现任临川王朱议灵是朱成钧的叔伯辈, 年纪不甚大，只与朱成锠仿佛，今年初时, 刚做过了三十岁的生日。

这位郡王十分的逍遥会享受，不但摆了酒, 还弄了个戏班子，咿咿呀呀地在花厅外头唱：“我觑东海一洼水, 泰山一携尘……”

朱议灵自己则着件酱紫色的家常道袍，发上束的不是玉冠也不是金冠，而是顶藤冠，歪在一把紫藤椅里, 半闭着眼，摇头晃脑地随着曲调打拍子。

听见人进来通传，他才把眼一睁, 哈哈笑道：“是我那侄儿来了吗——哎呦！”

他一下窜起来, 几步抢到才迈进门槛的朱成钧面前, 把住他的手臂，十分惊讶地问道，“大侄儿, 你这是遭了匪兵还是遭了贼了？怎么寒素成了这副模样？”

朱成钧低头看看自己, 又看看朱议灵——心下了然。他自己不饰奢华, 但眼力不缺，朱议灵看着快打扮成个道观里的道士了，但是他那道袍是杭州织造局所出的上等横罗所制, 编制精巧的藤冠里镶着一小块凝脂般的和田白玉，他似乎出世，实则只这两件衣饰，就绝不是普通道士所能有的。

反观朱成钧自己，他的长衣就只是松江细布而已，头上戴一顶乌纱制的小帽，与他身后跟着的秋果都没多大分别。

“侄儿问王叔安。”朱成钧行下礼去，才道，“并没有，如此行路方便，少遇匪人。”

朱议灵还抓着他，原想叫他不要多礼，但完全抵不过他的力道，只得松手后退两步，受了礼，才又哈哈笑道：“好了，来坐罢！你我不是外人，别客气，看你这满头汗，来，先吃块西瓜。”

他一边招呼着，一边自己也回去座位，抓起块西瓜啃起来，秋果被下人引到边上，也得了一块，他才吃了个大桃不久，腹里是饱的，但见这瓜红艳诱人，禁不住口水又被引了出来，当下一边吃，一边有点好奇地扭头去偷瞄朱议灵——这位王爷可够平易可亲的啊。

不但穿着，整个做派，都和他们代王府的爷们截然不同。

“侄儿，你听我排的这出戏怎么样？”朱议灵一块瓜吃完，丢掉瓜皮，一抹嘴，跟朱成钧搭话。

朱成钧道：“外面的戏原是王叔排的？”

朱议灵拍拍胸口——留下半个湿漉漉的瓜汁印，“可不是，从四月里排到现在，总算排出个样子来了，你瞧还中听吗？”

朱成钧摇头：“我听不懂。”

“……”朱议灵笑倒在藤椅里，“好！你是个实在人，有一说一，不玩虚的，本王喜欢！”

“王叔是风雅人，才懂这些。”

“哎，风雅什么，我也是个粗人。”朱议灵摆手，“要说风雅，我父王才是真风雅，这出戏就是他老人家写的，我抢了这个排戏的差事，为着等到年底张真人做五十大寿时，好送去给他的道场凑个热闹。”

他很善解人意，见朱成钧不说话，便以为他不明白其中的联系，主动解释道：“我父王好修道，爱听龙虎山的张真人讲经，和他好得很。张真人做寿，我们这些小辈就也得表示表示。”

朱成钧点点头：“王叔，道士也能听戏吗？”

“怎么不能，哦，你以为是那些风月戏文？”朱议灵拍大腿笑道，“那你可想歪了，这一出戏叫做，讲的就是仙人吕洞宾度化冲漠子得道成仙的故事，正合他们龙虎山的本行。不过，我看这些道士本事有限得很，哄得我父王都在家修行好几年了，没见修出什么神验来。”

“宁王叔祖的修行还不好么？”朱成钧道，“连皇上都知道他道心虔诚了。”

朱议灵的手在大腿外侧停住，不着痕迹地蜷缩，“皇上？好侄儿，你这可得跟我细说说！你见着皇上了？皇上提起我父王，都是怎么说的？”

他说着话，整个身体都热切地够过来，又用一种推心置腹般的口气道，“你我同为宗藩，外面看着风光自在，可自家的难处，自家知道，那些吃饱了撑着的御史们，不定哪个在皇上跟前下句话，我们都得呛一脸灰。他们沆瀣一气，专爱拿我们当垫脚石抬他们的声望，我们也得齐心不是？好侄儿，你只管说，做叔叔的不叫你白说，我也有消息要告诉你呢！”

