却说魏无伤打退鄧敝，鄧敝无奈之下便来向穄子期复命。

穄子期听完鄧敝的讲述，并没有向其他‘五子’之中的一员那样对此义愤填膺。面对郦商的主动请战，穄子期最终决定亲自前去。

郦商看着穄子期脸上的笑容，觉得穄子期似乎有着和自己对于此事不同的看法。他心中疑惑之间，便对穄子期试探般询问了句。

“大王此番亲自前往，不知要带多少人马的？”

“无需人马，只需两个随从就好了。”

郦商疑惑，不禁环首去看公叔羊几人。几人面面相觑，全都是一副不解般的样子。

“看大王的意思，倒是不打算对他们选择动手了啊。”

面对詹博崖的一语询问，穄子期就只是充满淡然的为之一笑。

“很多事情，不是非要动干戈就能解决的。孤王此番接近他兄弟二人的目的是什么，如果只是大动干戈也太显得孤王没有气量了。传令下去，打包一份食盒。带上些酒菜，孤王要亲自前往馆驿一遭。”

带着侍从提着食盒来到馆驿的时候，正好到了傍晚黄昏十分。

馆驿店主闻听夏朝王主亲临，不敢便有怠慢。当即带着馆驿内的所有人，就此迎接而出对穄子期行叩拜大礼。穄子期使众人平身之余，便问程纵兄弟二人情况。

店主道：“自从程家兄弟到来，小人便尊王命不敢有丝毫的怠慢。现兄弟二人就在馆驿天字号客房之中，小人是否需要通知他们迎接大王？”

穄子期含笑摆手，言道：“无需如此，孤王亲自去见他们兄弟也便是了。”

店主许诺，便在头前带路。穄子期带着从人提着食盒来到二兄弟房间，程纵闻讯便携其弟魏无伤亲自迎接而出。穄子期见了程纵，不禁上下打量一番。但见程纵姿容甚伟，眉宇间不乏透出一股英雄之气，便不由得心生喜欢。更兼程纵见了穄子期，先向穄子期请罪，穄子期更觉得程纵通达礼数、并非欺人之人。于是原本心中略村的些许火气，也便就此烟消云散了。

少时一干人等进了房间，便分宾主

落座。穄子期使人摆上食盒，便和程纵边吃边谈。

期间程纵尽显礼数，对身为王主的穄子期更是礼敬有加。

穄子期心中暗喜，便与程纵道：“阁下兄弟二人之事，孤王早有所闻。如今阁下兄弟来到孤王夏国属地，孤王便有意与阁下兄弟相交。然而闻听阁下对于孤王所赠的礼物拒而不收，不知孤王是否送得礼物轻了，故而这才招来阁下兄弟的不满呢？”

闻听穄子期所言，程纵立即和魏无伤跪倒在地以此叩首，言道：“大王所赠礼物太重，在下实在不敢领受。我兄弟二人来到夏地，未力寸功。正所谓无功不受禄，我等因此又岂能接受大王这般厚礼。故而因此拒收，除此之外别无他意。”

穄子期了然，笑道：“鄧敝是孤王的亲信，但为人却行事鲁莽。以此冲撞了阁下兄弟，还望阁下不要见怪才是。”

程纵叩首，言道：“此事在下也有不对的地方。大王如此厚意，在下却反而伤了大王的人。大王不予追究反来探望，实在令在下兄弟二人无地自容。大王胸襟如物，世所罕见。在下兄弟深感敬服，特此向大王再度告罪。”

穄子期大笑，言道：“鄧敝为人如何，孤王心中自知。若非迫于无奈，阁下兄弟也断然不会动手伤人的。不过经此一事，孤王倒也对阁下兄弟的能为有了些许的了解。鄧敝为人虽然性情乖张，但身手却还不错。更兼身边随从五十甲兵，全都是我夏朝精锐之士。令弟一人便将他们击溃，足见本领之高。若能为国所用，岂不是一件幸事吗？”

程纵道：“大王看中，在下敢不效命。”

穄子期大喜，便使程纵再度起身。随即亲自斟酒，复与程纵道：“如今天下，诸国列分。我夏朝虽然建国最早，但国中却也屡遭变乱。如今天下形势如此，不知阁下对孤王霸业图进，有何高论见解？”

程纵道：“天下诸国，自有生存之道。如今北燕被越取代，国政虽然混乱，但仍旧还是诸国中实力最强大的一个。卫国地处南境中部，原本四面临敌。然而吾梓须治国有方，故而如今逐渐势强。自从扫灭靖国以来，手

下人才济济，大有气吞中原列国之势。此二国国力强盛，但以在下愚见认为。大王短时间内，不可与之争锋。理当静观其变，伺机而动，方为上计。”

穄子期了然，同时也示意程纵继续说下去。

程纵看出，因此继续道：“至于大王本国中事，在下在江湖也有了解。所坐拥之属地，不过中原列土与北境三地。看似国土广大，实则北地主导实权已然丢失。不过但以在下愚见认为，这本不是什么坏事，反而是大王睿智的表现。毕竟大王新继王主，国中政治大权堪为最重。北地纵然实权不在，但吕氏宗族毕竟称臣。大王借此王权，正好利用吕氏宗族抵挡诸国中实力最强大的越国。彼此消耗，既削弱了敌国的力量，也可以遏制吕氏宗族在北地的发展。只待大王在中原之地休整已毕，便可择机而动，一举复夺北境的直属权、彻底扫灭吕氏一族。吕氏灭，则中原北地尽归大王。大王夏朝之政权，才能真正归于王权之手。”

程纵一番言论，使得穄子期心中震撼。

程纵所言的国策，正和自己心中的想法不谋而合。正所谓英雄所见略同，程纵此时的一番话，无疑让穄子期感觉他和自己是完全一路的同道中人。

“能够拥有这样见解的人物，定是能够帮助孤王实现理想和抱负的最佳人选啊。”

穄子期心中这样想，也不禁对程纵投来了赞许般的目光。

“阁下兄弟，愿意留在孤王的国中效力吗？”

面对穄子期的询问，程纵浅然一笑的同时，也不禁就此第三次跪倒在了地上。

“大王胸襟如物，对我兄弟二人又这般礼遇。如此恩重，我二人还有什么理由不对大王尽忠呢？如大王不弃，我兄弟二人愿从此跟定大王。赴汤蹈火，万死不辞。”

穄子期面露喜色，却并没有双手搀扶程纵。他脸上虽然带着欣喜般的笑容，但凝视着程纵如炬般的目光却在此时掠过一抹意味深长般的神色。

这正是“貌似礼贤能下士，实则心中另有图”。预知穄子期所想怎样，具体顾虑若何？且看下文。