几乎就在男孩回到弟弟妹妹身边的那一刻，他们家的门就被蛮横地撬开了，靴子踏脏了干净的地板和精致的小地毯，他们将母亲和孩子套在一起——绳子两端都打了一个活套，一个套在母亲脖子上，一个套在孩子脖子上，这样他们就必须时刻保持步伐一致而无法逃跑，将最小的婴孩塞到母亲的怀里后，为首的男人就像是牵着一群狗那样把他们都牵了出去，剩下的人就开始有序地搜索与劫掠整个房间，一看到这样的景象，母亲的心就愈发地往下沉，因为他们带走了所有略有价值的东西，就连那张脏污的小地毯也不例外，这意味着什么？意味着他们再也回不来了。

她只停顿了几秒钟，那个男人就充满恶意地拉扯着绳索，绳索十分粗糙，突出的毛刺就像是尖针，母亲痛楚的叫喊了一声，伸长了脖子，抱紧了手里的婴孩，踉踉跄跄地向前走去，她的孩子们哭哭啼啼地跟在后面。

他们被带到了小教堂前，要说这座小教堂，已经完全看不出原先的样子了，里面的桌椅全都被拿走，地板掀开，露出泥土，泥砖砌筑的金字塔矗立在原先祭台的位置上，十字架被拆下来，和已经变成了木柴的祭台堆在一起，当火焰升起来的时候，很多人都在哭泣，母亲发现这里几乎只有女人和孩子，虽然还有一些年轻人，但他们很快就被送到别的地方关着，汤姆紧紧地抱着妹妹，幸好他的个头太矮，一个祭司走到他面前的时候上下打量了好久，才皱着眉头把他和其他孩子推在一起。

也许是因为太冷，又或是恐惧，妹妹的小手一直紧紧地抓着汤姆的衬衫，汤姆低下头，按住她的脸，尽量躲开那些猥亵的视线。

他并不知道，有关于他妹妹，以及被注定要成为祭品中的女孩们的命运，正在治安官蒙特的宅子里被激烈地争夺与改变。

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“所有的处女！”普拉特简直不敢相信自己的耳朵：“我已经送过了四个最美的女神，他还要所有的处女！”

蒙特阴沉着面孔。呸了一声，将咀嚼过的烟草吐在地上：“不行，我的祭司和武士们等待已久，他们会疯狂的，索克，你不会想到他们会做出什么样的事情来。”

“既然等待已久，那么再等二十天也算不了什么。”索克的语气让人只想一拳打在他脸上，“你也想不到巫师之神会做出什么来。”

然后他转向普拉特：“我们都知道所谓的女神不过只是你的祭品，几百个中的四个，现在巫师之神只要所有的处女。”

“正因为如此！”普拉特尖叫道：“处女必须被玷污，只有肮脏透顶，多育女神才会接受!而我们几乎没有太多时间，他们，”她一指蒙特：“得日夜赶工干活才行！现在你告诉我说那位需要处女？所有的处女？到时候我拿什么给我的主人？你吗？”

“看来多育女神对巫师之神的崇敬不过如此，”索克平静地说：“我该拿什么给我的主人，你，怎么样？”

“我曾经以为你是个懦夫，”蒙特试探地说：“但现在看起来你胆量十足，巫师之神给了你什么？”

“你们想象不到的东西。”索克说。

“那么就让我试试吧。”蒙特的话音还未落地，就拔出了自己的转轮手枪，向索克射出了所有的子弹！

在呛人的烟雾消失之后，普拉特向后退了一步，因为她看到索克还站着，他站着，张开手臂，岿然不动，那张令人憎恶的脸上带着古怪的笑容，突然之间，他的身体就像是镜子一样碎裂，伴随着扭曲的子弹落了一地，几乎与此同时，另一个索克从黑暗里走了出来。

“烟雾镜……”普拉特喃喃地说，巫师之神的名字是特斯卡特利波卡，在阿兹特克的语言里就是烟雾镜的意思，他的神力也如同镜子一样反射出这个名字，如果说她之前来到阿特尔庄园的时候，品味到的还是巫师之神的神力带来的威慑，那么现在她看到的就是实实在在的力量！

