“王爷的心意，民女心领了。”刘娥示意元休不要乱了她的局，元休心领神会，便不再多言。

刘娥跪地禀陈道，“陛下、皇后娘娘仁德，就算宽恕民女不敬之罪。民女本就身份低微，今日之事若传回王府，日后民女在府中便已无容身之处，民女可否斗胆再要个恩典？”

“你还想要何恩典？”李皇后宽容地说道。

“如若今日我能令公主满意，恳请陛下赐我为韩王正妃！为喜上加喜，民女还恳请陛下，赐驸马左卫将军。如若我难遂公主心愿，我便立即以死谢罪！”刘娥此言一出，引得在场所有人一片哗然，群臣家眷议论纷纷。

潘惟槿已经在心底咬牙切齿，妖妃果真够作妖的！区区伎俩，还想跟她争抢元休哥哥，简直是痴心妄想。

“大胆刘娥，尚未立功，竟敢先要赏赐！”李皇后沉声怒喝。

“皇后娘娘，臣女斗胆为刘娥说情。”潘惟槿不怀好意地假装是在帮刘娥。

实则是料定刘娥今日必死，何不在元休哥哥面前卖个好，他日待她嫁与韩王，也好以此邀宠。

“臣女见刘娥自知身份低微，却敢用命去搏一个与韩王相守一生的前程，臣女深表佩服！何不给她一个机会？倘若她败了，就算是死，她定不会有半点怨言。倘若她成了，韩王多个体己的王妃，不也是美事一桩？”潘惟槿佯装得如此诚恳，却逃不过李皇后的心明眼亮。

令四公主下嫁权臣，稳固朝纲。处死妖妃，让大臣们心安。这一直都是圣上想落下的一步棋。

“既有四公主的首肯，又有惟槿说情。民女刘娥，我便赐予你要的恩典！”圣上老谋深算地点头同意。

因为圣上在心底早已权衡，若刘娥这妖女成了，四公主下嫁，稳固朝纲，暂让刘娥封妃，日后除之也无不可。

若刘娥败了，正好借四公主之手将其处死，过段时间再下旨给四公主许配婚事，无奈四公主性格刚烈，如果赐婚不能令四公主满意，圣上恐会如同失去六公主那样失了四公主。

天下父母哪有不爱孩子的？比起后者，圣上更宁愿选择前者！

“谢过陛下！”

刘娥起身，站到大殿中心位置，大声地说，“科举选贤，为朝廷效力。成为四公主的驸马，拜官左卫将军，掌宫禁宿卫。同样也是为朝廷效力，能当此重任之人，必得是出类拔萃、技压群雄。为四公主选驸马，我只设两试，文试与武试。”

“文试，论学识。小女不才，先吟诗三句，若谁能再兑出两句，便可过关！”刘娥古灵精怪的样子甚是可爱，元休坐回宴台，微微小酌，安静地欣赏刘娥表演。

“富家不用买良田，书中自有千钟粟。

安居不用架高堂，书中自有黄金屋。

出门莫恨无人随，书中车马多如簇。”

刘娥的诗句一出，好多富家子弟见如此简单，便个个都跃跃欲试。

更何况若是迎娶了四公主，还可以封左卫将军。

左卫将军是皇城禁卫军最高长官，属下有佽飞虎贲及前驱、由基、强弩三部司马等官，虽不比大殿上的文臣、武将，但已是权利的核心之一，任谁都会忌惮三分。

有此恩典，谁还会在意四公主羸弱的病躯之体。

刘娥命宫人将各个参赛的人名和对应的词文一一记录，让四公主定夺入围第一关的人选。

自己却偷偷挪步到了殿门边，因为前赴后涌的青年才俊之中，没有那个青衣男子吴元扆。

见吴元扆一脸心事浓重地喝着酒，完全不为所动。

他真的中意四公主？为何不去殿前文试？要是四公主真另嫁他人，她刘娥这条小命不也真给赔上了？

刘娥故意打翻了元扆的酒杯，“公子恕罪，小女不是故意的。”刘娥顺势帮元扆擦拭宴台上的液体，小声地说道，“今日是你跟四公主此生最后的机会！”

元扆听后仍不为所动，因为他有他的背负，父亲曾被圣上当做弃子，父亲一死，吴家早已大不如前。若迎娶了公主，势必给家族带来新的风波。

他已厌倦了皇室的纷争，就算他爱元珍，他也不愿再涉足皇庭。

眼看着第一关即将结束，吴元扆远远望着元珍，元珍也远远望着他。

忆及过往，那样遥远相望的日子比比皆是，他吴元扆，就算是倾尽此生，也不愿与元珍彼此折磨。

只见元扆提笔疾书，赫然写下两行诗，宫人取来在大殿上宣读：

“娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。

男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。”

元珍公主听后，嘴角略带笑意。

随后在名册上轻轻勾勒了一笔，勾下的是元扆的名字。

经过第一关的挑选，只剩二十人进入第二轮武试。

“今日是为四公主选驸马，不是斗生死，因此我要定两条规则。第一条，两两比试，最终胜出者便是驸马最佳人选。第二条，谁的刀剑无眼，伤了他人，便立刻出局。”刘娥郑重地说着，元休在宴台边上浅笑。

刀剑向来无眼，伤人就得出局，我们家王妃小小年纪，真是有能耐，考验人真是一套一套的。

这规则一变，有的公子故意让对手将自己刺伤些许，有的公子变得畏首畏尾不敢碰对手，素来比武论英雄，今日这武试，简直是令群臣大跌眼镜。

庆幸的是，吴元扆没有愧对四公主的期望，夺得魁首！

吴元扆毕竟家世没落，为了堵住大臣们的悠悠之口，刘娥来到元休身边，立刻拔出银龙宝剑，向元珍刺去。

“妖女要刺杀四公主！快来人！”众臣只知呼喊，却无一人护驾。

吴元扆突然出现在刘娥面前，想要以身挡剑。

刘娥立刻回旋转身，收剑恭贺，“恭喜吴公子通关！”

刘娥跪到四公主面前，“启禀四公主，刚才民女所为是加试，让公主受惊，望公主海涵。”

“元珍，刘娥为你挑的这位驸马，可还满意？”有关吴元扆这孩子，李皇后一切都看在眼里，既然能为四公主赴死，这左卫将军，又有何做不得的。

“恩。”元珍害羞地点头。