听说这位作曲家在74年的时候写成了一出迄今为止最长的大型乐剧——尼伯龙根的指环，该剧分作：《莱茵的黄金》、《女武神》、齐格弗里德》、《诸神的黄昏》时——希利斯立即看了托马斯.梅隆一眼，而托马斯.梅隆只是微笑。

要举办这样一场博览会当然需要很大一笔钱，联邦政府只愿意贷款，而不愿意拨款，所以所有的费用都压在了博览会筹备人的身上，他们在72年的时候就开始建立融资部门，他们发行了总价不超过一千万美元的债券，每份十美元，发售了三个月，最终获得了两百五十万美元，然后从74年开始，他们又开始出售独立百年纪念章，小礼品，价值在一美元到十一美元，从这里也获得了五十万美元，之后宾夕法尼亚州拨款一百五十万美元，费城市拨款一百五十万美元，后者还在舒约契尔河上架设了一座桥梁在前期筹备工程中使用。

小乔治猜梅隆家族一定有在这个项目中投资，只是不知道投了多少，又参与了多少，但希利斯.梅隆显然对此一无所知，幸而小乔治也不是那种卑鄙浅薄的人——这种人他在成功之前可看多了，还是兴致勃勃地和他谈着有关于博览会的事情，在他说到，报纸上说，当开展当天，总统格兰特先生与巴西国王一起拉动开关，启动了足有六百吨动力的柯利斯蒸汽机的时候，千百台机械如何在它的驱动下运作轰鸣，展厅又如何在它们的轰鸣声中震动，人们又如何欢呼着将礼帽抛向空中——因此又有多少倒霉的家伙丢失了帽子的趣事时，有人恭谨地来提醒先生和女士们，他们可以登车了。

对于贵客们的待遇从休息室一直延续到车厢，虽然此时还没有地毯或是乐队送行，但在车厢上就已经有了天壤之别，放在现在，人们只怕很难相信，在十九世纪的时候，美国分作一二三等的车厢分别是什么样子——三等车厢，也就是最差的车厢，就是用来运载货物或是矿石的厢车，具体的形状可以想象成一个没有盖的匣子，匣子下面是车轮，乘客们都是一些穿着肮脏衬衫，粗布长裤，蓬头垢面的粗汉，车厢里没有座位，他们就这样抱着膝盖坐在里面，或是半站立着，有时候人太多，还会有一些人将双腿伸出车厢外面，让车厢看起来更像是一盒胡乱装满了火柴棍的纸头匣子。

幸运的话，他们就能登上一列改装完毕的火车，这是说，有着一个篷顶的火车，但还是没有墙壁，可这已经是顶顶好的了。

二等车厢有顶，有墙壁，与现在的火车车厢几乎没有太大区别，但座位是三三位，就是左边三位，右边三位，中间是细窄的走道，座位类似于教堂的长椅，女人和男人失礼地紧紧地依偎在一起，而车厢里的环境比起三等车厢还要糟糕一些，因为气味与声音很难发散出去，而这些车厢里的乘客因为不需要考虑风度礼仪，又精力充沛，吵闹起来也格外有力——牛仔们坐在一起喝酒，他们身上的气味几乎与野牛差不多，而他们唱起歌来也与野牛嚎叫差不多，一个婴儿在大声哭叫，几分钟后它的哥哥或是姐姐也加入进来，他们的母亲在尖利地叫嚷，然后是丈夫愤怒地咆哮，他啪啪地殴打着自己的妻子，换来女人更加凄惨的嚎啕……孩子就在这时候开始撒尿拉屎，浓重的气味可以告诉你他们刚才是喝了奶还是吃了烂苹果，贫穷的教士们在唱经，老太太们喃喃自语，她们一路上总是死死地拽着篮子，篮子里什么都有，从腌制的鱼到腐烂的茄子。

地面上更是粘糊糊的一片，乘客们尽量不去想那些都是什么，检票员耸着肩膀，皱着鼻子，也许是因为必须要尽可能少呼吸一点空气的缘故。

而从火车诞生的那一刻起，就有人宣称，应该让尊贵的客人们如同乘坐马车那样乘坐火车，他们兑现了诺言，一等车厢的装饰最初完全向马车看齐，一个个的小包厢，面对面的座椅，用丝绒覆盖的墙面，羽绒填充的坐垫与丝绸的窗帘，小羊皮包裹着的拉手，但后来这样的设置还是让先生和女士们提出了不同的意见，当然，他们认为，在那么长的时间里面对着一个无话可说的陌生人实在是太尴尬了，所以在梅隆成员乘坐的这列火车里，一等车厢被分作了好几个不同的大包厢，包厢如同沙龙，有鎏金的圈椅，有牛皮沙发，有小吧台，人们可以随心所欲地和自己喜欢的人坐在一起，等到了晚上，他们可以回到各自的小房间里，那里有洗漱间与卧室，虽然不如他们习惯的地方那么大，但样样齐全。

