苏延的事在明姝这儿算是了了, 可对于其它人来说，他仍是在逃未能归案的。

又是这样一个手头沾染人命的恶徒，着实是引人忧虑。

于是, 接下来一连数日, 谢嘉言风雨无阻, 日日都来接送明姝。

外人不知晓其中缘故，只是见昔日被誉为最不解风情的谢世子也能做出这般贴心举动, 不由暗地里感叹那沈家三小姐果然有本事，能捂化那块高岭之上的坚冰。

这日，马车应时停在了太学门口。

下车后，明姝提着裙摆走了几步，犹豫了一下，回过头小声同谢嘉言讲：“其实……你不用每日都来接送我的，只要有侍卫跟着我就好了。”

她已经确认苏延不会再造成威胁，而谢嘉言这些日子在翰林院正是极忙碌的时候, 就没必要因为她耽误这么多时间。

“那怎么能一样。”谢嘉言答得干脆，往旁边迈开一步，与她并肩而行。

明姝嘟哝：“那怎么就不一样了？”

见谢嘉言未立刻回应，明姝仰头去看他。

在明姝目光注视下, 他憋了半天，最终高贵冷艳地吐出来三个字：“我乐意。”

明姝：……行吧qwq

两人一起慢慢往里走，谢嘉言换了个话题：“你近来在太学可还适应？”

他语带调侃：“我可是听说，沈学官前几日还上台授了课，引得一阵叫好。”

“不是。”明姝脸颊微红, “不过是郑学官临时有事，才叫我代了两次……”

说起这，她神情认真了些, 一本正经地总结道：“别的倒都好说，讲的内容也是我极熟的，可就是……就是台下有不少都是先前的同窗，还是有些尴尬的。”

“以我现在的资历，最多也就是偶尔去代代课，真要上任，恐怕还是欠些火候的……”

一直到了书斋门口，谢嘉言才停下脚步，温声安慰她：“慢慢来，学问上的事本就急不得。”

他想了想，举了个例子：“你看老师，也是一把年纪才坐上太常的位置。”

虽然说的很有道理，但是……

明姝：我觉得江太常知道后会想打你。

进入书斋后，便是日常的任务——整理书籍、批改功课、温习课业……

并在郑学官处理教务时予以辅助。

经了这些日子的共事，明姝与郑学官也熟悉了许多。

也正是熟悉了后明姝才发觉，郑学官不愧是能写出《解题宝典》的男人，看似正经的外表背后藏着一个欢脱的灵魂

平日空余的时候，他没少和明姝吐槽其余学官。

什么李学官偷偷写话本恰烂钱，齐学官一块书画毡用十年忒抠门，姜学官喝了酒就要拉着人对诗耍酒疯……

他的吐槽覆盖了太学里的大半学官，就连江太常都没能躲过。

他曾问明姝：“你知晓为何江太常不参与授课吗？”

“因为公务繁忙？”明姝试探着回答。

“屁的公务繁忙。”郑学官毫不客气地揭了江太常的短，“他早些年也是上台授过课，可你猜怎么的？”

“底下昏睡了一片，他拍都拍不过来……”郑学官嘲笑道，“他那教人的法子太过古板枯燥，不是念书本就是扯大道理，寻常学生哪里听得进去。”

“后来为了面子上好看，他便不掺合到授课中了。”

说着，他怜悯地看了看明姝，满眼都是“也是难为你们了”。

明姝：……江太常风评日常被害。

傍晚，到了要下学的光景，明姝将批改过的文册叠好，依照等次分别码在书案左侧，又将朱笔和墨砚都收拾好。

正当她要去替郑学官收拾桌上书卷时，却被他推拒了。

郑学官捋着短短的胡须，目光示意了一下外边，含笑道：“可莫要让人等久了。”

他语气里带了点调侃：“我可是听说了，谢世子这些日子忙得不行，可还是一日不落地来接送我们小沈学官……”

“翰林院的事我帮不到忙，若还叫小沈学官为了我的事耽误，那可就不美了。”

在他的催促下，明姝有点不好意思地提着书袋出了书斋。

刚一出门，便有暖风袭来，吹得她额上碎发迷了眼。

她抬手去拨开稍乱的额发，随即便见在前方树下候着的谢嘉言。

他今日穿的墨绿衣裳，面色沉静，身姿挺拔，身后是一片葱郁林木，相映之下恍若一幅赏心悦目的风光图。

君子如玉，莫若如此。

此时已经是下学的时候，常有人途径，都不由自主朝他投去目光。

在望见他后，明姝心中漾起喜悦，一路小跑至他面前。

然后……理直气壮地将书袋塞给了他。

谢嘉言接过书袋，手却在她发上揉了一把：“愈发不客气了。”

