也不准给我厨房半步，老老实实和他们一样待在那儿，乖乖等着开饭吧！”

说罢，博格纳夫人气冲冲的回到了厨房，留下三人面面相觑。

安森·巴赫：“……所以，你怎么会在这儿？”

“是我请威廉先生过来的。”

一旁的小书记官突然举起右手：“科尔·多利安阁下那边想把他带回求真修会，我和塞拉小姐商量过后大家互相各退一步，让威廉先生待在他们随时能找到的地方，思来想去，这里应该是最合适的了。”

“当然，并不是这个房子，我在来的时候已经麻烦博格纳夫人另外给威廉先生找了个房子，两室一厅，就住在您楼下。”

瞪大眼睛的威廉看了看小书记官，又看了看安森，两手一摊：

“啊…那个，差不多就是这么回事。”

也就是说审判官的人随时都有可能上门是么，很好，这样自己在克洛维城的另一个据点也暴露了，虽说本来也不是什么秘密…想到科尔·多利安和那位女审判官以后可能会经常上门做客，安森突然隐隐感觉有些头疼。

当然，如果往好的想这也未必是什么坏事——以小佩里戈尔谨慎的性格，如果审判官的人经常会上门的话，他大概率也就不会靠近这个地方了；而陆军部的人除非破罐破摔，否则轻易也不可能让他们的刺客出现，等于自己有了一个半公开的安全屋。

“慢着，这位叫威廉的教授就住在安森的楼下？”

一旁的克里斯蒂安像是突然意识到了什么似的，惊讶中又有些严肃的看向安森：“这么说这栋楼房…有很多差不多类似的房子可以出租？”

“不是这一栋，而是整条街——博格纳夫人，是整个博来曼大街最大的房东，嗯，很可能也是克洛维城最大的。”安森微笑着答道：“怎么，您也对这里有兴趣？”

“不是有，是非常。”

克里斯蒂安点点头：“左邻右舍，彼此只有一墙之隔，却是完全不同的人家…真是光想想都感觉十分有趣，你难道不这么认为吗？”

完全不，这是什么古怪的想法，有条件住别墅为什么要住鸽子笼…安森轻笑着点点头：“是啊，这种住户不仅价格便宜，生活上也要便利很多，紧凑的格局也显得很温馨。”

“怎么样，喜欢的话等会饭后麻烦博格纳夫人，在这栋楼里为您挑一户？”

“那就再好不过了。”克里斯蒂安欣然笑道：“我甚至觉得可以和博格纳夫人做一笔长期生意，长租下几套房子，作为巴赫家的人进城之后落脚的地方，如何？”

“听起来是个不错的主意。”

安森倒没有什么拒绝的理由：“至于博格纳夫人…只要房租足够康慨，她是不会拒绝的。”

卡嗒——

壁炉汤锅前的小书记官突然摁下了手中的怀表，抬头望向厨房：“博格纳夫人，时间到了！”

“我知道！”

伴随着老妇人那不耐烦的喊声，瘦小的身影端着一大盘的菜肴走出了厨房，诱人的香味立刻让刚刚还在聊天的几人瞬间闭嘴，扭头看向那个宛若天使的身影。

“咕噜噜——”

死死的捂住自己的嘴巴，被安森抱在怀中的女孩儿独自发出了悦耳的声响。

………………………………

夜幕降临，围坐在餐桌前的众人有说有笑；小书记官和威廉坐在壁炉两侧休息放松，吃饱了的莉莎直接呼呼大睡，躺倒在了打毛衣的博格纳夫人大腿上；安森和克里斯蒂安则靠窗小憩，一个端着杯咖啡，一个掏出了烟斗。

“秩序之环在上，这应该是我来到克洛维城之后，吃的最美味的一餐。”克里斯蒂安端起咖啡杯，发出了一声满足的感慨：

“但最重要的是，和自己的家人在一起，没有比这更让人感到幸福的事情了——还记得你有多少年没有回过家了吗？”

“没印象了。”安森摇摇头：“只记得上一次…好像是我准备去王家军事学院上学之前，那时候家里还没有通铁路。”

“现在也没有。”

克里斯蒂安神色感慨：“曾经似乎是有过要向乡下修建小型铁路的传言，但最后貌似也就只是传言了；家里还是和过去十几年，几十年，或许上百年前没什么变化，还是那副模样。”

“我其实认真的想过，假如那个谣言是真的，大量的小型铁路作为‘铁十字计划’的分支和补充，对克洛维的经济和改善如今混乱的状态绝对是有利的，最起码……”

“轰——！！！！”

话音未落的瞬间，楼下就传来了震耳欲聋的轰鸣声，连带着克里斯蒂安手里的咖啡都差点儿撒了出去，惊愕的他立刻从窗边起身，刚想要开口询问就被一旁的老妇人打断。

“不用那么紧张，只是点小动静罢了。”沙发上的博格纳夫人头也不回的继续打着毛衣，满不在乎的开口道：“煤气管道老化啊，下水道爆炸啊，街头闹事的强盗啊…这些在克洛维城也都算是见怪不怪了，用不着大惊小怪。”

“……小动静？”

克里斯蒂安抬起头看向安森，后者只能尴尬的保持微笑。

“没错，只是一点点小动静。”

博格纳夫人依然是那云澹风轻的声调：“甚至就算真的有暴徒闹事也不用害怕，我们这个街道可是有专门的安保公司负责维持治安的，一般的小偷强盗根本就不可能……”

“砰——！！！！”

伴随着重重的破门声响，老妇人话音戛然而止；浑身是血的身影撞开了客厅大门，抽搐着瘫倒在地毯上，一双瞪大的眼睛早已凝固，死死盯着门外楼梯下的黑暗。