维达推了推，发现家具都是固定在地板或是墙壁上的，她向希利斯一笑，又试着去拔窗帘挂钩，希利斯看她没能拔下来，就伸手过去，帮她拔了一个……

后来列车长送来了一个很漂亮的娃娃。

理查德笑个不停，直到要去餐车用餐了他一看到窗帘挂钩还在笑，这样的笑容一直保持到一阵吵闹声让所有人都不满地皱起眉。、

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在那些三等车厢里，还有一个特殊的地方，那就是黑人车厢。

是的，在南北战争结束之后，黑人就不再是奴隶了，但就算不再是奴隶了，他们也依然没法儿把自己洗成白人，按照规定，他们被严格地与白人区分开来，哪怕在军队里，一起挨枪子儿被印第安人剥头皮的士兵们，黑人士兵也是天生的下等人，在火车车厢里有黑人专用车厢，位于车头之后，别以为这是一个好位置，此时的火车还是蒸汽车头，需要不断地燃烧煤炭，煤炭的气味与烟雾从车头飞过来，十分呛人，只要一会儿就会弄红了你的眼睛，让你的喉咙发毛——他们的车厢有墙壁和顶，但就算是最穷困的白人也不会和他们坐在一起。

黑人们也几乎习惯了这样的分别对待，他们坐在一起，倒要比和白人在一起轻松得多，虽然他们的身份往往十分悬殊，有些是士兵，有些是无所事事的流浪汉，有些是学生，有些是厨师，仆人，有些是钢琴家、乐手与作家——愚昧与睿智，瘦弱与强壮，一身褴褛与衣冠楚楚……但他们看向彼此的眼神十分平和，甚至愉快，火车开动没一会儿，车头的工人就听到他们唱起歌来。

“这些黑鬼可真是舒坦啊！”负责铲煤的家伙说，但也只有几秒钟，黑铁的炉门啪铛一声打开，红亮灼热的火焰冲出炉膛，他喊了一声，就开始拼命地往里面铲煤——一铲，一铲，又一铲，每一铲他就在心里诅咒一次身后的黑人们，但要让这个只是嘴巴坏了点的家伙说，他可没想到自己的诅咒会成真。

当黑人们拼命地往后面的车厢跑的时候，理所当然地，他们被警卫拦住了，但让警卫说，哪怕后面有一头狮子追着，这些黑人也不会这样惊慌，他们的黑脸都变成了可怕的灰白色，歇斯底里地大叫着：“Voodoo！Voodoo！”，沿着车厢与车厢之间的连接桥不断地往前冲，警卫们不懂他们在说什么，在发现防线即将被冲破的时候，他们拔出了枪，打死了一个几乎就要冲入白人车厢的黑人。

只是一等车厢的人们听到的骚动并未来自于黑人，正确点来说，并非来自于黑人本身，因为在他们没有看到的地方，黑人们要么被撕裂了脸和喉咙，要么就跳下了疾驰的火车，要么被警卫打死在车厢的连接处——没有了黑人的阻隔，警卫们就能看到让这些黑人们惊恐万分的东西了——他们看上去像是人，黑人，他们的衣服极其破烂，这不奇怪，但他们太瘦了，可能比希利斯还在汤姆森棉纺厂的时候还要瘦，皮肤就像是皱巴巴的羊皮纸那样附着在骨头上，眼睛上覆盖着一层白膜，他们看上去就像是还没腐烂干净的骷髅，但骷髅不会有他们那么大的力气，子弹根本没有用，顶多在他们身上射出几个窟窿，但他们只要抓住了那个人，就会径直啃上去，更多人不是死于失血而是死于惊吓。

此时的车厢是这样安排的，黑人车厢在最前面，忍受车头的烟尘和噪声，中间有一节警卫车厢，之后是一等车厢，一等车厢与二等车厢之间是一等车厢的餐车与列车员待着的车厢，二等车厢之后是三等车厢——他们听到的惨叫声就来自于前方车厢的警卫们。

“希利斯，”托马斯.梅隆正看着报纸，头也不抬地说：“和莎拉去看看发生了什么事儿。”

这句话让就在旁边的小乔治惊讶地看了老梅隆一眼，这时候怎么能让一位年轻女士去查看情况呢？但在他犹豫着是否要阻止的时候，希利斯已经握住莎拉的手，和她一起走到车厢最前方。