就在这时候，她听到了太阳神托纳蒂乌的名字，普拉特看向身侧，才惊愕地发现，索克所能做到的还不止于此，蒙特在流血，他呻吟着，身上布满了弹孔，就和他射向索克的有着同样的位置与威力，他不得不祈求在体内栖息着的神明的帮助，不知道是因为什么，托纳蒂乌过了好一会儿才给了他回应，这时候蒙特的血已经流满了一整个地面。

“你还有什么疑问吗？”索克问。

普拉特敬畏地低下了头，比起太阳神，多育女神的力量还要薄弱一点，她的一个祭司在波尼人的部落里死了，作为代理人的普拉特就立即出现了就算脂粉也无法掩盖的苍老，她已经惊惧万分，因为如果多育女神认为她不再有资格充当她的代理人，除了死之外她别无他选，甚至会死的非常痛苦而漫长——她成为多育女神的代理人已经有五十年，她还想继续下去，一百年，两百年或是五百年，所以她才会一力要求立刻将所有的祭品送入“泥沼”，也就是交给祭司与武士们蹂躏，以博取多育女神的欢心。

但现在的情况让她也不由得退缩，她甚至不知道如果自己受了致命伤，多育女神会不会舍得耗费神力为她治疗，更有可能她只会转身离去，另外找一个代理人，普拉特必须庆幸在很早之前，她就用身体贿赂了蒙特，让他祭祀了镇子上的每一个妓女，要不然可能下一个瞬间她的噩梦就要成真。

“那么就快准备吧。”索克声音轻柔地说，然后他就上楼去了。

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“他们很快就会把人送来了。”索克说：“你可真是会找麻烦。”

“你知道我为什么会在这里。”希利斯说：“我不会看着她们去死。”

“你想多了，”索克尖刻地说：“她们准会先看着你死，就算是正常的祭祀，也是你被分割干净后才轮到她们。”

“但那是噩梦。”希利斯说，被数以千计的男人折磨上几十个昼夜。

“真是个多愁善感的好人儿。”索克装模作样地抽了抽鼻子，“好吧，”他说：“希望事情发展能如我们所期望的，还有你的印第安朋友，不然他们只怕还是难逃一死。”

“告诉我他们会怎么做？”

“这是场五十三年一次的大祭祀，”索克说，“虽然我也不太清楚是不是这样，但的确会有一场狂欢，至少有五千人成为祭品。”

“政府会发现的。”

“不会，”索克说：“因为会有一场火灾，从镇子的这头烧到镇子的那头，火焰通天，昼夜不熄，也没人能够赶来救火，一些人会被烧死在屋子里，政府就算派来了调查人员也只能看到一个满是断垣残壁的焦黑废墟，他们什么也找不到，只能听治安官与生还者，也就是那些墨西哥人胡说八道，谁能弄清楚这里究竟发生过什么？没人，”他摇摇头：“除了神明。”

“那么我们该怎么做？”希利斯问：“芬里尔会将他们吞噬殆尽，但他们的祭司与信徒呢？他们正在不断地聚集，这里有多少人了？”

“很多人。”索克意味深长地说道：“但你要知道一件事，那就是，希利斯，神明事实上是最吝啬的，他们给了多少，就要收回多少，而只要拿了他们的东西，你将会被他们牢牢记住，无论走到什么地方，也无法摆脱——你问过芬里尔了吗，在他吞噬了特拉洛克之后？”

希利斯微微一顿，他的确没有问过芬里尔……芬里尔醒来的那一刻他早就昏厥了过去，但那时候伊斯特阿特尔先生和那些凶手的确都还活着，他回到意识里，想要从芬里尔这里获得答案，但芬里尔正在沉睡，他攀上了那具庞大的身躯，在那只大的就像是深渊的耳朵边喊了很久，芬里尔才不耐烦地醒了，听了希利斯的问题，它咧嘴一笑，“你很快就能知道了。”

