展见星提笔给安知府写了回书, 交由跑腿来的府衙衙役仍旧带回去。

半天之后，这封回书到了安知府手里。

安知府没空看，正忙着排布人马前往崇仁, 他的师爷代为拆开，看过之后, 就傻了，急忙忙招呼道：“东主, 不好，去不得了。”

安知府抹了把额上的汗——他是个胖子，怕热，七月的天略动动就一身汗, 转头道：“怎么去不得？”

“崇仁县令说赌坊那块地已被新来的郡王圈去盖王府了，没法封，也没法给府衙。”

安知府惊道：“什么？快拿来我看看！”

师爷忙把回书奉上, 安知府两眼看罢, 额上的汗顿时出得更密, 眉头也烦恼地皱了起来：“怎么会有这么巧的事？！”

师爷从旁参谋道：“东主，我记得崇仁的郡王府是一直拖着没动工，眼下崇仁郡王亲身到了, 哪里有不着急不着恼的？他马上逼着展县令把建址定下, 恐怕展县令也不能驳他的回。这事, 确实是巧了。”

“他建不建王府与本官不相干，但是怎么偏偏来坏本官的事呢！”安知府在堂中来回踱步。

“东主，您别急, 那事说到底和您也没十分干系，您若觉得棘手，不如，去问一问那边——”

安知府毫不犹豫地摇头：“不能问！那边的苗头渐渐不对了，本官如今还能抽身，不能跟着他们越陷越深。”

师爷垂下了眼睛：“东主多虑了，皇上春秋鼎盛，皇长子正位东宫，天下之势稳若泰山，那边并没有机会，也不会犯这个糊涂的。”

“那他要那么多钱干什么？都把手伸到邻县去了。”安知府眉头皱得更紧，“从前还罢了，如今崇仁也多了个郡王，一般的宗藩直系，看这位一来就把自己的地圈了，就不是个好惹的性子，那边捞到他地界上去，他是才来，还没发现，要是发现了，还不知闹成什么样子。”

“东主，您不必担心，那位崇仁郡王是个愣人，他与展县令水火不容，这藩王与地方官间的官司就打不完，无暇他顾的。我们尽快把首尾收了，也就是了。”

安知府点头：“也是，是得尽快——”又忽然觉出不对，“你从哪知道的他二人不合？崇仁郡王不是才到吗？”

师爷顿了一下，见安知府脸色沉下，只得道：“是王鲁，昨日来坐了一坐，与我说了两句话。”

安知府伸出肥壮的手指点点他：“你心里得有数，该少和那边来往了，弄到撕罗不开，哪天出事，本官也救不了你。”

师爷忙道：“东主教训得是，只是王鲁自己上门来，我不好闭门不见，才说了两句，也没什么要紧的，很快他就走了。”

安知府才点点头，又摸着自己的下巴转圈思索起来，师爷轻声道：“东主，您担心的不过那一样东西而已，不难办。”

安知府马上抬头：“哦？速速说来。”

“展县令要把案子扣自己手里，让他扣去就是，他一个人，劈不成八瓣，总得把事分给底下人做。我们只需买通县衙能在赌坊看守的一个人就行了，许以重金，这些皂隶辈有什么廉耻，自然就帮我们把事办了。”

安知府疑道：“但是赌坊的人全被关进了监牢里，如今也不知那样东西究竟放在何处，找来找去，倘或叫崇仁郡王的人发现不对，岂不是不打自招？”

师爷笑了：“这点不需多虑，王鲁说了，那个崇仁郡王与本宗闹得极僵，居然只带了一个内侍就来了封地，他根本分不出人手。”

安知府一下松了口气：“如此，确实好办多了。”

师爷心领神会：“事不宜迟，我这就叫人去办。”

“等等——”安知府灵机一动，又把他叫住，“最好，再给县衙找点事，叫展见星暂且顾不上赌坊那边。”

“是。”

＊＊

展见星这里也在加紧忙活。

她暂时想不出安知府横插一手的用意，不过尽快理明白案子总是没错的，这两日都不是放告日，她亲到户房，与书吏们一起核算账目。于她此时的想法之中，这里面要是有事，那账册最能反应出来。