“这么多人看着呢……”明姝捂头去躲他的魔爪，委委屈屈地瞪他，“我怎么说也是预备学官，好歹给我留点颜面。”

闻言，谢嘉言才算收回了手，只是目光却被她头上的饰物吸引：“今日……怎么戴了这簪子？”

他望着明姝头上斜插着的精巧木簪，依稀还记得，这是他前两年赠给明姝的，她有一段时间时常戴着，后来却没戴过了。

“你还记得这簪子？”

明姝下意识问。

今日晨起梳妆之时，在一众珠饰里，明姝鬼使神差般地挑了这枚簪子。

怎么可能忘……谢嘉言想。

这枚木簪不知道在他多少个梦里出现过，他闭着眼，都可以还原出上面的纹路花样。

是那一次在山里，明姝为了寻他跌了好几跤，头上的珠花不知道落到哪里去了。

他那时未想那么多，见她似乎很喜欢那木簪的花样，便将这簪子赠给了她，算是弥补。

而现在，再看她戴上这木簪，谢嘉言却不由联想到后来做的几个梦——

消失的明姝，染血的木簪，布满血色与阴霾，是他回忆起都会心悸的梦。

梦中画面在脑中闪过，他没有多犹豫，径直抬手摘下那木簪，往袖中一拢。

这种不祥的东西，还是尽快处理了的好。

“哎？”

察觉到头上动静，明姝抬眸去看，恰好看见他将木簪收走的一幕，登时讶然道：“你……干嘛？”

“这个不好看，下次给你雕个新的。”谢嘉言面不红心不跳，还安慰似的拍了拍她的头。

“不要拍我头发呀。”明姝急忙要躲闪。

好在今日青荷为她挽的发髻甚是牢靠，几经“摧残”竟也还顽强地挺立着。

明姝没好气地拍开他的爪子，想起了某件事：“说起来……”

她抬起下巴，神情凶巴巴地看他，却仿佛故作凶态的幼崽，头毛翘起来几根，有种毛绒绒的可爱。

“你知不知道送姑娘家簪子是什么意思？”

听闻这一问题，谢嘉言笑意微滞，似是回想到了什么，顿了一下，才面色不太自然地道：“后来知道了。”

后来……明姝眸光一亮。

也就是说，他是知道的！

被小姑娘用亮晶晶的眼睛盯着，谢嘉言耳根微红，抢着补充道：“是在送你那簪子之后。”

这解释话语颇有几分欲盖弥彰的意味。

明姝撇撇嘴，想：

既然知道不合礼制，那照你的性子，不应该立刻收回那份礼物吗？

可他没有。

纵然之后她常常戴着那簪子在他面前晃悠，他也没有提过。

这……是不是代表一种默认呢？

她认真地看向他，从微红的耳根到清隽的眉眼。

正值初夏，日落得晚。

绚丽霞光自空中落下，洒在林木枝头，洒在楼阁亭台，也洒在面前人眼中。

他眼中光芒熠熠，明亮又坚定，好似能驱散所有阴霾。

明姝想，此刻她的面上应该绽开了一个很大的笑容。

她向他靠近一点，抬手扯了扯他的衣角，眼神亮亮的：“所以……”

她声音压低了一点：“你是什么时候开始喜欢我的呀？”

闻言，谢嘉言偏过头，不让她看清自己神色，只是那耳根处的绯红却是怎么都藏不住的。

他含糊着道：“这重要吗？”

“当然重要呀！”明姝抱住他的手臂轻轻摇晃，耍赖般地哼哼，“我想知道嘛……”

谢嘉言清咳两声，将她轻轻推开些，努力让语气显得严肃：“好好走路。”

“你告诉我我就好好走路呀……”

“……”

落日余晖将两人的影子拉得老长。

一道高一点，一道矮一点。

矮一点的影子在高影子边上晃呀晃，隐隐还能听见她的哼声：

“说嘛……”

回应的声音很低也很轻，打个转儿就没入空中，一路升腾到云霞之上。

而瑰丽的云霞在天际舒展铺开，一直蔓延到很远很远的地方。

永远也望不到尽头。