却说穄子期安抚郦商，举措怎样他君臣二人心中皆自明了。

穄子期自诩聪明，以为可以瞒得过天下众人。岂不知便在自己的国中，身处在自己身边的程纵便已对此早已了然于心。

程纵自打归附夏朝以来，一直不得穄子期的重用。穄子期因为对于程纵的不信任，故而只将他一直留在自己的身边。一来考验程纵，其二就是借助程纵驾驭程纵的弟弟魏无伤能够彻底为己所用。

毕竟他们虽为异姓，却毕竟是兄弟。有这个哥哥在自己的身边，加之魏无伤的头脑有限，便只能任由自己的驾驭与驱驰了。

穄子期心中由此打算，程纵如何不能对他的用意了然于胸。

他虽然留在穄子期的身边不能实现自己心中的抱负，但也有机会更近的接触到穄子期。随着时间的推移，程纵也对穄子期的为人越发了解。表面上看他是年轻有为的一代雄主，实则不过只是个外宽内嫉的小人而已。

对外他摆出广招天下才俊的姿态，实则任用的都是自己身边的亲近之人。

‘五子’因此谋得大权、掌控国中军政要务，而夏朝曾经被吕戌在位时提拔的元老重臣、国之柱石，其实早就已经被完全架空了。他们看似受到穄子期的重用，实则根本全都被‘五子’彻底把持。身处北地的吕彻如此，而类似吕彻这样的能臣贤士可谓在如今的夏朝之中俯首皆是。看似逐渐巩固的夏朝政治局面，实则不过只是一具看似光鲜的空壳子而已罢了。

这样的夏朝，到底还能维持多久的时间，程纵心中早已心中有数。而他如今手中捏着的这颗黑色棋子，或许就是决定夏朝最终走向的关键所在。

“卫国，我倒要看看你此番如何举动。”

他一语言出，脸上的笑容也在阴翳中越发显得令人细思极恐。

正如程纵料想的那样，伴随着北越军在西境之地的又一次大捷，一直只在悄然准备战事的卫国果然有所行动。随着崇楼的被贬与北越国西境的获胜，

穄子期此时的目光全都集中到了西方的北越身上。然而让他完全不能料想的是，一直与他所统御的夏朝维持了十几年友好关系的卫国，居然会在此时突然发难。

司马信原本身处卫国王都之中，却和大将穆侑俭暗中前往东垂并且接管这里的一切军务要权。吾梓须在让司马信接管东垂军务的同时，也就此密传下了一道诏命。

“但凡卫国诸将，敢轻易泄露司马信接管东垂军务、执掌大权从而走漏半点儿风声、消息的人。无论是谁，一律格杀勿论。”

在这样的情况之下，司马信的接任几乎是在悄然中进行。莫说身处在卫国国外的北越与夏朝，便是卫国内部也很少有人知道司马信到达东垂之地的消息。

东垂是曾经的靖国和夏朝彼此连接的边防重地，曾经靖国的上将军冉锓就曾多次从这里进兵夏朝。然而就是这样的重镇，却随着靖国被卫国的吞并，之后在卫国与夏朝彼此达成联盟与共识之后被彻底忽略、搁浅了下来。

就像吾梓须曾经对崇楼提到过的卫夏联盟约定一样，任何有损两国和平友谊的举措，都将受到两国共同的抵制与制裁。故而长达十几年的时间，卫国和夏朝的边关重地虽然不能说完全不设防备，但也基本都是表面功夫。

如今夏朝突然增兵卫夏边城，但因为没有过多兵源可用、不能全面部署完善的关系，并没有将过多的兵源放在靖夏边城的东垂之地。而作为麻痹策略，吾梓须也只是选择以反制的手段增强|卫夏边关的防备而已。东垂这块平静祥和了十几年的重镇边城，吾梓须并不是没有想到，只是不想太过于暴露罢了。

因为他的这项举措，故而也让夏朝的穄子期觉得卫国的增兵不过只是为了应对夏朝的趁势而下攻取卫国而做出的必要防御而已。加上卫国主帅从崇楼更替为更精通防御的卫郓，便更加让身为夏朝王主的穄子期对于卫国掉以轻心。

东垂，这块曾经在经过存续时代靖夏二国的战略必争之地，此番早就被穄子期因

为西境战争的失利而全数抛于脑后。而伴随着他对于卫国的轻视，来自中原夏朝腹地的灭顶之灾也随即伴随着司马信暗中的就任和卫国上将穆侑俭的最终抵达而在悄无声息之间拉开了帷幕。

“西城，是夏朝与我国东垂之地的重要城邑所在。西城虽小，关系重大。曾经冉锓兵锋所及，便与夏朝先主吕戌共会于此。为了保卫西城，吕戌甚至不惜亲自举兵与当时号称靖国第一军团的‘铁屠锐士’展开血战。可惜冉锓最终因为轻敌的关系，最终败于吕戌之手。如今我兵锋所向，再临东垂。誓要一鼓作气，先取西城。西城若能攻下，夏朝东垂门户便如洞开之势。届时我大军再度向前，便可直插夏朝王都而去。”

夜深人静的卫国中军大帐内，接管东垂边关军务的司马信第一次召集东垂诸将。而他的第一个进攻目标，就是曾经靖国上将一直引以为憾的夏朝西城。

西城曾经是座小城，但随着西城之战曾经靖夏会战的结束，身为夏朝前任王主的吕戌也因此洞察到了这里的重要性。他在之后修缮边关，彻底增强西城方面的防备。如今的西城，已经不单单只是曾经的一处小城。

城郭依旧如物，只是内外机关重重。原住于西城之内的民众，早就被吕戌在曾经的战后迁往后方。如今的西城，已经彻底沦陷为防御外国入侵的一座机关城池。而穄子期所以对它倍加忽略，除了对于卫国造成的轻敌之外，无疑也有对于西城边关防务过度依赖的意思。

“此城虽小，但却机关重重不易轻取。更兼城关地处要冲，想要拿下它更非一件容易的事情。我国纵然此番便出奇兵，也当有所谋划。不然城郭不下反而惊动夏朝，我们一切的努力也就全都要付诸东流了啊。”

穆侑俭提出了自己的建议，而司马信则在阴沉的脸上浮现出一抹浅然般的笑容。

这正是“调度有法于事先，何惧关城固难破”。预知司马信举措若何，袭取西城战事怎样？且看下文。