对此希利斯也是无可奈何，幸好只有二十天了。

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孩子们被关在一起，除了婴儿，因为他们还要母亲哺乳。

说真的，汤姆和他的弟妹，吃到的东西甚至比他们被关起来之前还要好些，有奶酪，有糖果，有肉干，但他觉得他们就是被养着的猪，优待只是为了不让他们掉膘，但一些年纪小的孩子很快就忘记了自己的处境，虽然偶尔还会想起父母，但像是这样虽然简陋，但有东西可吃又不必干活的日子让他们很快就松懈了下来，只有汤姆，还有一些聪明的孩子始终保持着警惕，他们把食物藏起来，也不喝那些人送来的酒，他们也竭力阻止别人这么做，但几乎没人愿意听他们的，就算他们的兄弟姐妹也是如此。

现在汤姆身边只有他最大的妹妹，只比他小一岁的埃米尔，埃米尔一直紧跟着汤姆，时刻不离，汤姆吃什么她也跟着吃什么，汤姆藏面包她也跟着藏，晚上睡觉的时候就和汤姆卷缩在一起。

汤姆这几晚几乎都没能好好地睡着，他时刻都会惊醒，但人总是有极限的，今晚他终于要支持不住了，而埃米尔似乎也察觉到了这一点，她握住了汤姆的手，轻轻地在他的耳边说，“睡吧，汤姆。睡吧。”她说：“我会注意着外边的，有什么事情我会立刻叫起来的。”汤姆点点头，下一秒就睡了过去。

他睡得很沉，直到很晚的时候才进入了梦境，他看到了自己的母亲，还有自己最小的弟弟，他们都赤裸着，雪白的皮肤让汤姆下意识地回过头去，但下一刻尖锐的惨叫就逼迫着他把头转了回去，但若是可能，他倒宁愿自己瞎了！因为他看到自己的母亲被两个装扮古怪的人抓住，第三个人割下了她的乳房，血从她颤抖的身躯上流淌下来，就像是一匹展开的红色绸布，然后另一个人将双手伸入她的胸膛，短暂的拉扯后，他捧出了一颗活蹦乱跳的心脏。

汤姆叫喊着，但没用，没人听到他，也没人看到他，他的四肢被禁锢着，看到那些活生生的魔鬼露出笑容，他们将汤姆母亲的身体丢在地上，将手臂伸向天空，天空是黑色的，流淌着污浊的灰色云朵。

婴儿哭叫着，一只手抓住了他的头，一只手抓住了他的腿，送往一尊雕像伸出的黑曜石舌头——那根舌头尖利的就像是匕首，轻而易举地戳穿了婴儿幼嫩的身躯，哭声戛然而止，汤姆的喉咙几乎已经发不出声音，然后他看到了自己的妹妹，可爱的埃米尔，她也是周身赤裸，浑身布满了不不堪的痕迹，她走向祭坛，无论汤姆怎么阻止都阻止不了她，汤姆拼命挣扎着，终于，他的手能动了，他抓住了那枚金币，像母亲教导的那样喊到：“矮妖精，矮妖精，你还要你的金子吗？！”

矮妖精，矮妖精，你还要你的金子吗？！

矮妖精，矮妖精，你还要……

矮妖精，矮妖精……

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汤姆醒来的时候，发现自己泪流满面，嘴里还在重复着矮妖精……矮妖精……矮妖精……

他本能地伸出手，想要握住金币，却发现自己脖子上空无一物，他猛地跳了起来，却看到自己的妹妹已经醒了，她站在那儿，面容陌生的让他认不出来：“矮妖精，矮妖精，你还……”她重复着汤姆的话，“然后呢？”

汤姆没有回答她，因为他看到母亲的金币链子正套在埃米尔的脖子上。

“你为什么拿了……那个？”

埃米尔也没有回答汤姆：“咒语是什么，哥哥？”

“把它还给我！”汤姆压低了声音喊道。

“咒语是什么？”埃米尔说：“告诉我，哥哥，不然我就要喊了，”她笑着说：“我会告诉他们，像是矮妖精什么的，你不给我，你也别想得到。”