“闹事？”

这话将明姝从先前的情境中带了出来, 她目光投向那喧闹处，只见不少衣着破败的百姓，手里抓着木棍、板凳一类的, 正吵嚷着什么。

遥遥听去, 能听到一些“狗官”、“米粮”的字眼。

听着, 像是因为粮食的缘故。

可明姝隐隐觉得有些奇怪：“百姓们为何会来驿馆闹事？”

就算是因断粮缺粮而欲暴起闹事，那也该是去官衙处。

驿馆若论性质, 只是一处歇脚住处，百姓们再次闹事效用也不大呀？

谢嘉言目光在闹事百姓们中扫过，沉声道：“里面有几个闹腾得最厉害的，形态举止都不寻常，看着并不像一般百姓……”

“今日之事，恐怕是有人在后煽动，早有预谋的……”他神色郑重了些，目光投向了驿馆二楼的窗, 袖中手掌慢慢攥紧，“三皇子那边恐怕出事了。”

而那些百姓已经同看守驿馆的侍卫厮打起来了，与此同时，另一边行来了两列装备完备、行色匆匆的卫兵, 直奔着驿馆而来。

那些咒骂撕扯的百姓瞥见卫兵们手上冒着寒光的兵刃，瞬时哆嗦了一下，停下了手上的动作。

无组织纪律的百姓如何敌得过训练有素的卫兵，未久，便被制住, 一串儿被按在驿馆门口。

卫兵中领队的一个冷眼瞥过瑟缩成一团的闹事百姓们，扬声道：“你们好大的胆子！连这地儿都敢闯，可知道里面住的是谁吗？”

那领队高昂着头, 语气甚是轻蔑：“里面可住着当朝三皇子，天家尊贵岂是你们一群贱民可以冒犯的？”

他伸着手指在一众百姓面上点过，姿态傲慢：“若是三皇子要追究，你们一个个都要掉脑袋！”

许是他的语气过分恶劣，反激得那些原本又惊又惧的百姓们听得生了逆骨，便有个神情倔强的中年男子扯着嗓子道：“掉脑袋就掉脑袋！他是皇子又咋地，俺只知道，他偷了要给俺们的粮食，不发粮俺家里揭不开锅，反正也是死，还不如争一争！”

“就是！说好了要我们做工就发粮，现在却又说不发粮，他一个皇子还要贪我们的粮！”其余百姓像是找到了主心骨，纷纷响应起来。

场面再次失控，那领队似乎也被激怒，扬起手便要去打那说话者。

而他刚抬起手欲抽过去，手腕却被一下按住，他慌然回头，却对上一双极冷的眼眸。

谢嘉言将他的手按下，黝黑眼眸深深地看了他一眼，冷声道：“好好说话。”

在他幽深的目光下，那领队不自觉额角冒出汗来，瞬时有一种小心思无处遁形之感。

“各位。”谢嘉言面色镇静，“我也算半个能说得上话的人，你们若是存了什么委屈，可以同我说……”

“只是。”他的目光在那几个叫嚣得最厉害的“百姓”面上掠过，声音含了些威压，“麻烦各位先冷静些，回答我两个问题。”

躁动的百姓们稍微安静了些。

“你们为何要来这处闹事？”

“你们又想得到什么样的结果？”

谢嘉言指了个站于人群中间的布衣男子：“就由你代大家说一说吧。”

被点到的布衣男子先是一怔，而后犹豫了一下，梗着一口气道：“先前缺粮，是官老爷们说，要我们去做工，不仅包饭，还给分粮，可这会却又说那粮被住在这的个官老爷给强占了，没粮给我们了……”

“我一家老小还等着那粮过命呢！”他神色颓然，“谁知道这住的竟是皇子，我们哪里是争得过的……我们也只是想一口饭吃罢了，若非实在没办法了，谁想和官老爷对上呢？”

明姝听得皱起了眉，三皇子此行确实是带了足量的粮米回来的，又如何至于贪早说好要给这些百姓的粮？

这定然是有人在造谣生事了。

“你是听谁说不分粮的？”

那男子看了明姝一眼，怔了一下，才含含糊糊地道：“就大家都这么说……”

这说法愈发表明了这是一场被蓄意挑起的事件。

谢嘉言与明姝对视一眼，心里都有了答案。

明姝露出个温和的笑容：“那便是误会了，诸位莫要听信某些小人的挑拨，该给的粮我们绝不会贪墨半点，只是粮米才刚刚备齐，可能要隔上两日才能分到大家手上。”

她语气甚是和缓，态度亦是予人如沐春风之感，又因那#契若金兰#高级效果的作用，叫那些原本躁动的百姓都听进了她的话，神情平和了许多。

而那几个目的在于挑事的人见原本激愤的民情降了下来，心道不妙，便有一人梗着脖子道：“你现在话说得好，可将来反悔怎么办？再且，我们又怎么知道你说的话管不管用！”