哪怕是假账，那假账本身就是问题，也能从此打开一个突破口。

正忙着，周县丞气喘吁吁地跑进来：“县尊，你原来在这里，叫我好找！”

展见星抬头：“怎么了？”

“外面闹起来了，好些人堵在县衙门口，要求求见县尊，全是三四十的壮年闲汉，这乱起来不得了，所以我赶紧来了。”

展见星丢下手里正算的一本账册：“走，路上说。”

前去大门的路途上，周县丞把详细些的事由说了：“这些人都是被赌坊坑了家业的，听说县尊查封了赌坊，上门来求县尊把输掉的钱财还给他们。”

展见星对赌徒殊无好感，闻言少有地冷笑了一声：“哦，既然是赌输的，就当知道愿赌服输。”

周县丞忙劝道：“县尊，固然是他们不对，不过都是些愚民，很不必与之计较，遣散了也就是了。”

展见星也不打算与他们浪费时间，点头：“我知道。”

县衙门前的人果然不少，足有二三十人，清一色是男人，但装束不一，有一贫如洗到衣裳上摞补丁的，也有挺着大肚子穿绸的，后者不知是家底厚，还是没来得及陷太深，看上去还算体面。

相比之下，嗓门更大的就是前者，一见展见星出现，立刻七嘴八舌地求恳起来，要不是几个衙役挡着，还有点想往前拥的架势。

展见星往下扫了一圈，都说赌徒红了眼六亲不认，果然如此，一般的小民，可不敢到县衙面前这么喧哗。

“欠你们钱财的是本官吗？为何要到县衙前来吵闹？”展见星沉声开了口。

一个拥在最前的喊道：“小人不敢，但是元宝赌坊在赌具里作假，这就是骗小人们的钱啊，大老爷既然看穿了他们的奸计，查封了赌坊，小人求大老爷为民做主，将小人被骗走的钱发还小人吧！”

“是啊，求大老爷做主——”

众汉子们跪了一地，抢着说话，展见星冷冷道：“什么叫骗，如果赌坊没作假，你们就能赢钱吗？”

二十多个汉子里，起码有一半点头，另一半有些迟疑，但面上也有赞同之色。

谁沾赌也不是为着输去的，都觉得自己能赢，这把输了，下把一定能赢，今天输光了，明天一定能赢，运气还能一直这么差吗？——多少家财就是这样赔进去的。

周县丞在旁边看着都摇了头叹气，这些人真是，无可救药。

“好。你们都能赢，那赌坊开了是做什么的？专门替你们送钱的吗？！”展见星声音转厉，“这么简单的道理，尔等想不明白？赌坊作没作假，你们沾上了这一个字，就是输！从来只听闻赌徒在赌坊输光家底，几时见赌徒将赌坊欺倒？事到如今，还执迷不悟，本官与你们明言，赌坊所缴，皆是赃物，充入县库公帑，并没一文钱退还你们！”

众汉子颜面皆变，原来在门口懒洋洋拦着他们的衙役脸色也变了——变得大喜。

虽然大老爷说的是充入公帑，那也是入了县库，县库饱了，大家伙多少能沾点光，未必个个都想从中谋什么私利，每年县衙是要向朝廷缴纳一笔钱粮的，到时没攒够数，大老爷不可能亲自去挨家挨户催要，压力全在他们身上。

这还有个专门的词，叫做追比，限期完不成摊牌的任务，就是一顿板子，衙役们固然是地头蛇，堂上官真发起威来，这顿板子也只好挨下。如今好了，有这笔钱进去，他们就轻松多了。

当下衙役们拦阻的动作也变得积极起来：“都往后退，起开，大老爷跟前，也是你们这些人放肆的吗！”

“丁老大，大老爷不知道你的底细，我可知道，你也好意思说你是上当受骗？你这个烂赌鬼，赌到连媳妇都想卖，得亏你媳妇看透了你，抢先一步跟人跑了！这会儿你装个人样，到大老爷跟前哭惨来了，你惨什么，你媳妇才是真惨呢！”

跪在最前的那个汉子被衙役揭破，脑袋立时沉得有点抬不起来，老婆跟人跑了乃是奇耻大辱，虽然他本也想卖老婆，但他卖，跟老婆自己找野男人跑了，那可不一样。

“小人们也只是一时糊涂，求大老爷开开恩，给小人一个机会吧。”

