人群中嘤嘤嗡嗡的议论声顿时加大了。

萨尔贡喊叫了半天，竟然在众目睽睽之下脱下了铠甲，露出了瘦骨嶙峋、大汗淋漓的上半身！

他转过身来，尽情向着众人展示他的后背！

近前的观众们一下子炸开了锅，纷纷惊叫起来了！

啊！可怜的王子殿下后背上竟全是密密麻麻的血痕，看上去触目惊心！

“亲爱的兄弟姐妹们！“萨尔贡声音颤抖，动情地喊叫起来，”你们知道，每天晚上我都是怎样度过的吗？神灵啊！……无数的谣言把我折磨得痛不欲生，我只能一遍又一遍地用荆棘抽打自己，尖刺划破皮肤带来可怕的痛楚，才能稍稍缓解我心中的痛苦！……”

人群顿时大哗！

“是的，我每个夜晚都陪伴在殿下左右！”德高望重的“萨鲁曼”突然跳出来叫喊道，“我每个夜晚都亲眼看见殿下是怎样痛苦地折磨自己！”

“……兄弟姐妹们，我无力对抗凶猛的谣言，我只能用这种方式才可以取得神灵的宽恕，”萨尔贡声泪俱下，“我只能用这种方式才能祈求神灵的祝福，为了我，为了你们，为了马里的所有人！”

啊啊啊——！

“人民”方阵中已经有不少女人开始痛哭起来了！

人群中的议论声越来越大，越来越大！

殷戍眼见火候已到，赶忙站起身来挥挥手。

“传谣者不得好死！”

“谁敢用谣言伤害我们的王子，就砸烂谁的狗头！”

“伟大的萨尔贡万岁！”

“神圣的萨尔贡万岁！”

……

人群之中的“钉子”一见“特使老爷“发出信号，立即按照预先的交代开工，激昂的喊叫声顿时此起彼伏地响了起来！

人们一开始被这些情绪“过分激动”的同伴们吓呆了，过了好一会儿才乱哄哄地小声附和——说实在的，这种被人引领呼喊口号的做法实在是太新鲜太刺激了——很快地，大群大群的人开始相跟着、大声地有节奏地呼喊，愤怒的拳头如同树林一般举成了一片！

萨尔贡万岁！

地动山摇的整齐口号绝对是控场利器，整个广场的气氛一下子便被点燃了！

高涨的情绪横扫每一个人的心灵——不管是高高在上的骑兵老爷，还是神秘莫测的“战斗工兵”，还是最卑微的妓女，不管他们对台上那位王子殿下的观感到底如何，每个人都瞪大了双眼，脸蛋胀得通红，仿佛着了魔一般在“钉子”的带领下挥舞着拳头，从胸腔中发出了这辈子能够发出的最强的吼叫声——

萨尔贡万岁！

热烈的口号声排山倒海，响彻云霄！

王子实在是太得意了，看他那个眯眼享受的模样真像是刚刚吸饱了海洛因，简直爽到飞起！

在震耳欲聋的欢呼声中，那家伙好像个大功臣一般慢腾腾地重新穿上了铠甲，继续连蹦带跳地满“主席台”乱飞，猛烈地撩拨着听众的情绪！

萨尔贡万岁！

台下的军队和“人民”已经完全沸腾了！

连殷戍都被这突如其来的浓烈气氛感染了。他转过头看着自己的同伴们，看着萨尔贡的“幕僚”们——那些人一个个都面红耳赤、眼泪汪汪，好像即将溶化在这滚烫的空气之中！

在一片欢腾之中，萨尔贡兴高采烈地开始了他的第二个议程——行赏！

“亲爱的兄弟姐妹们！”他的眼睛中已经发出了精神病人特有的狂热光芒，“你们的萨尔贡可能是一个疯疯癫癫的人，一个丢三落四的家伙，但你们见过这个萨尔贡可曾有过一丝一毫的贪婪吗？”

“没有！”台下的“钉子”们七嘴八舌地叫嚷起来了。

“……你们的萨尔贡可曾克扣你们的军饷？你们的萨尔贡可曾削减你们的伙食？你们的萨尔贡可曾残忍地虐待过你们？当你们历尽千辛万苦扫除掉土匪的老窝时，”那家伙声嘶力竭地叫喊道，“你们的萨尔贡可曾把堆积如山的财宝通通搬进自己的木屋之中，却对着你们大喊大叫：滚吧，下贱的东西！这些都是萨尔贡的财宝，你们不许动一分一毫！……萨尔贡可曾这样做过？”

“没有！”人群之中的叫喊声更加响亮了！

殷戍的头上却一下子急出了汗——但是那货确实把一路上得来的财宝统统都据为己有了，此时却大言不惭地吹嘘自己的“慷慨”，真是哪壶不开提哪壶！

傻逼，赶紧改换话题啊！

萨尔贡也立即意识到了这个荒唐的问题！

在趁着人们还没反应过来的时候，他突然改弦更张，开始猛烈地吹嘘自己手下士兵们的“勇敢”和各级军官们的“忠诚”，并以亚述帝国第五大祭司——他爹是首席大祭司——的名义宣布，凡是在这场“战争”之中追随他的军人们，都能享有自己的名字刻入尼尼微战神庙廊柱上的殊荣！

