接着，龙海又问了他们几个无关痛痒的问题，就告知他们可以回酒店了。

处在看似破案有望的曙光之中的龙海全然没有发觉，他跟了近二十年的老师今晚像是换了一个人似的，言谈举止处处透着异常。

四人情绪不高地结伴回到了酒店，大堂里的职员们都各司其位，气氛安静祥和，似乎刚刚又发生了与昨晚类似事件的消息还没有传到这里。

陈文栋邀请武云和卫小枫到他们夫妇的客房内。待四人在沙发上依次坐好，他开始了对六年前的事情沉甸甸的诉说：“六年前，我们的女儿陈歆莲十八岁，刚刚上高三，正是为高考冲刺的最后一年。不是我自夸，小莲——哦，不是怜湖的这个‘怜’，是莲花的‘莲’。这读音相同的名字或许也注定了我们女儿最后的命运吧——我们家小莲打小就是个聪明自立的姑娘，我和琳琳从来就没有为她的学习操过心，准确的说应该是没什么功夫操心。这和我们的工作性质有关系，我当时还是警察，琳琳是初中教师，我们工作都很忙，很少能抽出时间来照顾她。同样的，我们和她缺少交流，对她的心思无从了解，也就导致了后来悲剧的发生。”

武云和卫小枫深有同感地点点头。他们也是刚从青春期过来不久，明白那正是父母和子女之间慢慢出现隔阂的年龄段，孩子们都将心事藏在心里不会主动向父母倾诉，如果父母不主动沟通帮助引导和解决，孩子们在心理健康和行为准则上很容易出现问题和偏差。

陈文栋喝了一口妻子送上的热水，继续说：“做父母的当然希望子女学业有成，考上一流的大学。不过我们虽然一直存有这种期望，但从来不会给小莲压力，好在小莲的成绩一直很优异，她历任的班主任都夸过她，说她考上‘211’甚至‘985’的大学完全不是问题。但就在升上高三的前半个学期，小莲的成绩直线下滑。我们从来不要求她给我们看成绩单，所以直到她的班主任主动联系我们汇报这一情况之后我们才知道。如果放在其它时候，我们会认为她成绩下滑只是暂时的，过一阵子调整一下状态就会重新赶上去，并不需要太过担心。但偏偏赶在要冲刺高考的节骨眼上，我们难得地主动询问了她成绩会下滑的原因。不过小莲当时只是告诉我们她成绩下滑的原因可能是暂时的不在学习状态中，于是提出想要趁学校开运动会不上课的那几天去外面旅游转换一下心情，调整一下状态。我们当时并没有多想，就答应了她的请求。”

“她那个时候没有告诉你们她要去的地方是怜湖吗？”小枫问道。

陈文栋摇摇头。

岳琳接过话头：“她当时告诉我们说是要去隔壁的邵城玩几天。学校开运动会的那几天我和小栋都抽不出空来陪她一起去，好在我们在邵城有关系不错的亲戚可以照应，也就放心让她独自去了，并提前和他们打了招呼让小莲那几天借住在他们家里并代为照顾一下。就在她出发之后的当天晚上，我们在邵城的亲戚打来电话说小莲并没有去找过他们，他们也没有办法和她取得联系。我们当时也慌了神，生怕她出了什么意外。我们赶紧打她的手机，但她的手机处于关机状态。那时候天色已经很晚了，我们都不知道小莲到底在什么地方，出了什么事，急得我忍不住哭了起来……”

岳琳仿若又回到了六年前的那个夜晚，眼眶不由得红了。

陈文栋轻抚着妻子的后背，继续往下说：“我作为一名警察，当时还是冷静的，立马拜托相关部门查找了那一天乘坐公共运输工具出城的人的身份信息，但都没有找到小莲的名字，所以我判断她并没有离开航城的范围。后来无意间想起了她曾经和我们说起过有机会的话最想去位于城西山中的怜湖，就猜测她很有可能来了这里。不过六年前怜湖与外界之间的交通并不便利，没有直达的客车班次，仅有一天两班的公交车，还是到站必须要再走很长一段山路的那种。进入怜湖的那条路也很不好走，就算是熟悉路况的人天黑了也不太敢开，所以我们夫妇俩打算第二天天一亮再出发去怜湖。

“可不曾想的是，当第二天我们赶到怜湖的时候，就听说村里的渔民一大早上湖打渔时在不渝崖下的水中打捞起了一具穿红衣服的溺死的女尸，看样貌不到二十岁。我们当时心就凉了半截，不断暗自祈祷着那个溺亡的女孩千万不要是小莲。但当我们看到尸体的那一刹那，我就感觉我的整个世界瞬间崩塌了……”不知何时，陈文栋已然老泪纵横，“我当了三十多年的警察，看过那么多生离死别、人间悲剧，但当这一幕降临到我头上的时候，当在我面前躺着的冰冷的身体是我十八年来视若掌上明珠的亲生女儿的时候，我根本就……”陈文栋再也说不下去了，双眼紧闭似乎要将眼中的泪水全挤出来，爬满脸上浅浅的皱纹此刻却像大地上的峡谷一样深邃。