“她说的话自然管用。”

突然响起的男声引得众人都将目光投了过去。

只见三皇子穿着月白衣袍，在侍卫的搀扶下从驿馆大门口走出来。

他右手捂在左手臂膀上，月白衣袍上沾染着斑斑血迹，衣袍左腰处有一道撕裂口，上面亦是被血色浸染。

而他身边跟着的侍卫一个个亦都挂了彩，从身上残留的战斗痕迹看，依稀可见方才局势之激烈。

百姓们见了这状况，皆是面露惊色。

三皇子唇色泛白，面色更是苍白，一副虚弱的模样。

“我来迟了，诸位方才的话我也听到了些。”他朝着一众百姓露出个温和的笑容，而后轻声道，“首先，我在此先与诸位保证，该给的粮绝不会少大家分毫。”

闻言，百姓们皆面露喜色。

“其次。”三皇子话锋一转，“方才有一伙贼人打着讨粮的名义闯进来，行刺于我，我们被缠住，这才来晚了些……”

行刺皇子可是死罪……百姓们惊色更浓，便有人忙不迭解释：“殿下明察，我们和那贼人可不是一伙的啊！”

“是啊，我们只是想要讨粮……”

三皇子以手掩口，剧烈地咳嗽了两声，面色也由此红了些。

他摇摇头，温声道：“我自然知道诸位是无辜的，我说起这个也不是想要治罪什么，只是我们从未说过不分粮之事，传播这等谣言者其心可诛……”

“为了能给诸位发粮，我等一行人花了大半个月从邻州借了一批粮，就是为了不食言于大伙。”

百姓们听了这话，又见三皇子明明受了“重伤”却仍撑着同他们说理的模样，不由心生惭意。

“那伙贼人恐怕是意在挑拨诸位与官衙的关系，从而让官民间生出嫌隙来，希望诸位若有知道与这谣言传出者相关的讯息，就一并告知我们，我们也好将之治罪。”

三皇子正色道：“冰灾一事乃是天灾，要度过此次难关，正是需要我们共同去面对，若是反而屋里闹了起来，岂不是反叫那些贼人得逞了？”

他的目光在一众百姓面上扫过，虽然面色甚是憔悴，可身上那股凛然贵气却让人无法忽略：“我在此同诸位把话放下了，接下来的两月，做工者有粮发，重整农田者亦会有赏。”

“除此之外，每日还将在左门边上支起粥摊，若有实在吃不上饭的人，可以来此处求个果腹。”

他音调不高，却另有一种慷慨之感，在场百姓听得几乎要落泪，纷纷欢呼起来。

明姝还是第一次瞧见三皇子这样的姿态，心中对他的印象大有改观。

他现在这模样，倒也能看出两分日后登上帝位的潜力了。

就是不知晓她在《紫薇传》中所胡诌的那些日后有没有可能成真了。

而待再回到驿馆里，身边没有外人时，三皇子才松开了捂着染血臂膀的手，瘫在座椅上长舒了一口气。

明姝有点担心：“你那些伤可还要紧？”

“你说这个？”三皇子抬起那血迹斑斑的左臂晃了晃，有点嫌弃地道，“假的，上面糊的是那些刺客的血。”

明姝：？

三皇子见她发懵的神情，似是看到了什么极有趣的东西，笑着道：“你不会真以为我真受了伤吧？”

他哈哈大笑起来：“明姝可真是单纯。”

“若这些玩意能伤到我，我早不知道死了几百回了！”

“况且，他此次估计也没想着要我的命，只是想搞臭我的名声罢了。”

这个“他”三皇子没有明说，可在场者大致也可以猜到说的是谁。

“他这般深谋苦虑，我也不好不给他面子……若他知道我将计就计，反踩着他的谋划博得人心，肯定要气死，”

三皇子用沾着血迹的手抚摸了一下自己的右脸，露出个自恋的笑。

他脸上也由此沾上了血印，配合那自矜的表情倒显得有些冒傻气。

明姝：……什么登上帝位的潜力，都是错觉。

在三皇子当众宣布了将布施粥食后，左门处支起的粥摊便排起了长龙一般的队伍。

几日下来，所耗费的粮米是先前所预期的三倍。

若一直这般下去，即便是将所有的粮米都搭进去，也耗不过两月啊！

负责分管粥摊的人慌了神，连忙将这情况上报给了三皇子。

三皇子听得甚是心焦，蹙起的眉头简直可以夹死苍蝇。

他的本意是欲帮扶那些吃不上饭的人，可照如今所报上来的数据看，恐怕是有不少人浑水摸鱼，过来占便宜了。

可那长队一排，各个都能作出一副凄苦的模样，又怎么能辩得出谁是过来骗吃骗喝，谁是真正吃不上饭了呢？

照这情况下去，这粥铺定然是维持不了多久的。

可他话已经放了出去，若是骤然反悔，恐怕在百姓间的名声也要反噬了去。

明姝在听说了这情况后，不由联想起曾经在书里读过的类似故事。

而对于这一情况，书中那人选择的做法也有可以参考借鉴的地方。

在听了明姝提出的建议后，三皇子沉默了一下，才道：“法子是可行的，可怕就怕会引起百姓不满……”

