肇恒深深一揖。

“小王只是要姑娘明白我的心意，说句不敬的话，父皇风烛残年，经历这次政变，身体每况愈下，每晚都要起床如厕三两次，您就算现在进宫立马怀上皇上子嗣，也不可能将一位幼子扶上位，没有子嗣，即便坐上皇后宝座还是会被人欺负。”

儿身子发抖，但肇恒讲得确实有理，她不是没想到这一层，而是不敢想。

看到儿不语，肇恒又伸出双手张开怀抱，但这次他不敢靠近。

“儿姑娘，您果敢刚毅，小王谨慎，我们在一起肯定取长补短、珠联璧合，刚才您说等个一年半载父皇消气，可万一等不及怎办，当初小王和娘娘相见，不就是要给您一个承诺，难道我这个承诺还不够真心，还不能打动您？”

“殿下，您，您是什么时候有这个念头？”

“早已有之，从姑娘在宣德门上敲钟的忠勇，小王就怦然心动，待到今日一见，更加坚定此意。”

儿退后两步，面有惊慌之色。

“不，不，我觉得这样做是无耻！”

“这叫无耻么，难道喜欢一个五十多岁老人就不无耻了？”

儿摇头道：“不行，这件事我不会考虑！”

肇恒以为儿害怕父皇知道，便双手一抱拳。

“姑娘不必马上回复，但小王这颗心放在这里，您若答应，小王可以立下誓言，绝不敢辜负！”

肇恒这么说，是再次表明诚意，但儿心头一阵混乱。

“您，您这话要是让皇上知道了，是大逆不道！”

“是，但小王说的是实话，姑娘您一定要好好想想。”

肇恒的脸上带着微笑，觉得自己这个提议没人可拒绝。

“殿下不必再说，请回吧，这件事我、我是不会考虑的！”

肇恒点点头，呵呵一笑，他能看出儿的纠结之意。

“好，那小王现在告辞，希望姑娘改变主意！”

看着肇恒在脸上戴好伪装拉开门走出去，儿呆呆站在厅中。

儿明白，自己要去的是个什么地方，如果她踏进去，可能万劫不复，但如果不进，冉家的冤案将永无昭雪之时。

门外脚步声远去。

夜色又阑珊。

肇恒以为自己悄悄来霜叶馆见儿之事无人知晓，却不知他的行径早有人看在眼中。

晖王府。

一间阁楼上还亮着烛光。

一位白眉老者坐在窗口遥望天际。

这老者一袭玄色长衫，他一手握着一支拂尘，另一只手上把玩着一串流珠，那串流珠颇长，有三十六颗。

有人敲门，老者唤了一声进来。

进来的是个年轻人，他的长相有些丑陋，鼻子微微塌陷，这人不是别人，正是三皇子肇恺。

肇恺进来后朝老者一揖。

“镜先生，刚才小王得到消息，太子私自出了东宫，往霜叶馆去了。”

那镜先生拂尘一扫，拉上窗户，责怪地看着肇恺。

“殿下，您忘了老朽的教诲了么？”

肇恺一怔。

“先生一直教诲，做人应该无为，但无为不是无不为吗？”

“老子曰，不行而知，不见而名，不为而成！殿下您还没有参透吗？”

肇恺垂下双眉。

“是，小王错了，小王再不打探任何与立储有关的消息。”

镜先生点点头。

“不光是立储有关，所有消息都不必知道。”

“先生，这是为何？”

“殿下请想，您母妃在宫里的地位，比得上舒贤妃她们吗？”

肇恺摇摇头，他的母妃是淑妃，淑妃不擅心机，在宫里连庄妃、惠妃都不如。

“殿下，您的才华、相貌、心机，哪一样比得过太子，别说太子，就是王、信王您比得过吗？”

肇恺有些羞愧，只有摇头。

“既然这样，您凭什么去争？”

“是，学生明白了，以小王的资质，任何争都是争不赢的。”

镜先生呵呵一笑。

“殿下，您又错了。”

“请先生指教”

“殿下还记得老朽跟您说过，古时汉文帝刘恒的故事？”

“记得，刘恒开创了文景之治，乃是一代明君。”

“不错，但你知道刘恒是怎么当上皇帝的？”

肇恺摇摇头。

“先生说过，但小王忘记了。”

“刘恒当初是个没用的代王，他仁厚而胆小，其余皇子皇孙都有自己势力，可最后他却成了皇帝，何故，乃无为也！”

肇恺若有所思。

镜先生又道：“当今朝廷，林诚勇、郜铭等等，都不是殿下的人，去巴结攀援您都做不到，还谈什么争权，皇上喜欢长相英俊的皇子皇孙，所以殿下越靠近皇上，他就越讨厌您，是不是？”

“不错，但小王我无为就有为了吗，天上难道会掉馅饼？”

肇恺有些沮丧。

镜先生捋着胡须嘿嘿一笑。

“殿下，您还是没有领悟到无为就是无不为的真谛！”

“此话怎讲？”

“殿下不争，就不会有纷争，殿下不怒，就不会结仇怨，殿下相貌不俊，就不会有嫉妒，而殿下无知，反而是出淤泥而不染，若时机一到，殿下岂不是又一个代王刘恒？”

肇恺豁然开朗，他向镜先生深深一揖。

“先生所言如醍醐灌顶，小王一定铭记在心，再不敢忘！”

镜先生捋着胡须。

“老朽近日夜观星象，发现紫薇星动，掐指一算，殿下的时机即将到来，到时您想推脱都推脱不了。”

肇恺一颗心砰砰直跳，他知道紫薇星动与帝王易位的有关。

“先生，最近宫里不是已经出了大事，还会出事？”

“不，之前只是紫薇颤动，那代表国祚有动，果不其然，皇后和元妃闹得够大，但这次不一样，是有重大改变，天机不可泄露，老朽言尽于此，殿下好自为之吧！”

“是，多谢先生教诲！”

肇恺躬身退出。

窗外，月色正朦胧。

***

汾州。

一场突如其来的大风沙，将加固城防的工期拖延下来。

那位陪肇真来的霍大人，到了汾州便一病不起，这倒也好，肇真和慕容胥做事完全没人掣肘，这也是郜太尉和柳开俊始料未及。

和并州训练百姓练兵、汾州修筑城防不同，其他潞州、沁州、陈州等几座城池没有动静，他们都觉得苏大胡子和信王是吃饱了没事做。

即使起了风沙，慕容胥和肇真也没闲着，他们一边向幽州及附近派出斥候探子，一边指挥将士和百姓制造羽箭，这两天造出数万枝羽箭。

慕容胥还召集所有军官学习防御和指挥，肇真也加入其中，他天资聪颖，很快便对城防调度有了了解。

众将士看到信王殿下都认真学，都不敢怠慢，只有麻广和曹邦杰倚老卖老，觉得这些都是常识，结果肇真大怒，下令打了两人四十军棍。

肇真带来的禁军大多是工匠，郜太尉是没按好心，但慕容胥却派上大用场，因为这些禁军工匠心灵手巧，慕容胥拿出图纸让他们造小投石机，他们几十人一组，居然两天就造出好几架来，这些小投石机三四个人就可以搬动，而且威力也不小，可以投掷一些灵活的东西，比如燃烧的木弹火球。

除了投石机，还有一种防御器具叫滚钉板，这是防御骑兵、减缓骑兵冲击力的利器。

慕容胥想的是，如果并州一旦开战，这些东西可以送到并州去加强防御。