却说吾梓须来到西乡之地，竟听说当地卧牛山贼寇为患。以此欺压民众，致使当地民不聊生。吾梓须既明诸事，心中便自愤恨。以此心中决策，便有平灭贼寇之心。

于是当下便与诸将商议，诸将闻讯，皆表认同。尽愿前往之余，唯独崇楼默然无语。吾梓须深知崇楼性格，知道他不是贪生怕死之辈。此番既然选择沉默，只怕另有原因。于是坦然而问，而崇楼也不作任何的避讳。

“卧牛山的贼寇，自然是需要剿灭的。然而刚刚老乡说的也很清楚，那便是卧牛山的地势极为险峻。此番我们随行军马不多，以我之见不可强攻山寨。一旦强攻，势必大损。须当智取，引得贼寇出来。聚而歼之，可保万全。”

吾梓须点头，问道：“计虽不错，然而如何引得贼众弃守为攻？”

崇楼道：“自古贼寇，素来贪婪。更兼西乡遭受灾难，百姓疾苦不堪。群贼平日以打家劫舍为生，此番只怕山中也无余粮。今我随军前来，不若假扮商客，便去卧牛山道而行。贼众见了，必起歹心。只待他们出来劫我之时，便可擒贼擒王就地擒拿。似若如此，岂非胜于强攻之累？”

吾梓须称其妙，就此便将随军众人假扮成了商客。之后但取车帐，全都用青布幔子遮着，以此充当诱饵。一切准备就绪，大军便往卧牛山而去。

吾梓须既有行动，卧牛山贼寇便得消息。

探马以此报知薛氏兄弟，二人闻听，不知是计。只道商队前来借道，心中甚为欢喜。当即便于山中点拨军马，直奔山下而来。

既至山下，正逢吾梓须假扮的商队。当即敲响铜锣，便以群贼之势直接阻断了吾梓须众人的去路。吾梓须但见山中贼匪足有数百人，不以为意。又见为首二人，正如乡民形容的那样。心中以此断定，便是那‘卧牛二虎’。但见贼寇拦路，便询问身边诸将。

范无期一声冷笑，就此纵马挺刀而出。薛凤不知范无期能为，纵马便与交战。交马只一合，便被范无期回马一刀砍死。薛龙但见弟死，心中震怒。拍马舞刀，便要来取范无期性命为弟报仇。范无期不等纵马，袁不屈已经疾驰而出。望见薛龙，并不答话。抬手一枪，便将他手中砍刀击落。

薛龙震惊，自知不是袁不屈的对手。正欲拨马逃走，竟被袁不屈赶上。袁不屈一枪径出，之计从后面刺穿了他的后心。薛龙一声惨叫落马，就此与弟一并殒命。

薛氏兄弟既死，余者不敢与战。

吾梓须扬鞭大喝道：“我为元朝国卫府执事，今奉王命赈灾抚民至此。尔等既是我元国子民，何故却在山中落草、欺压良善？今薛氏兄弟已死，尔等若能归降共保朝廷。我必当上奏王主，以此赦免尔等之罪。”

一语既出，群贼叩首。

群贼之中，二人由此上前，便跪倒在了吾梓须的麾下。

吾梓须询问姓名，方知此二人原来是薛龙、薛凤两兄弟身边的副将。一人名唤徐垚，另一个名唤王瑞鹏。只因家中断炊、无有活路，这才被迫当了贼人。吾梓须心中了然，便问二人可愿随军改邪归正。二人叩首，皆表愿意归降。

吾梓须问道：“除了此处人马，你们卧牛山中还有多少兵丁？”

王瑞鹏道：“尚有兵卒三百人，马一百五十匹。辎重钱粮，不能尽知。”

吾梓须点头，又问道道：“此番我若放你二人归去，翌日能带辎重复还吗？”

徐垚叩首，回应道：“我等既蒙大人活命之恩，岂敢复有二心。大人若愿意信任我等，我二人便与大人定下约定。明日晌午时分，便率辎重与旧部同去西向县城与大人相会。若有违背，甘受天罚之罪。”

