焦顺没让牛思源进去，倒也不全是为了排挤他，而是有正经事儿准备交代给董恂三人。

在皇帝的一再催促之下，本就急于做出成绩的军械司，已经通过三班倒的方式造出了头一批新式火枪，数量不多，一共也就五十多支，准备先行交接给龙禁卫，进行为期三个月的实测。

毕竟是用今上年号命名的火枪，龙禁卫对此自然也是十分重视，特地抽调了一营精锐，准备仿效工部这边，分成四班，进行每天十二个时辰不间断的测试。

而为了更好的收集数据，工部这边经过商量，决定再派驻一批匠人进入军中，顺带也负责平日里的保养维护工作——军械司的人可不希望自己好容易搏出来的政绩，因为疏于保养而沦为污点。

今儿焦顺喊董恂三人过来，正是准备任命他们作为这批匠人的管理者，负责平日里与龙禁卫的沟通协调工作。

理由也是现成的，他们不但进行过小半年的军训，还在工厂里管理过准军事化的纠察队，比起工部的文吏更清楚该怎么和军人打交道。

有这一条，再加上焦顺近来风头无两，自然不会有人站出来反对。

却说董恂三人听完他的话，心思却是各有不同。

李庆是欢喜非常，心知这是焦顺有意抬举，只要期间不犯什么大错，等从军中出来，多半就能披一身官衣了！

陈万三则有些舍不得钢铁厂的兄弟们，但焦顺让他干什么，他肯定也会尽心竭力去做就是了。

至于董恂……

他一时却有些两难，工盟如今也正发展的如火如荼，甚至已经获得了通政司的审核，拿下了组建报社的批文——故此他这回奉召而来，还肩负着请焦顺为报社提名的任务。

这时候若去了军中，工盟里的事情该怎么办？筹建报社的事情又该怎么办？

倒不是说不能交给两位副会长，可这工盟拢共也才成立了几个月，发展的关键时期自己跑去军中‘百日闭关’，等再出来这工盟到底谁做主，可就不好说了。

然而不等他多想，李庆陈万三已经齐齐躬身道：“多谢老师抬举，我等一定尽心竭力，不负老师众望。”

前半截董恂没赶上趟，后半截却也忙下意识的对齐了口型。

这话一出口，再想反悔就难了。

董恂也只能往好的方面去自我安慰——工盟发展的再红火也不过是民间组织，但等自己从兵营里出来，可就不是平头百姓了。

而这正是焦顺想看到的。

现阶段他不会明着插手工盟，但却会有意无意的，给那两个副盟主，又或是别的什么人创造出头的机会。

总之，只要工盟里不是一家独大就好。

和三人大致敲定好日期，焦顺这才召见了那牛思源，得知南安王也在镇国公府，顿觉有些头大。

如果可以的话，他是真不想和这些铁X子王当面打交道——即便是传闻中最平易近人的水溶，也惯会拿鼻孔看人，何况是能和忠顺王互别苗头的南安王？

但若是不去……

这前脚刚把忠顺王拉进了车厂，转脸就避见南安王，却让南安王心里怎么想？

所以他也只能硬着头皮前往镇国公府赴宴。

…………

镇国公府前厅。

勇毅伯牛继宗沉着脸坐在主位上品茶，南安王却是坐立难安，不是凑到门前往外伸着脖子张望。

牛继宗原本不想理会他，可见这小表弟三番五次的不肯消停，忍不住把茶杯往桌上一顿，没好气道：“王爷多少也注意一下仪容体统，这让下人看见了成什么？”

“除了新来的，这府里有几个没见过本王的？”

南安王回头翻了个白眼，不耐烦的催问道：“你们到底约的什么时辰，怎么这么半天还不见人影？”

“快了。”

牛继宗随口敷衍了一句，又忍不住奇道：“你怎么突然对这焦顺如此感兴趣？”

“本王对他能有什么兴趣？”

南安王撇撇嘴，干脆折回去坐在了牛继宗对面，端起自己的茶杯边吹边道：“孤是对传闻中的新式火枪感兴趣，听说皇上十分满意，还赐名叫什么隆源一式来着，偏我托遍了人也没能搞一支玩玩儿。”

