邓婆婆松了口气，念佛道：“阿弥陀佛，哭出来好，哭出来好！”

瑶瑶哭得声嘶力竭，到后来，把刚吃下的鸡粥也吐了出来，我只得不停轻拍着她，也不知过了多久，她才慢慢平静。

邓婆婆却似想起了什么，小心翼翼地问道：“瑶瑶，你是不是姓凌？”

瑶瑶抬起泪眼，点了点头。

邓婆婆“唉”了一声，提起衣襟拭泪，哽咽道：“真是好人没好报，凌刺史这样的大好人，也——”

我也啊了声。

若说大陈国还有一个清官，定是泾邑刺史凌长真。他探花出身，刚正不阿，连哀帝都敢当面顶撞，哀帝不知为了什么原因也不生他的气，只把他远远放到泾邑做刺史。

凌长真到了泾邑后，将泾邑治理得境泰民安。即使后来哀帝死，天下大乱，因为凌长真的名声太好，民心所向，也没有哪方人马向泾邑下手。

不料，田公顺为扩张势力，终是下了毒手，攻下了泾邑。

也难怪狐狸说要去救一个恩人，泾邑一带很多百姓家中，都供着“恩人凌长真”的长生牌位。

瑶瑶哭完后又睡了过去。我翻了自己的几件衣裳出来，和邓婆婆合力将衣裳改了，替她将身上那件满是血迹的衣服换下，刚忙完，鼓声震天而起。

鼓声越敲越急，我和邓婆婆面面相觑，瑶瑶也被惊醒，坐了起来。

我索性替她穿好衣裳，牵着她的手，三人直奔议事堂。风雪满天，议事堂前黑压压站满了人，都看向鼓台上的狐狸。

狐狸身上的血迹似是更多了，他放下鼓杵，回过身来，眼光扫过我和瑶瑶，停了一瞬，便招了招手。

我忙松手，瑶瑶奔上鼓台，狐狸握住她的小手，看了我一眼，又看向一众野狼。

风雪中，狐狸的声音似随着雪花回旋在每个人的耳边。

“现在田公顺的人马就在山下，他们的将领喊话，要我交出这个孩子，不然田公顺就会带着大军赶来，要血洗鸡公寨。”

野狼们顿时出一阵嗡嗡之声，都将目光投向瑶瑶。

老七喝了声：“怕什么？！和田公顺这个杀人魔王拼了！”

有人附和，可也有人小声嘀咕：“田公顺上万人马，你拼得赢吗？何必为了一个无亲无故的小娃娃，平白送了大家伙的性命！”

狐狸缓缓举起右手，大声道：“所以我在这里请大家表决，愿意用生命来保护这个孩子的站到我这边来，不愿意的请留在原地。如果我这边的人少，我就带着她离开鸡公寨，绝不连累各位弟兄！”

狐狸话音一落，便有上百人立马奔到他身后，老七和五寨主也站了过去。再过一阵，又有数百人走了过去。可二寨主、四寨主和其余数百人仍然站着未动，脸上满是犹豫之色。

我大致数了一下，未动的人还是略略多于狐狸身后的人。

雪，仍在无边无际地下着，狐狸肩头已落满了雪，可他仍然站得挺直，一动不动。再过了许久，没有人说话，也没有人再移动，狐狸眼神黯淡下去，缓缓蹲下，将瑶瑶抱起。

老七急道：“六哥，我和你一起走！”

狐狸摇了摇头，叹道：“我不能连累大家。”

瑶瑶的神情很平静，只是拽住狐狸衣襟的手握得紧紧的，还隐隐在颤抖。

眼见狐狸抱着瑶瑶就要提步，我忽叫了声：“慢着！”

所有人都转过头来看着我，我一手撑着酸痛的腰，在邓婆婆的搀扶下慢慢地走向鼓台。

地上积了比较厚的雪，我走得甚慢，待走上鼓台，已是气喘吁吁。老七忙过来道：“大嫂，您得在房里呆着——”

我抬起右手打断了他的话，又缓缓转身，看向台下的一众野狼。

我竭力让自己的声音很镇定：“各位兄弟，我沈青瑶做了你们的当家大嫂已有几个月，可是很惭愧，寨中的事务，一直是几位叔叔在做主，我很少过问。”

二寨主呵呵笑了声，道：“大嫂是女人，这些打打杀杀的事情自然不用过问。”

野狼们也都笑了笑，笑声中自然有着几分赞同二寨主这话的意味。

我要的就是这样的话，于是我也淡淡笑了笑，道：“是，我是女人。自古以来，打打杀杀、争权夺利的事情根本轮不到女人来参与。”

说完这句话，我停顿了一下，眼神慢慢地扫下台下之人，缓缓道：“我是女人，那么这个孩子也是个女人，还是个没长大的女人。她一个小女孩是生是死，又与这天下间的打打杀杀、争权夺利有什么关系呢？田公顺为什么竟不惜出动大军，也要我们将她交出来呢？”

