东部平原之上，飒飒的风吹着，草叶低伏，啮齿类的小魔兽直立起上身，骨碌碌转动的眼睛里带着谨慎之色。

星耀城城郊。

嘎吱～嘎吱～

逐渐地，车轮碾动的声音响了起来，惊得小魔兽们拖着圆滚滚的身体，马上钻进地洞里。

城墙拱门之内，有一行人驾车走了出来。

这是一个商队，规模不大，三四节车厢如同火车一样连在一起，充当动力的是一头机械巨象，速度缓慢，但力量确实很强。

这个商队看来与古瑟乔安的商队性质不同，后者需要满大陆地奔走，接引流落到各地的玩家，所以战斗力很强，单是高级职业者就有两位，而且这两位还是其中的资深者。

但这个商队护卫力量并不强，只有两名年轻兽人而已，面孔还很青涩，一看就是刚刚出来历练的年轻人。

而商队首领是一名年老的兽人，虽然依旧能够看到壮硕身躯上的肌肉，但在时光的流逝之下，那些曾经饱满有力的肌肉此时也不免显得有几分松弛。

“嘎巴大叔，你说那个佣兵靠不靠谱啊？”

一名年轻兽人大嘴里嚼着草根，淡绿肤色的手掌不断抚摸着腰上挎着的镔铁斧，显得很自信。

他口中的嘎巴大叔就是商队的首领，那名年老的兽人，眼神虽然有几分浑浊了，但面容却很沉静，有种不同于一般兽人的睿智气质。

闻言，嘎巴拿出一杆旱烟吧嗒吧嗒抽了两口，叹了口气，道：“赫鲁，都还没见到人呢，你着什么急啊！”

说着，嘎巴驾驶着机械巨象挺在了城郊某处位置，然后倚靠在巨象身上，舒舒服服地抽起了烟。

“哼，要我说，嘎巴大叔根本不需要花钱请佣兵，”名为赫鲁的兽人将铁斧解下来，大摇大摆地扛在肩膀上，得意洋洋地道：“这一路上，我的斧头会将那些愚蠢的魔兽砍成两半！”

“就你？”

嘎巴叼着烟杆，斜睨了赫鲁一眼，戏谑道：“到时候别一遇到怪物，就吓得腿脚发软，被秒杀掉了！”

“嘎巴大叔，你不相信我！”赫鲁绿色的脸膛都微微发烫了，不满地哼哼。

“我们这批货买家要得紧，抄小道，以最快的速度赶到银月城，至少能赚三倍的利润。”

正在这时，车厢打开了，一个戴着眼镜的年轻侏儒钻了出来，虽然年轻，但他的神色要沉稳许多，手里正拿着一副地图上面用红线标注了此行的路线。

他叫卢安，是这个小商队的副首领，同时也是会计，虽然战斗力不高，但很有做生意的头脑，银月城的生意就是他找到的，雇佣佣兵保护的主意也正是他提出来的。

“话是这么说，但你未免给的价位也太高了，那可是足足五十枚金币啊！”赫鲁抱怨，表情十分心疼，作为小商队，这是笔不小的支出。

“不怕，我们此行的利润已经足够了，现在要做就是降低生意的风险！”

卢安扶了一下眼镜，笃定地道：“我们抄小路，山高地险，以我们的实力，若是遇到C级魔兽就会有减员的风险，太不稳当了，多个佣兵，也多份保险！”

“还不知道那家伙实力到底怎么样呢，万一是个软脚虾……”赫鲁哼哼着。

但他话还未说完，脑袋上就被老兽人嘎巴用烟杆狠狠敲了一下，警告道：“别废话了，人好像要来了，这一路上，都将是要一起战斗的伙伴，你小子给我客气点！”

正说着，星耀城的拱门下缓缓走出个年轻的男子，眉目清秀，面容清俊，但全身上下就只有一袭利落的黑色风衣，赫鲁瞪大了眼睛，上上下下地打量了一圈，愣是连把匕首都没有发现。

来人正是楚寒，他接取的护送任务就是加入商队，护送他们平安到达相邻的银月城。

“你就是接取我们任务的佣兵？”赫鲁瞪着牛眼，不知道该说点什么。

以兽人的审美目光来看，楚寒这种细皮嫩肉，全身没有狂猛肌肉的家伙，那简直就是鶸的代名词！

“嗯，我就是，”楚寒这在别人眼里弱得一匹的家伙，却毫无自觉，淡定地点头，道：“放心，这是我的第一次任务，我会全力保护你们到达目的地！”

“还是第……第一次任务？”赫鲁哭丧着脸转过头来，对嘎巴道：“我觉得我们被佣兵中心坑了，五十金币打了水漂了！”

嘎巴的面色也有点诧异，吧嗒吧嗒下意识地狠吸了两口烟，皱着眉头，问道：“你是玩家？”

要知道，虽然玩家受到主神的眷顾，潜力远大，可以说只要不死，几乎熬都能熬成高手，但是现阶段的玩家们是个什么德行，艾泽拉斯的NPC们也算是领会到了。

不客气地说，完全是一群菜鸟，战斗技巧一塌糊涂，虽然其中也有些玩家让艾泽拉斯的NPC们诧异于他们的奇特脑洞，但总地而言，由于时间因素，玩家的层次普遍较低，还混迹在低级职业者里面。

倒是卢安跳下车厢，向楚寒伸出手，抱歉地道：“尊敬的佣兵先生，我的同伴们只是还不太了解你，请见谅！”

楚寒无可无不可地耸了耸肩膀，也弯下腰，伸出手在卢安小小的手掌上握了一下，道：

“你知道我？”

“当然，伊芙琳小姐算是我的朋友，我所在的商队刚好要请个佣兵，她向我推荐了您，说您是个了不起的强者！”

楚寒一笑，没想到伊芙琳那丫头给自己推荐的任务还有帮助朋友的意思，不过他也不在意这些，只是摆摆手，道：“我算不上什么了不起的强者，我需要学习的地方还有很多！”

几人谈了片刻，嘎巴也只能希冀这个年轻佣兵真的是有着本领的人，不然肯定是亏了。

“上路吧！”

他吆喝一声，机械巨象象鼻之中喷吐出炽热的蒸汽，一步步地偏离大道，缓缓走去。

注意到楚寒的诧异目光，卢安解释他们必须抄近路的消息，闻言，楚寒也没有多说什么。

“这条路，好像是叫血溅栈道吧，”楚寒无声地勾了一下嘴角，手指划拉着职业面板上的世界地图，低语道：“听名字，就知道不是什么好地方……”

“佣兵先生，您在说什么？”卢安偏过头来，态度很温和。

“我在说，你们赚钱挺拼命的！”

“哈哈，没办法，要生活啊！”

(本章完)