两人的精彩表现彻底摧垮了对手的心理防线，一直到第二节打完，立陶宛代表队感觉整个氛围都死气沉沉，人心早已涣散。

而沈剑虽然消耗了大量体力，却在第三节的时候还想申请开球，这一节他算是彻底打兴奋了，几乎忘记了身体的疲劳。

不过约翰还是坚持最初的决定，沈剑已经打完两节，第三节说什么都不让他再上了。一来是想替沈剑保存后续比赛的状态，二来则是这种情况下已经不需要再狂刷比分，因为他已经看见队员们的士气早就被全面振奋起来。

要是按照往常，他必定会压榨每一名主力的全部汗水，但自从去年这个时候高翔发生意外，约翰就不止一次警醒自己，在球员的身体状况面前，刷再高的比分也没有意义。

最终，这天的比赛仍是保持着高比分获胜，除了主力球员之外，其余队员们的发挥也都很出色，凡是上了场的都一个个异常威猛。这当然也是向约翰示意，哪怕自身实力稍微逊色，至少在争取表现这方面也丝毫不差，大家要的就只是一个恰当的出场时机。

首日比赛结束后，众人回到住处便开始研究下一场的敌人，因为接下来这场比赛算是本届的生死战。如果打赢了就成功保级，要是输了的话，后面打另外三支强队就更难了。

接下来要打的是乌克兰代表队，虽然两支队伍都有不少KHL联赛的参选成员，但鸿星除了16年进过一次季后赛，其他时候就再没机会与之交手了。

而且在KLH联赛里，乌克兰处于塔拉索夫赛区，常规赛里经常是两支队伍还没碰面就有一方被打进败者组，所以彼此之间都缺乏了解。

不过约翰作为主教练，他肯定对今年A组的对手们进行了充分了解，也制定出了一套详细的作战计划。

按照约翰的临时安排，在本场比赛开打之前，他就提交了候补参赛申请，直接让大奎加入正式编队，随时场外待命。

自从年初和西伯尔打完那场血战，约翰对大奎的重视也在日益提高，尤其是面对来自俄罗斯和乌克兰地区的队伍时，他都显得极为谨慎。

很快的，到了比赛当日，众人怀揣着对约翰的信任，豪气满满地登上了球场。

然而在球员亮相的环节里，乌克兰教练走过来和约翰亲切握手，并说了一句让约翰眉头紧蹙的话。

“二月你们打西伯尔那场，很精彩嘛，希望今天不会搞出什么乱子。”

这话表面上实在嘲讽球场冲突，实际上却表示，乌克兰队今天是有备而来。他们当然不可能在这种比赛里耍阴招，因为世锦赛的规则比KHL繁琐太多了，而且IIHF的裁判也吹得非常很严苛，稍不注意就会来个小罚。

约翰从这句话里剖析出的，是他们对于中国队的重视程度，因为这支队伍在A组的实力并不算强，他们想要保级，也就只能对着刚刚晋升的中国队下手。

从某种意义上，乌克兰的教练可能早已着手对中国队透彻研究，所以今年大家打过的每一场比赛复盘，他们都必定反复琢磨了一遍，包括那场意外冲突。

这必定是一场困兽之斗，双方都要踩着彼此的尸体，才能继续待在这个组别。

第一节开打之前，约翰忽然临时改变战术，原先沈剑是作为首发开球的，他却忽然换了吴岳伦上去。一般情况下首颗进攻权极其重要，但约翰做出这个决定也不是空穴来风，他要在前五分钟试试对手有没有准备什么特定招数。

而且约翰也估测到了，以乌克兰的整体球风，他们必定早就准备好了相应方法去对付沈剑那招戳刺。在那个招式失去意外性之后，反而对沈剑来说有着很大风险。

开局争球，吴岳伦本想靠多年的实战经验与对手玩玩心理战，但他却在身体对抗上输给了对面前锋，这是实打实的无可奈何。

中国队转为全线防守之后，乌克兰并没有打快攻的意思，他们始终在想办法缩紧守方防线，这意味着稳固推进。

不到三分钟，攻势始终迟滞在禁区附近，双方球员都稳扎稳打不给机会。然而从裁判时而响起的哨声和队员们气喘吁吁的状态来看，乌克兰选手们在每一次身体碰撞里都铆足了暗劲，看样子是想打体力战。

这样一来，约翰不得不找机会频繁更替球员，但他到现在也始终不急着把沈剑他们换上去，毕竟现在还没到反攻的最佳时刻。

就这样，轮番替换了三名球员，双方又打了五分钟僵持不下的拉锯战。直到约翰在更换第四名后卫的时候，乌克兰一名前锋忽然从左侧发起突袭，他们等的就是这个空档。

这次进攻非常迅捷，一改之前步步为营的局势，门将刘松正要飞扑救球，却被一个垫射的假动作欺骗，乌克兰在十三分钟夺得首颗进球。

看来约翰猜的没错，他们在比赛之前确实做足了功夫，对中国队的强弱区域非常了解。不过兵来将挡水来土掩，约翰也没有白白研究对手，他在重新开球之前，给沈剑他们安排好了接下来的战术任务。

第二颗球由李勇来开，这小子不负众望迅速拿到进攻权，但他拿球之后，却始终徘徊在中立区附近，并没有向着禁区游走的意思。

这看上去很反常，因为中国队向来都是以快攻为优势，即使对面是铜墙铁壁，也不至于半天举兵不发。

就在乌克兰队试图找机会夺球的时候，约翰却一声令下，忽然让自家两名队员同时更换。但他们的防守阵型尚未出现漏洞，现在同时换两人意味着进攻真空期，这确实是一招险棋。若不是约翰对乌克兰队的透彻研究，他绝不敢下达这种指令。

换人时期的空档最大，但好在此刻李勇是在中立区控球，而且沈剑的上场位置非常特殊，他几乎贴着中立区的边线，在李勇的对角忽然摸上来。

电光火石般的快传，沈剑忽然化作一柄钢刀长驱直入，而且另外一边，刚刚上场的大奎也顶住两个人的压力，替沈剑清理出了进攻路线！