“如今那是姓焦的欠了咱们的人情，怎么也得让他弄几支……”

“你还嫌闯的祸不够大？！”

牛继宗揉着太阳穴打断了他的话，无语道：“当初忠顺王聚众生事在先，若不是你开枪打死了人，这官司只怕早赢了。”

南安王闻言，也将手里的茶杯重重往桌上一顿，恼道：“我要不开枪吓住徐龑【忠顺王】手底下那些狗奴才，又凭什么杀出重围？”

他虽然已经接掌王位三年了，但在自称上还是不怎么习惯，平常用孤多些，一旦激动起来就又恢复了‘我’。

正说着，忽听外面管事禀报，说是焦顺的马车已经拐过了街角。

南安王欣喜的一跃而起，快步向外走去。

勇毅伯自是紧随其后，等到了大门外，又拉住他再三叮咛道：“那枪既是皇上亲自命名，这时节谁敢胡乱散出来？尤其你如今正与忠顺王打官司，倘若被那边儿知道了……总之，你最好别提这事儿，免得那焦顺难做，大家尴尬！”

南安王哼哼哈哈的，也不说答应也不说不答应。

但等焦顺从马车上下来时，他头一句话问的就是：“我听说那什么隆源一式能连发，且射程足够远、装填起来也不麻烦，是也不是？”

能连发其实并不稀奇，明末清初就有连珠枪了，但一来激发不易，二来只能事先装填，在战场上几乎等同于一次性武器，再加上难以解决密闭性的问题，导致射程不高，所以实用性大打折扣。

所以后面那两项才是需要突破的难关。

说实话，焦顺听南安王主动提起新式火枪，反倒暗暗松了口气，心道有共同语言就好——别的方面自己不好哄人，要论这些事情，那绝对是手掐把攥。

于是也便顺着南安王，把话题扯到了新式火枪上。

这性喜渔猎的年轻王爷，果然也听的津津有味儿，还不时追问一些细节问题。

话说……

照这性子，他应该和皇帝颇有共同语言才对啊？

“嗐~”

南安王闻言两手一摊，无奈道：“太妃怕本王引逗皇上犯险，所以三令五申不让孤跟皇上讨论火枪的事儿，再说宫里管的也严，别说是随便玩儿火枪了，你就算想夹带一把匕首进去，都……”

“咳！”

牛继宗听他越说越没溜儿，忙干咳一声打断了他的话，试图将话题拉入正轨：“焦祭酒，我听说户部直到现在还扣着工学的银子不放，导致筹建工学的事情难以为继？”

“确有其事。”

焦顺点了点头，又道：“不过最近有人主动纳捐了三万两银子，有了这笔钱，改建义忠亲王府的事儿倒是可以正式提上日程了。”

已经有人捐了三万两？！

牛继宗先是愕然，旋即大怒，以为是某个勋贵外戚偷偷独走，抢了自己的首倡之功。

可扫见一旁的南安王，他又觉得事情应该没那么简单——敢抢在他勇毅伯前面的勋贵外戚，多多少少也能数出几家，可谁敢跟南安王抢这首倡之功？

于是他熄了火气，追问道：“却不知是什么人如此深明大义？”

“这个么……”

焦顺故作神秘的一笑：“事情还要等皇上定夺，恕下官暂时不便透露。”

被他这么一弄，牛继宗越发想歪了，心道难不成竟是忠顺王抢在了头里？

真要是这样，皇帝的倾向性也便不问可知了。

牛继宗虽不怎么待见自己这表弟王爷，可到底是一荣俱荣一损俱损的关系，当下也不禁为其暗暗心焦。

反倒是南安王依旧一副没心没肺的样子，见牛继宗停了话头，立刻又追问道：“你跟我交个实数，工部已经造出多少新枪了？要什么时候才能列装？”

“这……”

焦顺本待敷衍过去，但见他锲而不舍的，略作犹豫，还是大致透露了一些：“王爷今日留心龙禁卫，多半就能得着消息了。”