明姝想了想：“具体如何，明日去看看再说。”

翌日，几人便一同去了那粥摊。

果然如通报的人所说，还未至午时，摊位前便排起了长队。

站在摊位后面，三皇子的目光在队伍中扫过，在瞥见其中几个面色红润、颇为富态的人后，忍不住蹙眉道：“这里面的许多人，看着便不像是吃不上饭的。”

明姝语气很笃然：“那就不能让这些人占了那些真正吃不上饭人的份额。”

很快，队伍便轮到了一个体态颇丰、神采熠熠的中年妇人，

她望着那大木桶里冒着热气的米粥，咽了口唾沫，眼里闪过贪婪。

这妇人家底不算太坏，屋里的存粮并不少，只是在听说了官衙开设了粥摊，不要银钱就能喝到米粥后，便动了心思。

不要钱的便宜不占白不占啊！

更何况官衙布施的这粥，并没有因为是无偿提供而缺斤少两，反而熬得甚是浓稠，远比自己家里做的美味。

于是那妇人便日日混进队伍里，同那些遭了冰灾后毁了家底的人争粥喝。

她拉得下脸，又扮得了可怜，给的粥少了还要哭闹撒泼，说什么官衙欺人之类的话。

由是那分粥的人也拿她没法，只能按例也分她一份。

而这一回，她望着那盛了粥的碗，便伸手要去拿，可手却一下被摁住。

那手细白柔软，劲儿却不小。

她抬头一看，却见是个花容月貌的姑娘在摁着她。

那姑娘容貌极盛，看向她的眼神却极冷：“这粥是分给遭难吃不上饭的人的。”

话语里是极明显的拒绝意思。

妇人心里咯噔一下，却还是厚着脸皮装听不懂：“是是是，感念老爷小姐们大恩了。”

说着，她便用劲想要挣脱明姝的手。

明姝没有言语，也并不松手，只是冷冷地看着她。

那妇人见糊弄不过去，索性赖皮起来：“说什么布施分粥，还不是看人下菜！他们都分到了，凭什么轮到我就不给了？”

她鼻涕眼泪糊了一脸，又是哭又是闹，只差在地上打滚：“我都好几日没有吃上饭了，就靠官老爷们施舍的这口粥度日，你一个小姑娘，看着清清白白，心肠怎么这么毒，是想要饿死我啊！”

市井妇人，说的话难免粗俗，三皇子听得直皱眉，挥手便要叫人将这妇人拉下去。

却被明姝止住。

这队伍里浑水摸鱼的人那么多，拉下去一个，还有许多个，并不能起到良效。

明姝冷眼看着妇人撒泼，像是不曾听见她话语里挤兑的词汇，端起粥碗沉声道：“你是说，若是喝不上这口粥就要饿死？”

那妇人见有戏，止了哭声，用衣袖一抹脸，连忙点头。

闻言，明姝干脆地弯下身，在众目睽睽下，捻起一把地上的灰土，便洒进了粥碗里。

见此，场上出现了吸气的声音，对她的动作惊叹又不解。

妇人原本在咽着唾沫看那粥碗，在见明姝动作后，直急得跳了起来，再望向明姝时仿佛在看什么杀父仇人。

“你不是说要饿死了吗？”明姝并不在乎打量的目光，只是眼神锐利地望着那妇人，“这粥只是脏了点，尚能填饱肚子，又有什么不能喝的？”

那妇人望着那脏兮兮的粥面，心中一阵犯呕，指着明姝急红了眼：“你！”

而明姝只是将粥碗往妇人方向递了过去：“若是想要粥，就只有这碗。”

妇人平日里也是衣食无忧的，哪里肯接过这粥碗，只是恨恨地望着明姝：“这粥脏成这样还怎么吃？”

明姝慢条斯理：“若是真要饿死了，当然会吃。”

话语之外，便是在说这妇人方才撒谎骗粥。

妇人悻悻然往后退，眼珠转了转，又作出一副义正言辞的模样，愤声道：“你这就是在作践人！任谁就是饿死，也不受你这屈辱！”