福康安继续说道：“我千算万算，没算到这李有德是和珅派来坏我事的。等平台之事完成，我便拿他找和珅麻烦去。”

伍拉纳应和道：“是啊是啊。这福建官场有福大人来整肃，下官便有如拨云雾见青天....”

伍拉纳马屁正拍到一半，福康安冷笑一声打断了他：“你这马屁，留着给阿桂大人吧。”

伍拉纳立时收声，不说话了。

福康安等他乖乖闭嘴，又说：“总算这次寻找大爷的事情完成了，往来联络查探的事情，你功不可没。” 说到一半，福康安从案牍之中抽出一个奏本，让在一旁随侍的仆人递给伍拉纳。

伍拉纳打开奏本，看了一眼，立即起身跪下，对福康安说：“大人的提携，下官没齿难忘！”

福康安没让他把后面那些奉承话说完，命他起身回坐，说：“这福建巡抚的位子，我虽然允诺了你，但也要等平台完成之后再说。眼下海上还不安宁，大爷暂时没法护送回京城。待过几日队伍整训完毕我出征之后，你要在此处看护好大爷。”

伍拉纳点头应诺。

福康安说：“我倒是奇怪的很，近几年洋人频频在沿海出没，怎么这样不安分？”

伍拉纳附和道：“说的是呀，我今年见过一个广西来的的知府，回到福州返乡丁忧的。说是那边佛兰西人在安南那边不知道搞什么名堂，说是安南国内反贼四起，都跟他们有关系。”

“如此说来，这些洋人包藏祸心已久，想在咱们的地界儿弄出点事情来？这福建大大小小的和珅一系官员，但凡跟港务沾点边的，全都吃过洋人的贿赂，帮他们转运走私。哼！看我不将他们一网打尽！”

伍拉纳继续附和道：“下官一定尽心竭力，辅佐大人整肃吏治！”

陆炎坐在一边，静静地听他们谈天，自己也插不上什么话。中间这么多环节，他总算弄清楚了一些。但是坐在这里，听他们讲一些朝廷官场的事情，甚是无聊。

虽然福康安说不日就要出征，但是具体行程，他也不知道，他也不好问。又担心林爽文和庄大田是否遇到福康安大军之后，战事是否还能一如既往的顺利，暗自踌躇起来。

福康安像是能知道陆炎的心事似的，忽然就将话锋转了过来：“伍大人，听你说这位陆公子可帮了你不少忙？”

伍拉纳赶紧对着陆炎眨眨眼，

示意他不要傻不拉几的坐在那出神了。现在上官问话，还不恭敬一点？

陆炎也不知道是真的还是装的，一脸懵地看着伍拉纳，整出一副人畜无害的样子。

伍拉纳轻叹一声，心想这小伙子怎么这么不上路子，便赶紧答福康安的话：“回大人的话，这小子身手确实不错。那日我听闻京城有人雇佣了洋人，想帮柴大纪从鹿港出逃，便尾随至此，却不料被英吉利人裹挟至船上。”

“上船之后，当即表明我乃大清官吏，彼等倒也并未为难于我。只是在船上迁延日久，我担心误了寻回大爷的事情，屡次提出将我放走，均被彼等无理拒绝。”

“幸而遇到了这位陆兄弟，伸出援手，将我救了下来。”

福康安听完伍拉纳的陈述，忽然转头问起陆炎：“你又是因为何事，困在英吉利人的船上？”

陆炎正在走神，思索该如何从此脱身，会合林爽文和庄大田。突然被福康安这么一问，立时楞在当场。

难道说是自己跟法国人签了协议要给他们租港口？然后英国人见有便宜可以占，所以也来找自己麻烦？

肯定什么都不能说好嘛！

伍拉纳见陆炎愣住了，打圆场道：“想必这些洋人缺少人手，掳掠我大清子民，在其船上为奴为仆当牛做马。想来甚是可恨！”

福康安眼睛瞟了一眼打圆场的伍拉纳，脸色沉了下来，半晌不说话。

陆炎看到他这幅表情，知道是伍拉纳给自己打圆场，让福康安觉得是跟自己串通些什么，所以才会如此不爽。

“伍大人猜的不对。” 陆炎说道。

福康安和伍拉纳都将头转向陆炎，听他准备说些什么。

“小的跟柴大纪有仇。这老贼勒索乡里，强抢民女，鱼肉百姓，我家也遭过这柴大纪的祸害，所以趁着乱子，便想找他寻仇。听闻他想要到鹿港来，便贿赂了一些银子给贼军，我提前埋伏至此，却不料中了洋人的埋伏，也给捉了去，辗转了几条船，有幸得见伍大人。小人不忿于洋人欺压我大清子民，便出手相救，不是什么值得伍大人记挂的功劳。”

陆炎反应极快，听了伍拉纳刚才说的话之后，便赶紧学着他的样，又掺杂了一些自己真实的经历，编出了这段瞎话。他判断这些人与和珅是死对头，而柴大纪又是和珅一系，将脏水全部往他身上泼，一定没错。

更何况，这些指摘

柴大纪的话，也不全是乱说。

伍拉纳听完，表情倒是柔和了许多，显然是放下心来。一来陆炎这遭遇经历，倒也听不出什么毛病；二来这话说得甚是得体，完全不像刚才那副桀骜不驯的黄口孺子的模样。

福康安听完，停顿了好长一段时间，忽然又问：“你母亲不是蒋知府的女儿嘛？怎么柴大纪还敢惹你们？你这官话口音倒是颇为顺耳，不像是跟着闽粤移民一起长大的。”

陆炎见福康安穷追不舍，颇多试探，一定是心中有疑。若是想含糊其词，三两句话就把这老狐狸打发了，那反而破绽越来越多。

陆炎稍稍沉吟，便开口道：“家慈从小家教甚严，不允许我随便结交这些罗汉脚。即使家道中落，生计难以维持，家慈从不允许我做偷鸡摸狗的事情。时常教导我，外祖和舅父为官清廉，屡遭和珅一党迫害，但为人行的正，坐的直，不会担心百姓们戳脊梁骨。”

说到这里，陆炎忽然一下从椅子上站起来，不顾身上的伤痛，往前走了两步。

接着，他往前一跪，拱手对福康安说道：“但小人时常不忿朝中这些蛇蝎鼠辈的行止，听闻伍大人说福大帅便是此地官民的青天，还望福大帅能拨乱反正，替百姓们做主。”

陆炎寻思，这家伙既然是和珅的政敌，自当是夙夜为谋，整天想着如何扳倒他。那么将话题转移到他所关注的地方，再适当拍拍马屁，也许能蒙混过关。

福康安说：“胡言乱语，当今皇上治下，四海清平，朝中哪有什么蛇蝎鼠辈？小孩儿家家，说话可要注意自己的舌头！”

可陆炎听得出来，福康安虽然言辞颇有批评之意，但语气并不如何狠厉，知道是挠到了他心中的痒痒处。

伍拉纳也看出来福康安对陆炎最后那段话也颇为满意，也从椅子上走下来，跪在那笑嘻嘻地说道：“福建官民一体，无不企盼大人早日平定乱贼，济时拯世，纲纪四方，使本省政平讼息，成为我大清的一片王道乐土！”

陆炎惊叹于伍拉纳这家伙的马屁能力，真是无时无刻，无孔不入。

他偷偷瞄了一眼福康安，见他面有得色，显然经过自己和伍拉纳的马屁男子双拍之后，颇为受用，心中一定开心的很。

看来今天这关，勉强算能过了。

然而，陆炎有些忿忿不平。

今天给你这鞑子狗官下跪，改日定教你十倍奉还。