吾梓须言道：“我今率军奉王命至此，便以仁德布于四方。尔等虽为贼寇，我亦取信你二人。今且自去，明日便在县城与你们相会。若有失约，我必不会轻饶尔等。”

言毕将手一挥，就此便使随军让开去路。二人叩首拜谢，正欲领败军便归山中却又被吾梓须叫住。二人因此惶恐，急忙倒身再度跪倒询问缘由。

吾梓须道：“今番我虽纵你二人离去，但你二人皆已经表示对于朝廷的纳降。此番便归山中，却也不是昔日盗匪。今日前去，只宜在山中整军与我相会，断然不能再行作恶。若有违犯，我亦不能轻饶。”

二人尽皆叩首，惶惶而去。

看着他二人离去的背影，恭肆不禁摇头叹息。吾梓须心中疑惑，问其故。

恭肆道：“我看此二人相貌，不似信守诺言之人。此番归去，只恐翌日不会履行承诺的。”

吾梓须道：“若彼不肯守信誓言，我必有复擒他二人之计。届时杀之，亦有因由。以此不失吾王之仁德，岂不两全其美吗？”

恭肆点头，故而不在多言。

却说吾梓须既杀了薛氏兄弟二人，便使随军砍下了他们的首级一并归去。带到乡里，便请万民前来瞻仰。乡民闻听二虎伏诛，无不欢庆。因此尽相叩首，尽歌吾梓须之德。吾梓须以此抚慰，深得众民之心，自然不在话下。

待到了翌日，吾梓须便按照和需要、王瑞鹏二人的约定在西向县城等待他二人率众来降。然而从早晨等到晌午，却不见任何线报传来。

恭肆一声冷笑，言道：“前番早有断言，此二人不似信守诺言之辈。如今看来，当真如此。”

吾梓须点头，言道：“既如此，我等当议取山之计。之前既然给了他们机会，便是他们二人不予珍惜的。来日复擒，便是杀了他们，想必他们也不会有什么怨言存在的。”

说话间，便欲与众人商议。谁想刚刚聚齐诸将，便有探马报来。言贼军为首之人王瑞鹏，已经带着部下前来投奔了。

吾梓须心中了然，便请人将王瑞鹏带了过来。然而一见王瑞鹏的面，吾梓须便不由得心中一惊。但见王瑞鹏一身血污，一副丢盔卸甲般的落拓模样。非但徐垚没有与之同来，便是同来的盗匪亦显得郎唐至极。

吾梓须心中疑惑，问道：“昨日与你二人约定，今日晌午时分便在县城相会。尔今何故失信，却来迟晚？另外依你事前所言，如今带来的人马尚且不足一半之数，且那徐垚哪里去了？”

闻听吾梓须所问，王瑞鹏大哭伏拜于地。

吾梓须惊奇，便问其中缘故。

王瑞鹏道：“我等蒙大人活命之恩，岂敢有违盟誓？既归山中，便四处集结人马，以备今日与大人县城相会之约。却不想今日清晨，我山中忽然来了一位强人。不由分说，便要抢夺我们的山寨。我二人因此与他交手，不想皆非他的对手。那人手中一对镔铁锤，好生厉害。徐垚与他交战，只一合便被他一锤震死。我在随军中召唤众人，仅有这些敢随我而来。”

闻听王瑞鹏所言，吾梓须不禁暗自吃惊。

恭肆惊疑，问道：“那人生得怎生模样，姓氏名谁？”

王瑞鹏哭泣道：“生得极其雄壮，未知姓名。”

范无期大怒，喝道：“不想此处尚有这等强人，此番我倒要去会他一会的。”

于是就此出班，跪倒在吾梓须面前予以请战。吾梓须不能决断，身边恭肆不禁上前，言道：“此等人物，如若是真，只怕只遣一人前往实在难测凶吉。更兼王瑞鹏所言，真假虚实难定。大人此番若无旁事，不若率军一并前往，且看这王瑞鹏说的是真是假。”

吾梓须点头，便在当下集结了军马。另使王瑞鹏一路在前指引，众人一起再度直奔卧牛山而来。

这正是“方灭贼寇除祸患，不想又出事端来”。预知强者是否存在，吾梓须众人此番一行凶吉若何？且看下文。