他连哄带劝了这么一长串，朱成钧看上去却似乎并不觉得这个话有什么需要保密，很痛快地就和盘托出了：“我来就藩前，皇上召我见了一次。就是那时候说的，皇上说宁王叔祖如今好道，清虚自守，子孙仆从都受约束，甚少做出扰民的事。皇上叫我要多向宁王叔祖和叔叔们学学，别把我们大同的风气带过来。”

大同什么风气，自然就是代王上街敲人的风气了。

朱议灵哈哈一笑，退了回去：“原来如此。皇上真是谬赞了，我看侄儿你是个老实人，断然不会做出什么歹事的。对了，叔叔我多嘴问一句，你好端端的，怎么会封到江西来？我们这水土虽不错，毕竟太远了，你在大同附近捡块地方，多好呢。皇上也是的，你又没犯错，怎么就叫你背井离乡起来。”

朱成钧摇头：“不是皇上，是我向皇上求的。我大哥不喜欢我。”

他后一句看似没头没尾，但朱议灵生于王家，瞬间领悟过来其中能有多少种隐义，他体贴地没有细问，只是收起笑容，叹了口气：“唉，难为你了。来，不说了，喝酒，这是夏天里新酿的枇杷酒，不大醉人，甜滋滋的，这个天喝正好。”

枇杷酒果香浓郁，清甜满口，确实好喝，两杯酒过后，朱成钧问：“王叔刚才说，有什么消息告诉我？”

“哦，对，瞧我这记性。”朱议灵放下酒盅，倾身过来道，“侄儿，崇仁那个县令，是不是做过你的伴读？”

朱成钧点点头。

“你那时跟他是不是合不来？”

朱成钧迟疑了一下——他在想找个什么词来形容他和展见星间的关系，但朱议灵已经从他的沉默里解答出了自己的答案：“看来是了，难怪他一点不肯买你的账。侄儿，我说了，你别生气，你人生地不熟地封到我们这儿来，我做叔叔的凑合能算半个主人，临川离崇仁又近，我该替你操操心，就派人去打听了一下，原本想看看你的王府建在哪，以后长日无聊，好来往来往。谁知打听了好几遍，崇仁都鸦雀无声的，那县令沉得住气，我这性子急，可忍不了了，托我这里的临川县令直接写信去问，你猜崇仁县令怎么回的？”

朱成钧道：“怎么回？”

他话简短，但眼神极专注地看过来，显然是很在意这事——这是当然的，往后一辈子就定在这儿了，自己的王府，能不在意么。朱议灵就道：“他说他有数！嘿，把你的王府拖到现在连个影子都没有，他还有数，我看他是压根没把你放在眼里！”

朱成钧眼角垂下来，道：“是，他眼里是没有我。”

“侄儿，刚才王鲁悄悄纳闷地告诉了我一句，说你怕他？我告诉你，你可不能认怂，他一个县令，你怕他什么？别说这事你占着理，就是不占，你也不能叫他爬到你头上来。”

朱成钧道：“王叔，这话不对吧，不占理，我怎么和他吵？”

“侄儿，你也太老实了。”朱议灵摇头，“你不知道，那县令踩着你，在崇仁一下就把名声刷起来了，他本来才多大，我听说似乎还是从京里贬过来的，能懂得什么？就因为敢硬扛着不建王府，把县衙里那些积年的老油条滚刀肉们全镇住了，如今天天跟着他，一时劝课农桑，一时巡视学校，指哪打哪，竟没人敢跟他弄鬼。”

“你说，这不都是从你头上来的？我要是你，我可万万咽不下这口气！”

“都是从我头上来的？”朱成钧重复了一遍他的话，才问，“那是他欠我了？”

“欠大发了！”朱议灵斩钉截铁地道，“这些芝麻官，个个口号喊得响亮，其实有几个真的一心奉公，还不是为了往上爬。他如今倒好，不但在县衙里如鱼得水，出了门，百姓也没几个不夸的，其实才来了不到两个月，究竟做了什么实事呢，分明都是借了你的东风。”

朱成钧点头附和：“对，都是我帮了他。”

朱议灵见他听得进去，十分满意，打铁趁热地劝他：“所以侄儿，你可不能叫他继续这么沽名钓誉下去了。你也别担心，那些皂隶滑如油奸似鬼，如今表面上看着个个听话，暗地里都明白着呢，知道上官这风光好比饮鸩止渴，你一来，他那戏就得塌台。”

朱成钧道：“怎么，别人也想害他？”

“害不至于，不过官太清了，底下的人么，日子就不好过了。”朱议灵一笑，“崇仁那县令也是不懂事，他自己不收孝敬，逼得底下人跟着缩手，这是日子还短，长了，谁愿意呢。”

朱成钧冷不丁问他：“王叔，你送了吗？”

朱议灵一怔，举手拿酒盅，撒了一点出来，他把剩的大半杯一气饮尽，才抹嘴笑道：“我闲得慌，送他干嘛！他再扎手，又碍不着我的事。”

