火焰让狂风变得炽热，狂风则让火焰变得活泼。

这个世界上你难以再找到一个比火焰和风更加热烈的组合了，这不见得是最强大的组合，但一定是最有生命力的组合。狂风将一团团明晃晃地火焰吹得四处乱飞，就像秋天飘飞的片片金叶，虽然里欧的手法还过于稚嫩，这也只是他第二次施展法术，但在规则的帮助下，这个法术格外地有活力。

这威力不算太强的火龙卷映亮了这一方狭窄的街道，也映亮了官员们深邃黑暗的眸子，虽然他们看得格外清楚，但他们并不能知道这个法术背后的规则，也不能透过这个法术知道这个少年刚刚究竟看到了什么。

能知道的人，自己必须先了解规则。

整个卡洛斯这样的人也不算太多，但总归是有的，而且他们大多都在肯托。既然他们在肯托，里欧在巷道里完成的那场小小的蜕变自然也逃不过他们的眼睛。

在妓院发生的那场小闹剧本来入不了这些大人物的眼睛，奈何里欧这个怀揣了过多秘密的少年在这个时候以一种不算太恰当的方式进入了他们的视界，这些人便不能眼睁睁地放任这个不自知的天才继续不自知下去。

今夜有一些人，不约而同地将目光投到这平日里不引人注目的巷道内，怀着各不相同却一样复杂的心情看着那个倔强稚嫩的少年。

他们心里想着，自己是多少岁看见真实的？二十七岁？三十七岁？还是四十七岁？

岁月真是不饶人哪。

……

……

肯托的正东方是名满天下的英灵广场，但若有人说起英灵广场的名字，人们未必会一定会想起英灵广场里的石碑，他们更可能想起在广场南面臭名昭著的贵族监察局，顺便纷纷不平地斥责一下贵族监察局是怎样的残暴，是怎样地让英灵广场蒙羞。

至于英灵广场东方的一处城堡，则很少被人提及。

这并非是因为这城堡在人们眼中地位不如贵族监察局，相反，这个城堡的地位远远超过贵族监察局。

正是因为这个城堡的地位无比超然，远远超过了英灵广场，在整个帝国独一无二，所以人们不习惯通过某项事物来联想到这座城堡，就像当你想起阿柏龙图大公爵的时候，绝不可能是通过他的儿子想起来的。

这座城堡很高，很雄伟。

但其他方面就有些差强人意了，虽然这座城堡被打理得很干净，墙上一点植被的痕迹都没有，但这也直接将城堡的砖墙暴露出来，无论是土黄色的砖瓦还是并不怎么优美的魔纹都让这座城堡看上去像是个傻乎乎的大个子这么雄伟的城堡，没有一丝艺术上的美感。

结构过于方正，后来添加的雕饰又过于柔美，让整座城堡看上去极不协调，在那些挑剔的艺术大师眼中显然不能算是一件合格的艺术品，整座城堡都散发着暴发户的金币味。

但这并不意味这座城堡的主人真的是个暴发户，或许，是人家并不在乎这些毫不重要的细节。

此刻已经入夜，但城堡上的魔纹并未发光，没有绚烂的色彩，没有雷电环绕其间，城堡沉默着，肯托的夜似乎也随着城堡一块沉默。

这座城堡已经在肯托存在了太久的时间。

这座城堡是卡洛斯帝国的政治中心，无数人的命运，帝国的兴衰都在这里决定，无数政策在这里被提出被否决，无数官员在这里被任命被罢免，无数人在这里发迹，无数人也死在这里。

