曹林点了点头说：“太皇太后尽管放心，老臣在此郑重保证，明日一早，必将拿出决断！”

太皇太后听了，点了点头说：“既然如此，那就有劳曹丞相多多费心了。”

说完，挥了挥手，宣布退朝。

百官纷纷退了出去。

太皇太后派人把皇帝刘成送回，自己却呆呆坐在那里，望着空荡荡的大殿，有些失神。

一旁的吕信见状，忍不住开口说道：“太皇太后，时候不早了，您早点回去休息吧。”

太皇太后听了，陡然惊醒过来，望了吕信一眼，徐徐的说：“吕信，你说哀家要是真的镇东将军，有几成胜算？”

吕信听了这话，不由得吓了一跳，战战兢兢的望了太皇太后一眼，徐徐的说：“太皇太后，您的意思......”

太皇太后听了，并没有正面回答，而是淡淡的望着吕信。

吕信见状，哪里还敢多问，忙老老实实的回答：“太皇太后，请恕老奴直言，要是太皇太后真的下定决心剿灭镇东将军的话，那么以镇东将军目前的实力来论，没有五十万大军，是断断不可的。”

太皇太后听了，不由得悚然变色，死死的盯着吕信。虽然，她早就知道保安军战力强悍，但是如今保安军不过是区区五六万人而已，剿灭保安军，竟然要动用五十万大军？

吕信却面色不改，徐徐的说：“太皇太后明鉴，镇东将军的保安军，战力实在是强悍。平手过招之下，凭借着先进的阵法，以及士兵高昂的士气、精壮的体力，便是以一当二，甚至以一当三，都是不在话下。而镇东将军的保安军，又有最为先进的火器，如此之下，便是以一当五，也是轻而易举。”

太皇太后听了，徐徐的问：“那你刚才还说什么以一当十？”

吕信道：“要是有人能一口气拿出五倍于镇东将军的精兵，自然是可以与镇东将军放手一搏。只不过，放眼天下，能够一次性能出十万精兵的，都是少之又少。而镇东将军如今麾下，可是有五万精兵的。五万的五倍，就是二十五万。放眼天下，能够一次性拿出二十五万精兵的，根本不存在。如此，要想剿灭镇东将军，就必须要有不同势力之间互相结盟组成联军。而一旦结盟，就必然难以如臂所使，万众一心。如此各怀鬼胎之下，便是十倍于镇东将军的保安军，恐怕也会轻而易举被镇东将军各自击破。当初争夺江阳县一战，镇东将军区区两千余人一战打垮了八县联军两万多人，就是明证。”

太皇太后听了，不由得长叹了一声，呆呆出神了片刻，徐徐的说：“可是哀家听说，当初河阳兵围攻梁河县之际，镇东将军率领联军援救梁河县之际，那河阳兵可是与镇东将军的兵马打了个难解难分，曾经不止一次让镇东将军吃尽了苦头呢啊。”

吕信拱了拱手，徐徐的说：“太皇太后明鉴，当初梁河县之战，河阳兵固然战力强悍，但是是时正值镇东将军刚刚打垮了八县联军，新夺了江阳县，不但武器消耗极大，而且还要分兵把守江阳县。那时候的保安旅，不论是武器装备还是兵员数量，都处于一个青黄不接的时期。加上一旁又有虎视眈眈居心叵测的山阳知府林敬在那，镇东将军必须要留下足够的兵马与装备在元阳县等战略要点驻守，因此自然是投放在梁河县战场的实力严重不足。饶是如此，最终镇东将军不是也率领着一支临时拼凑起的联军，把那不可一世的河阳兵给打残了吗？后来的邻海县抗倭一战，更是验证了保安军的真正实力。因此，老奴刚才所说的，要想剿灭镇东将军，没有五十万兵马，是断断没有取胜把握的，实在不是夸大。”

太皇太后听了，不由得摇头苦笑一声，看了一眼吕信，忽然失声笑了，似笑非笑的说：“吕信，不知道镇东将军给了你多少好处，你竟然如此向着他说话？”

吕信听了，吓了一跳，赶紧跪倒在地，颤声的说：“太皇太后明鉴，老奴对太皇太后忠心耿耿，岂敢收受那镇东将军的好处。老奴刚才所言，字字都是根据老奴亲眼所见亲耳所听而得出的结论，绝没有半点夸大的成分，更是不敢帮助镇东将军鼓吹。”

太皇太后望着吕信那急得额头上涔涔落下的汗水，不由得噗嗤一声笑了，然后望着吕信，笑吟吟的说：“看把你紧张的，哀家不过是随口说笑罢了。再说了，镇东将军的战力如何，哀家又岂能不知？只不过，却没有想到竟然强悍如此。看来，是该好好琢磨琢磨，该如何应对镇东将军了。”

吕信听了，不由得诧异的望了望太皇太后，怎么听太皇太后这意思，似乎没有彻底派兵剿灭镇东将军的意思？既然如此，那么刚才太皇太后为什么又一通喊打喊杀的架势，大有即便是拼了老本，也要与镇东将军同归于尽的架势，好像与镇东将军有不共戴天之仇似的。

想到保安军的强悍战力，想到那镇东将军的为人，吕信忍不住开口说道：“太皇太后，老奴有一番话，不知道当讲不当讲。”

太皇太后听了，望着吕信道：“吕信，你跟了哀家这么多年了，什么时候学会说话吞吞吐吐了？既然有话，自然是直说无妨了。”

吕信听了，咬了咬牙，说道：“太皇太后三思，老奴觉得，镇东将军日后究竟是不是我大汉江山的心腹大患，实乃是未知之数。但至少从目前的情况来看，镇东将军对大汉还是忠心的，对太皇太后、对皇上，也保持了足够的尊敬。即便是偶有擅杀朝廷命官的行为，也都是事出有因。反观其他地方的官员，平时擅杀之类的事情，可曾经做的少吗？即便是刚刚被镇东将军诛杀的苏家兄弟，那可也是出了名的跋扈之人，没少对朝廷横眉冷对。因此，老奴窃以为，就因为这个原因，而对镇东将军行以征讨之事，实在是欠缺妥当。”（未完待续）