军人们顿时沸腾了！

萨尔贡万岁！

不论是甲胄齐全、被捂得热汗长淌的骑兵、战车兵老爷们，还是打着赤膊、被烈日晒得蔫了吧唧的普通士兵们，还是表情矜持、一丝不苟的“战斗工兵”的军官们，此时此刻通通都被激情烧红了脸庞，雄壮的男人声音从粗豪的男人喉咙之中齐齐吼出，真真是地动山摇、气势磅礴！

与此同时，“人民”方阵也如同开锅沸水一般闹腾起来了！

那些乌七八糟的土老帽们每天所接触到的亚述军人，无非都是一些醉醺醺的酒鬼，啃着烤鸡的吊儿郎当的流氓，灰头土脸地干着没完没了杂役的苦力，要么就是一些为了几个小钱斤斤计较的嫖客；他们何曾见过这些人身上突然迸发出来的、真正的军人气质？他们何曾见过完全组织起来的男人的巨大力量？

一时间，这些民夫、贩子、苦力和妓女们都在为亚述军人们的雄壮风貌高声喝彩，而军队在“人民”的热情鼓舞之下表现得更加卖力，共谱军民鱼水情的美好乐章！

萨尔贡万岁，万岁，万万岁！

无数把长矛齐刷刷刺向天空，无数把锃亮的弯刀高高举起，在军人们整齐的呼喊声中，这位王子大声宣布，要为每一个“乌努凯什”、“切撒凯什”和“凯什”授旗，作为他的军队忠诚与勇敢的犒赏！

是的，授旗！

这特么又是那个“埃及特使老爷”想出来的古怪主意！

就在前一天夜里，在殷戍的直接命令和亲切关怀下，图雅和塔蒙率领着从南面的“人民”帐篷区里抓来的数十名妇女以最快的速度赶制出了上百面“军旗”。

尽管时间非常仓促，但是这些女人们手中的活计却一点都不粗糙——她们选取了营地内外能够搜罗到的最好的厚亚麻布，并用贩子手中的颜料仔细地涂成了各种颜色；她们在每面旗子上都用金丝——萨尔贡从土匪手中抢来的宝物——绣出了各种神灵的形象；亚述神话体系的复杂程度一点儿都不亚于埃及，因此找出上百名神灵并不是一件非常困难的事情……

军旗，能够——从理论上讲——将军队的灵魂具象化，这正是殷戍精心打造的对萨尔贡的“个人崇拜”的浩大仪式中的重要一环。

当一面鲜艳的军旗飘扬在一个“凯什”队伍的前方时，每一个苦难深重的弓箭步兵——或者说，军事奴隶——也许能够暂时忘掉生活之中的重重压迫；这些人都是一些默默无闻的、淳朴的人，他们永远处在整个军队的最底层，像野草一样生长，又像野草一样无声无息地死亡；战斗所带来的荣耀和财富都归于老爷，而他们所期望得到的和实际得到的，不过是一口饱饭，一次活命的机会，一点点可怜的军饷而已；飘扬的军旗也许能安慰他们那颗麻木而疲惫的心，让他们从动物一般的生存状态之中稍稍提升上来，哪怕只有一点点，让他们初步建立起一个起码的概念——到底为何而战。

是的，军旗能够告诉他们，自己就是为了这面旗帜而战，为了同一个“凯什”中的灰头土脸的同袍们而战！

而当一面鲜艳的军旗飘扬在一支骑兵的“乌努凯什”，或者战车部队的“切撒凯什”队伍的正前方时，它的意义就更加丰富了——骑兵和战车兵的老爷们不愁吃喝，他们需要的是军人的荣誉，他们需要自己的队伍更加勇敢，更加所向披靡，从而能够摧枯拉朽般击溃敌人，消灭敌人，从而顺利地攫取敌人的无尽财富；而军旗则将这些人的满腔热血有了可供附着的依托，将他们的勇敢、他们的坚毅、他们的强韧、他们的一往无前淋漓尽致地表达出来；他们将在自己的旗帜下勇猛地发起冲锋，敌人也将被这面旗子吓破胆；如果万一有不幸的情况发生，他们也能够抚摸着这面旗子，以一个战士应有的方式坦然迎接死亡！

……殷戍都快被自己的想象感动地流泪了，直到“萨鲁曼”的喊叫声打断了他的思考。

那个须发皆白的老头是今天这场大会的“主持人”，只听他跳到“主席台”中间，一迭声地高叫着：“快把我们神圣的军旗抬上来！”

安置在主席台两侧的大鼓顿时被健壮的汉子“咚咚咚”擂得山响，十几名亚述武士手中长长的号角直指天空，发出了高亢而嘹亮的声音！

上百名女子——正是从南面营地中抓来的妇女们——身着统一的黑色长袍，戴着面纱，每人以相同的姿势手举一面漂亮的旗帜，鱼贯走上了主席台，排成了整齐的三排。

台下的喧嚣声瞬间平息，每个人都瞪大了眼睛，紧张而又好奇地看着“主席台”上的一幕。

殷戍实在是太满意这样的现场效果了——数量庞大，步调一致，行动整齐划一，这本身就能带来极强的视觉冲击力，在无形中便能营造出一种极其威严的气势；而再加上耳朵中连绵不绝的鼓声和号角声，这“洗脑”的效果简直是杠杠的！（未完待续）