我这话一说完，所有人都张了张嘴，陷入沉思之中。

老七真是个聪明孩子，率先叫道：“这是田公顺的借口！”

“不错！”我马上大声喝道：“这只是田公顺的借口而已！他要这个小女孩来做什么？！他无非就是想吞并我们鸡公寨，可知道鸡公寨与永嘉军有互助互援的协议，眼下永嘉军被郑达公拖在青陵府一带，来不及援救我们。田公顺此时不对鸡公寨下手，又待何时？！”

台下议论声嗡嗡大作，有人点头，也有人大声问道：“田公顺想打就打，为什么还要以这个孩子作借口？”

我摇了摇头，啧啧两声，道：“你怎么不想想，田公顺知道永嘉军和我们鸡公寨的关系，万一永嘉军将郑达公打败了，以后向他兴师问罪，他总得找个表面上看得过去的理由搪塞一下，说我们鸡公寨是咎由自取。”

我提高了声音：“所以，交出这个孩子也是死，不交出也是死。田公顺绝对不会因为我们交出了她而不攻打鸡公寨。而且他这一招也很阴损，我们若是交出了这个孩子，所有的人都会有这样一种想法，认为鸡公寨连一个孩子都护不住，以后还何谈在天下立足？还有谁会来投奔我们？如果没人投奔我们，我们这么点人，迟早要被别人灭掉！

“再请诸位弟兄想一想，田公顺就是算到我们会为了要不要保护这个孩子而起内讧。若是六叔真带着这个孩子走了，有一部分弟兄也要跟着走。那时留下来的弟兄即使向田公顺说，孩子已经不在山上，田公顺提出要上山来搜，你们是让他搜还是不让他搜呢？他的人马只要过了鸡爪关，你们还能抵挡得住吗？！”

众人频频点头，我已说得上气不接下气，身形也有微微的摇晃。正摇晃间，一只手静静伸过来，将我扶住。

我回头，正对上狐狸深沉的眼眸，这一刻，他的双眸中似乎含着太多的东西，急向我涌来。

“大嫂。”老七在我耳边唤了声，我悚然清醒，狐狸也松了手。此时，所有的人包括二四寨主，都奔了过来，齐齐道：“六当家，听你的，大伙和田公顺拼了！”

这天晚上，田公顺带着八千主力赶到。至此，田军共计一万二千人，将鸡公山围了个水泄不通。更要命的是，三寨主当日被挑了手筋赶下山后，竟投奔了田公顺，自此断了野狼们万一打不赢就躲进鸡心洞或从其他山路突围出去的念头。

别无他路，只有背水一战。

战事进行得很激烈，山寨中所有的人都上了阵，击退田军一拨又一拨的进攻。

鲜血染红了鸡爪关，旁边深深的山谷，也一次次落下新的尸骨。

只余我带着瑶瑶，和邓婆婆守着空空的山寨，我还得强装镇定，安抚瑶瑶和邓婆婆。邓婆婆整日念佛，我却知，在这样的乱世，念佛也没用。

不停有受伤的兄弟被抬了回来，屈大叔要顾着鸡爪关，我便带着瑶瑶照顾这些伤员。瑶瑶很乖，整日跟在我身后，不多说一句话。

听说狐狸派人突围出去，向江文略求助。可江文略此时正被郑达公的人马困在青陵府，回信说要鸡公寨尽力拖上几日，他会尽全力带人马赶来。

断了永嘉军前来支援的希望，野狼们反而更加拼命，无奈田军人多势众，寨中伤亡日益惨重。

伤员一个个抬回来，我对着他们的伤口无能为力，可他们仍然一个个笑着叫我“大嫂”。我喉头哽咽地应着，第一次，满怀真诚地应着。

这日午后，雪越下越大，我怕伤员们冻着，正想多生几盆火，门被啪地推开，几个人冲了进来。

我吓了一大跳，看清当先的那个雪人是老七，这才拍着胸口道：“老七，你怎么回来了？”

老七弯腰抱起瑶瑶，对我说：“大嫂，跟我来。”

我随着他出了寨门，见他抱着瑶瑶要往山下走，忙问：“去哪里？”

老七回头，他的额上不知何时被兵刃划出了一道血痕，眼眶更是黑沉沉的，定是几日都没有合眼。我心中一疼，他已道：“大嫂，我们只怕顶不住了，六哥说让我护着你和瑶瑶突围出去。等会我们到了鸡爪关，六哥便会带人攻出去，把他们攻出一个口子，你和瑶瑶赶紧逃。”

我木然愣在雪地之中，寒风刮过我耳边，生疼生疼。

议事堂的大门被忽然拉开，十几个伤得不太重的野狼走出来，其中一名伤了右臂的瘦高个道：“七当家，我们虽然不能上战场杀敌了，但大嫂下山后也需要人保护，我们一起走。”

老七点头道：“好。”

邓婆婆抱了件狐裘也赶了过来，她替我披上狐裘，野狼们找了竹滑竿，我坐上滑竿，谁也没有说话，沉默中踏破积雪，艰难地走向鸡爪关。