这是皇帝的寝宫，这是帝国的神经中枢，这是塔迪亚大陆那些异族人的眼中钉。

这是与卡洛斯帝国同岁的圣灵古堡。

这座城堡的主人，是艾德?坦斯顿，整个卡洛斯帝国人尽皆知，但人们并不习惯称呼他的名字，当人们不得不提起他的时候，更习惯敬畏地称呼他为“我们的王”。

今夜是很平常的一天，按照艾德已经习惯的习惯，他在今夜会独自一人坐在只有他才有资格坐的龙骨王座上静静思考着某些事情。

可是今夜有一个叫里欧的年轻人踹了托尔盖首相一脚。

那个年轻人在肯托一条不引人注目的街道看见了真实。

那个年轻人……是那个人的学生。

所以艾德今夜站在书房的落地窗前，透着琉璃窗望着肯托城某处，他看得极为认真，看得聚精会神。

可若你循着他的眼神望去，只会看到浓稠的夜色和被夜色染得漆黑的墙壁，除非你会透视，你的眼神可以穿过浓郁的夜色和一层层的墙壁，你才能看到那个倔强的年轻人。

站在艾德背后的老管家不会透视，但他明白那里一定发生了很了不起的事，不然陛下不会在窗边呆那么久。

老管家微躬着背，动作礼貌又不显得谄媚，他只是个普通人，连低阶职业者都不是，但却让人感觉很舒服，他静静地站在艾德的身后，就像这间房间的一个摆件一样自然，毫不突兀。

和这座城堡一样，他在这座城堡也呆了太久的时间，久到已经成为这座城堡的一部分。

“了不起。”

伟大的皇帝转过身来，背对星光语气平静地说出那么一句评语，语气平淡却十分由衷。

老管家的腰却抬了起来，他望向琉璃窗的另一头，却什么也没看到，他知道什么时候该说话什么时候不该说，也知道在该说话的时候说什么话，所以他将眼神从浓稠的夜色收回来，恭敬地放到国王陛下脚前的地毯上，他温和地笑道，“很久没听到陛下这么夸人了，发生了什么？”

伟大的皇帝转过身，继续凝神望着那处，缓缓说道，“一个了不起的年轻人在一个了不起的年纪做了一件了不起的事。”

老管家吃了一惊，在他的记忆中，皇帝陛下似乎从未下过这样毫不吝啬的断语了，须知即便是神圣教会的那位神选之子，皇帝陛下也不过淡淡地说了一句“不错”。作为圣灵城堡的大管家，他的消息当然也无比灵通，他当然知道那个年轻人是谁，他也知道那个年轻人作为那个人的学生，自然也有过人之处，但他没想到那个年轻人值得皇帝陛下连用三个“了不起”来形容他。

“艾伦的学生，自然也是很了不起的，但不知道和神圣教会冈比亚神庙的那个年轻人比起来怎么样。”

老管家说出了艾伦这个在肯托城几乎已经成为禁忌的名字，可皇帝陛下就像是没听到一样，没有为此欣喜，也没有为此悲伤。

皇帝陛下似乎只听到了后半句话，想了想说道，坚定地说道，“他不如他。”

这两个他都是表意不明的代词，但老管家却知道皇帝陛下的意思。

老管家笑着说，“我只是个普通人，不像陛下明白法术里的那么多门道，可是那个人毕竟是卡西奥多最年轻的学生，是《光明书》里预示的那个人，艾伦的学生就算再怎么有天分，恐怕也比不上他。”

皇帝陛下摇了摇头，“那个年轻人很有天分，但他配不上‘了不起’这三个字，他的一切都是命运的安排，他家世显赫，他强大，他聪明，他英俊，这些都是真实不虚的优点，但也是命运对他的垂怜，换而言之，除去命运，他并没有什么能拿得出来的资本。”

“艾伦的学生和他的那位一样，都是不会向命运屈服的人。”皇帝陛下的眼睛低垂，说道，“他本来应该死在波克特村，但他偏偏没死；他本该躲得远远的，永远不再出现在我们视线里，但他偏偏出现在肯托城里，还踹了我们的首相大人一脚；他本该悄悄地死在治安局的监牢里，却偏偏在那之前看见真实，也让我们看见了他。”

“他是真正的强者，他从不哀求命运的垂怜，以至于获得命运的尊重。”皇帝陛下回头看了老管家一眼，“所以我们也该尊重他。”

老管家心里明白皇帝陛下的意思，他微微欠身道，“陛下，我明白。”

伟大的皇帝点点头，转过身继续盯着那浓稠的夜色，但他并未盯着里欧，而是盯着一座被夜色包裹，被浓云遮挡的山巅。