南安王一听这话，瞪时两眼放光。

东西在军械司时，他没门路弄到手，但若是龙禁卫列了装，那就是另一回事了。

正想继续刨根问底儿，一旁的牛继宗就再次岔开了话题：“对了，我先前听王爷说，太妃娘娘有意去荣国府走走？”

南安王被他一而再再而三的打断，自然不是很高兴，但还是对一旁的焦顺解释道：“本王的妹妹新进得了几首酸诗，说是从荣国府的小姐那边儿传出来的，她因此起意结交，所以央告给了太妃。”

说着，他忽然来了战略前移，探着身子好奇道：“本王听说荣国府的男丁不大成，女人倒都才貌双全——你既住在他们家里，应该也都打过照面吧？却不知比八大胡同的花魁如何？”

前面那些倒还罢了，这最后一句却听的牛继宗脸都绿了。

哪有拿好人家的姑娘和青楼花魁对比的？

这要传到荣国府去，只怕又是一场官司！

也不对。

以贾政那怯懦的性子，多半不敢和南安王打擂台；至于荣国府的大老爷贾赦，则压根不在乎这些事情。

想到这里，牛继宗这才松了口气，忙再次打岔：“还是先说正事儿要紧，前两天我…我与王爷召集勋贵们……”

“这有什么不能说的？”

南安王却不肯罢休，冲焦顺挤眉弄眼的道：“我还听说贾政夫妇明着道貌岸然，实际上玩儿的比他们家老大还花——对了，他老婆当街L奔的时候你瞧见没？是不是真像传闻中那样肤白胜雪、尤若处子？”

这都什么乱七八糟的？！

焦顺的脸色也有些难看，刚与这南安王打交道的时候，只觉得他平易近人，并不像北静王水溶那样高高在上。

现下才总算是看明白了，这厮看似平易近人，骨子里其实比北静王水溶还瞧不起人——但凡他心里头有一丁点儿的忌讳，也不会当面说出这样的话来！

虽说对王夫人并没有一日夫妻百日恩的念头，但焦顺还是不喜欢听人当面对其品头论足。

于是迎着南安王期待的目光，他径自起身冲牛继宗一拱手：“勇毅伯，下官突然想到有件要紧的事情，要立刻回衙门里处置，失礼了！”

说完，看都没看南安王一眼，转头向外便走。

牛继宗也忙起身，先狠狠剜了南安王一眼，然后亦步亦趋的追了出去。

南安王见状，却是皱着眉头嘟囔道：“这姓焦的怎么恼了？那贾雨村不是说，他其实暗里和贾政不睦么，却怎么……”

要说这位南安王，其实就是个心智未熟的大号熊孩子。

他以己度人，觉得既然焦顺和贾政不对付，那自己在焦顺面前说几句贾政的坏话，自然能拉进彼此的关系，说不得就能从焦顺嘴里套出新式火枪的准消息了。

但他却全然没有想过，焦顺是出身于荣国府，虽然实际上纯靠自己努力，再加上亿点点的幸运，才有了现在的气象。

可在外人眼里，焦顺爬的越高，越是应该感激荣国府的栽培提携，若是没什么忍不了的仇怨，敢说旧主半句不好都是大逆不道，更何况是当面听人编排贾政和王夫人的花边新闻？

只能说……

就连满肚子心眼的贾雨村，都万没料到自己那番话，会带来这样的效果。

一刻钟后。

牛继宗铁青着脸回到客厅，见南安王满面疑惑，似乎还不知道自己究竟错在了何处，便也懒得跟他多费唇舌，直接招呼道：“走吧，跟我去王府见姨母。”

南安王狐疑道：“这时候去见我母亲做什么？”

“哼~”

牛继宗咬牙切齿：“这好端端的，你偏生把人给得罪狠了，若不请姨母出面灭火，岂不彻底把那焦顺推给了忠顺王？！还是说，你其实压根就不想打赢这场官司？！”

顿了顿，又叹道：“亏得我先前在焦顺面前漏了口风，姨母和表妹此时登门拜访荣国府，倒也算不得太过突兀。”