岳琳在旁已然哭得像个泪人，仿佛他们女儿的逝去并非在遥远的六年以前，而是就在刚刚不久前。

此时的武云和卫小枫也感觉鼻头发酸，不敢说话，他们怕一开口就抑制不住泪腺中的泪水会夺眶而出。

悲伤的情绪弥漫了许久才渐渐散去。陈文栋抹干脸上的泪水，坐直了身子，双眼微红地继续说道：“我们的女儿是溺水而亡的，所以也就没有解剖，只是简单地做了个尸检，推断出死亡时间是在前一天晚上的八点到十点之间。当时怜湖旁寥有几间供游客住宿的民宿，但管理宽松，所以小莲入夜外出的事情民宿的老板并不清楚。不过当晚有村民目击到小莲是独自一人往湖边走去，并无其他人陪同或尾随，基本可以排除他杀；如果是因为在不渝崖上观湖时意外跌落湖中，就解释不清为何她偏偏要在天黑以后去到那个地方。考虑到小莲在来怜湖之前因为成绩下滑而苦恼，虽然没有找到遗书，不过我们最后得出的结论还是她不堪学业的压力而自杀——毕竟这样的例子不算少见。”

武云开口问道：“但事实上，你们女儿自杀另有原因，对吗？”

“是的。我们在整理小莲留在寄宿的民宿房间里的遗物时，发现房间的垃圾桶里有一些东西烧剩的灰烬，当时并没有太在意。当天我们就带着小莲的尸体和遗物回到了家中，为她准备丧事。丧事的情况这里就不多说了，不过在这期间她生前的一位闺蜜偷偷告诉了我们一件事情。原来小莲一直瞒着我们在和外校的一名男生谈恋爱，持续了有一年，在进入高三之前两人分手了，而且是那个男生单方面提出的分手，那之后小莲就一直情绪失落、魂不守舍，学习成绩自然也一落千丈。

“得知这个消息之后，我当时瞬间头脑一热，就认死了是那个男孩甩了小莲才导致她想不开跳湖自杀的。小莲下葬之后，我就向局里请了一段时间的假，开始调查那个男孩。通过调查得知了那个男孩是在一所升学率平平的高中读书，并不是那种不爱读书的小混混，而是因为偏科比较严重所以没能考上好的高中。他的文科成绩不错，特别是文字功底尤为突出，经常参加征文比赛还拿过不少奖，但他数理化的成绩简直就是灾难级的，所以严重拖累了他的总成绩。

“我女儿小莲和那个男孩以前是一个初中的，但不同班，在初中时也许他们相互见过几次面但肯定并不认识。在我女儿高二的时候两人因为同时参加了一个市里举办的作文比赛才算是正式认识了，小莲被他的文采所折服，于是两人慢慢开始交往了。一般男女学生交往的时候，男孩都会送女孩鲜花、绒毛玩偶、小饰品之类的作为礼物，但那个男孩因为家里条件不是很好，所以他经常写一些诗歌和文章送给小莲。我那时想到了，也许小莲自杀前住的民宿客房的垃圾桶里烧剩的灰烬就是那个男孩写给她的诗歌和文章吧。”

“这不是和怜湖名字由来的那个传说几乎一模一样吗？”武云和卫小枫倒吸一口凉气，异口同声地惊呼道。他们现在彻底明白了为什么这对老夫妇昨天下午在画舫上听到那位老爷爷讲述传说的中途就黯然走开回避了，因为传说中的一些细节与六年前他们女儿自杀时几乎如出一辙。

“的确，”岳琳承认道，“从那位老先生嘴里听到那个传说的时候，我们夫妻俩当场就震惊了，因为故事里那个姑娘的遭遇和六年前在我们女儿身上发生的一切真的是太像了……”

陈文栋清了清嗓子：“这些先放一边，我继续往下说。在查清楚了一切事情的始末之后，我就直接找到了那个男孩，问他为什么要抛弃小莲，并且在小莲自杀之后他连来小莲的灵位前上炷香都不肯？他却告诉我说，当时他喜欢上了另外一个女孩，就向小莲提出了分手；在听闻小莲自杀之后，他只因为害怕所以不敢来送小莲最后一程。一想到小莲为了这种见异思迁还没有担当的男人而死，我就……”陈文栋面部肌肉抽搐，显然嘴里上下排的牙齿已经紧咬在了一起，死死攥住的双拳也凸起了青筋。

“之后你对那个男孩做了什么？导致你再也无法在警察这个岗位上待下去了。”武云问道。