领头的声势矮下去，后面的说话也响亮不起来了，但仍不甘心就走，还想纠缠一下。

“这也不是不行。”展见星把他们重新打量一遍，跪得稍前的几个汉子不知为何，觉得脖颈间有点凉嗖嗖的，后面的人没察觉，见她口风活动，忙都殷切地把脖子伸长了。

就算不能全还，多少还一点也是白赚么。

“本官奉圣命做这一县之长，不敢不尽心尽力，谨行慎思，你们既然有心悔过，本官也不忍心见你们个个破家——”

周县丞愕然转头：不会吧，小县尊是太年轻了么，赌鬼的话也能信得？他不想多惹麻烦，能把这些赌徒尽早打发走最好，但小县尊这般天真，似乎也不是件好事。

“不过，你们也要拿出一点诚意来，让本官相信你们是真悔过，而不是拿了钱后，转头又送进了他处的赌坊。”

汉子们忙胡乱应道：“大老爷只管吩咐，小人都愿意！”

“好。”展见星满意地点了点头，“城西将建崇仁郡王府，需要人手去拆除旧屋，平整土地，稍后还有砍伐木料，开采石料等诸般工事，你们既有诚意，本官也不避嫌疑，愿意任用你们。一应工钱饭食，本县自然供给。”

汉子们听得发起呆来：“这、这不就是叫小人们做苦力吗？这钱就是小人们赚的啊。”

听见不是真要还，衙役们就放松了，其中一个嘲笑道：“不然呢？大老爷肯出来与你们说话，还给你们找份工做就不错了，还打算空着手问大老爷讨钱不成！”

展见星该说的话说了，里面一堆事等着，她没空再在这里虚耗，返身要走，眼角余光忽然瞄见八字墙那边站着两个人——正是朱成钧与秋果，不由一顿，又走出去。

周县丞迟疑住，脚步磨蹭一会儿，还是缩回去了，在心里安慰自己：他年纪大了，还是安稳些好，反正县尊也没叫他跟上。

八字墙这里挺大一片空地，此时没有来看告示的百姓，展见星低声道：“九爷，你来找我有事？”

朱成钧道：“没事。我正好逛到这里来了。”

不知为何，展见星总觉得他原来要说的不是这一句，下意识问道：“真没事？”

朱成钧摇摇头：“真的，你好像很忙。”

“忙过这阵就好了。”展见星确实挺累，不过觉得还能撑住。

朱成钧站了一会儿，慢吞吞道：“你是不是要看账？我帮你看吧，我学过。”

他这句话实在是经过了挣扎才说出来的，语意还很沉重，展见星顿时觉得好笑，忍住了没笑出来：“不用，户房有户书。九爷，你没事就继续逛吧，我这里忙得过来。”

朱成钧道：“哦，那我走了。”

他很痛快，真的转身就走了。

展见星走回去，周县丞此时才敢问她：“县尊，崇仁郡王为何会来？”

展见星自己也还觉得有点糊涂，随口道：“没事，正好逛到此处，瞧见热闹就看了看。”

＊＊

“爷，你不是特地来找展伴读玩的吗？怎么他问了，你只说没事。”

“他那么忙，你看有空理我吗？”

“唉，也是，还是在大同好，天天都在一起。”

“你叹什么气？到这里又有哪里不好了。”朱成钧训他，“他忙他的，我也不是没事做，天天就围着他转。”

“哦——”秋果拖长了声音，“爷，那我们现在去哪里找事做？”

朱成钧想了想：“去城西。”

城西确实有事，从京里来的工匠正在这里进行测算，这不是一打眼就能得出结果的事，总得忙碌个两三天。

朱成钧本没对赌坊有什么想法，但路过时，他留意到了一点不对。

小半个时辰后。

他从赌坊后院的院墙上跳下来，手里捏着一样东西，招呼在外面望风的秋果：“走，回去县衙。”

“爷，你得了什么？”他进去得急，秋果并不知他为什么要进去，也不知他进去做了什么，又好奇，又颇是有些一言难尽——

才说不是围着人家转，这才多久，啧。