从私塾回来的余氏，一边做活，一边问。

“娘，您给了文小子啥呀？”

“好东西。”

“既然是好东西，为啥不给大胖呢？”

她送张小胖回私塾的路上，她一直在探话。

可那小子，比张大林还木头，整个成了她自言自语。

人家一句不答！别提有多尴尬了。

要她说，那一身傲然气势，张小胖才更像书童！

林桃没好气的说：“你管这么多干嘛？反正让文家小子去了，保管没人再敢欺负大胖！”

张家劳动力修缮老屋。

其余人都在为下个月要卖的蚊香忙活。

削木棍的活，用不着这么多人。

林桃就打算上山采制蚊香的材料。

“奶，我同您去行吗？”张大妮追着过来。

许氏呵斥：“大妮，你也老大不小了，别成天往外跑！对你名声不好。”

林桃直翻白眼。

“去，把背篓带上，跟奶上山去。”

“娘！”许氏辩解道：“别人家这么大的女娃，都不出门了。就她，成天往外跑。”

“她们倒是想出门，也得有力气啊！走，妮子，和奶上山去。”

张大妮欢喜的跟着林桃出门了。

老屋修缮完成，花了三日。

三日后，张家兄弟三人才上山大量采药材。

然而三个人回来的时候，只采到一背篓！

“娘！这是什么事儿啊！明明上回我们去的时候，还有好多的。今儿上去，都空了！”

张大海垂头丧气的，把空背篓丢到墙脚。

张大山小声说：“我在想，是不是有人先咱一步，把那些草都挖走了？”

“那不能！娘说过，那些东西又不能吃，谁会挖那个去？”

“是不是娘？”张大海问。

林桃点头。

“今儿我们寻了好些地方，就找着这一点。差得也太多了！”张大山说。

“要不，咱明天进三道山去？”

张大山反驳：“不行！那边太危险了！”

“当谁愿意，这不是实再没折了吗？要不然，这买卖还咋做？”

“行了！明天再说吧！”

次日一早，除了要去学医的二妮，和只能留在家的张家二老，还有走路都晃晃悠悠的文老头。

所有人，都跟着林桃上了山。

从一道口子到二道洼。

正如张大海所言，一道口子这边，林桃都没有看到所需植物的踪影。

除了那苦楝树没被砍，地上的落地果，都被捡了个干干净净。

这事……有问题！

至此之后，林桃领着张家一行人，整日在山上忙活。

卯时出门，酉时归家。

张家人每每下山，都一脸败落之色。

不由的，村里人都在背地里议论着。

“张家人是出啥事了吗？”

“人家可是六等民，能出啥事？就算出事，也比省这些贱民强。”

“话不是这么说。眼瞅到年末了，张家林氏，该不会拿不出人头税的银子了吧！”

“我觉着很可能！”

“每人五百文，够她林氏喝一壶的！”

“别说，我越瞅越像。”

以前见着林桃低头走开的人，如今昂头而过。

甚至有些正面遇上了，还会奚落林桃几句。

“哟！林氏呀，上山又挖到啥宝贝了？”

林桃冷笑。

那人又说：“瞅你家这样，该为人头税银子，忙活坏了吧？”

旁边还有人搭腔助阵。

“这忙活坏了不打紧，要是年末缴不上人头税，又回到贱民等级，那才叫一个惨呢！”

那人还带着笑的宽慰几句。

“哎呀！咱都做了几辈子的贱民了，银子这种东西，咱出生的时候，命数里就有了。你啊！放宽心啊！何必和命数较真呢？”

话里话外的意思，张家人从出生就注定了发不了财。

“对对对，我要是你啊！何必花这个心思喔！”

张大妮心疼自家阿奶。

“奶，咱不理他们。”

“喔哟！大妮，你说你这个小娃娃。岁数不大，过了几天六等民的日子，还把自家当大户人家小姐了？”

林桃挑着眉。

冷哼道：“你也知道我张家人，是六等民哈。”

两人不知道林桃的意思，面面相觑。

林桃抹了抹等级腰牌上，大大的陆字。

“反正，年末都交不上税了。我是不是，趁着这个机会，好好摆摆六等民的派头呢？”

张大妮一个机灵。

“对啊！越了两级呢，能叫有些嘴贱心坏的人，好好跪上几天了。”

张大妮话还没说完呢。

那两人一转身，比鬼还跑得快。

林桃笑着摇头，对张大妮说。

“要不怎么说，这世上，除了父母家人，其他人都不会因为你过得好，而真心为你高兴呢？”

眨眼过了月末，到了月初。

张家人都再没去过县城。

这天一早，杨府来了个下人。

敲开张家门，拿出一两银子，说是来买蚊香的。

隔壁刘氏忽然跳了出来。

“哎哟！小兄弟，你怕是走错门了吧！”

林桃不说话。环手于胸前，瞅着刘氏。

大有戏台给你，你请唱的架势。

小厮楞住了，退开两步，看看了周围，又仔细瞅了瞅门前的老太太。

“没错啊！”

刘氏呵呵笑道：“那是张家不错，可她家没有你想要的啊！来来来，你看看，你要的是不是这个？”

刘氏不知打哪拿出一枝，小指头粗细的黑色棍状物。

送到小厮手里。

又看又玩，摆弄一番，小厮点了点头。

确实一样。

刘氏得意的冲林桃哼着鼻音。

“哎哟！这风水轮流转，今儿就到我家了。”

刘氏拿出一捆，递给小厮。

小厮想也没想，就要把银子交出去。

“你确定杨府的买办，要的不是张家制的蚊香？”

小厮一把收回银子。

刘氏凶相毕露。

“你家没得卖，还不准别人卖了？还要脸吗？”

林桃笑了。

“说到脸这个东西，你刘氏有吗？这么明目张胆的抢生意，还好意思提脸？只怕你那张嘴，不该叫嘴，该叫屁股才对。”

瞅着刘氏的小厮，“噗嗤”一声喷笑出声。

不为别的，就因为刘氏那张外翻的嘴，确实……有那么几分相像。

“你、你、你……”刘氏差点一口气上来，背过气去。

林桃冲那小厮招了招手。

“银子拿来。”

收了银子，林桃喊余氏把准备好的蚊香，拿了出来。

一手银钱，一手货物。

林桃还嘱咐了一句。

“在大户人家做事儿，不能被人忽悠了。主家叫你买谁家的，你就得买谁家的。这万一买错了，回去挨罚挨骂的，还不是你！”

小厮捧着蚊香，连连道谢。

一旁刘氏，眼瞪得跟铜铃似的。

林桃没多话，转身回去，把门关上了。

“不可能的。明明都挖完了。她怎么做出来的？”

思来想去：“一定是以前剩下的。对对对。一定是！”