送了，被照脸摔回来了，所以这么孜孜不倦地跟他讲展见星的坏话。

朱成钧心下笃定，微笑道：“我随便问问，王叔别见怪。”

“哎，不说那些烦心事了，侄儿，你只管先在我这住下，不用怕那些言官知道了参你，崇仁县令不给你建府，你没地方住，怪着你吗？你好赖也是一个郡王了，总不能睡大街上去吧。”

朱成钧摇头，起身：“多谢王叔美意。不过不必了，我早点去崇仁催一催才好。”

“那也行，不过——你就这么去？”朱议灵看看他，又看看跑到外面戏台下听戏的秋果。秋果其实也听不懂，就看个台上人来人往的热闹。

“要不我借你几个人吧。”朱议灵热情地道。

“不了，闹得声势浩大的也不好，岂不是更成全了他。”朱成钧平板着脸道，“我就这么去，他一日不给我建，我就直接住他县衙里去，看谁耗得过谁。”

“……”朱议灵大笑，“好，也好，侄儿，看不出你还怪促狭的。就这么办，他受不了，自然就叫人动工去了。”

当下朱议灵给他安排了车，妥妥当当地命人送他往崇仁去了。

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“王爷，看来小柳的信上说得不错，崇仁郡王和崇仁县那个伴读知县的关系确实十分糟糕，两个人简直是针锋相对，一个都不肯让寸步。”花厅里的下人们全被遣出，外面的戏还在唱着，王鲁站到朱议灵身边，低声道。

朱议灵点点头：“看来本王是多虑了。皇上把这么不和的两个人派过来，多半只是巧合，并没有对我们宁藩生出什么疑心来。”

“这么多年来，宁王爷写戏，修道，好茶，汉王要造反，宁王爷还第一个与他划清界限，都这般忍气吞声了，朝廷还能生什么疑心呢。”王鲁带着叹息劝慰。

“汉王那个蠢货就别提了。”朱议灵鄙夷地道，“想造反想得全天下都知道，能成功就怪了。”

王鲁连忙道：“王爷说的是，我们可不是那样的人。”

“我们也没那样的心。”朱议灵拖长了语调说着，又道：“老柳也是个废物，这么多年，寸功未建，不过倒难为他，养了个好儿子，这个小柳真是一把宝刀，你记着，本王留他有大用处，这次也是事态紧急，才动用了他一回，以后没有本王的吩咐，绝不可再联系他，叫他好好藏着。”

王鲁应道：“是，在下知道轻重，不会坏王爷的事。”

朱议灵方闭了眼，倒回椅中，重新听起戏来。

王鲁不敢打搅他，轻手轻脚地退了出去。

日头一点点西斜，暮色四合，夜色渐深，朱议灵始终没去休息，就在花厅里用了晚饭，吃完饭，继续一折一折地听戏，直听到长长的一本戏唱到尾声，余音缭绕之际，王鲁重新转了回来。

“王爷，送崇仁郡王的人回来了。”

朱议灵已快睡着了，被惊醒，揉揉眼睛：“怎么说？我那侄儿真住县衙去了？”

王鲁表情忍笑：“在下也不知道。大约是。”

“是就是，不是就不是，什么大约，你逗本王玩儿？”

王鲁憋不住了，笑出来：“回王爷，崇仁那个展县令脾气真的刚烈，崇仁郡王都找上门去了，里头传出话来，说他是外官，依律不能与藩王交接，不许崇仁郡王进去，也不见他。崇仁郡王带的人手不足，没法硬闯，脾气似乎也上来了，把二门处守门的门子板凳抢了，就坐那硬等，等到傍晚，县衙关门，把他撵了出来。”

“哦！居然还撵他？他就让撵？”

“当时他是走了。但我们的人悄悄跟着，看见他在县衙门口发了会呆后，绕着县衙走，走到后衙那边的院墙，踩着他那个内侍的肩膀，就直接翻墙进去了。”

朱议灵两眼都放起光来：“翻墙？他敢翻进朝廷命官的后宅？！这——这真是！他们大同的风气，真是不一样啊！”

王鲁陪着笑：“可能是受了王爷的鼓励。”

“去，我可没叫他爬人家后宅里去。这小子自己太愣了。”朱议灵说着，困意全消，支起身来，追着问道：“那然后呢？”

王鲁为难道：“王爷，这就不知道了。那毕竟是县衙，我们的人不好跟进去，要是被发现了，说不清啊。”

朱议灵甚是不满：“这就没了？你这不是吊本王的胃口吗？”

王鲁忙道：“王爷别急，在下这就再命人去打听，进是进不去，听一听外面的风声，总是不难的。”

朱议灵挥挥手：“快去。”