赵伯韬习惯性的、又讨好的笑了，他静听着自己的大班有何吩咐，那眼神分明已经把城下之盟签订了吗？

“可叹大清国也不争气，对外外行，内战内行”，赵伯韬实在是很尴尬，若说大清国强盛了，自己何至于对一个洋乡下人俯首帖耳，是啊，在他眼里头，这位天朝大国外头来的啥外国人，不就是洋乡下人吗？

看起来赵伯韬还有存有些华人的硬骨头，只是精神胜利了，还得落到实处，归根结底得大清国强盛了，阿拉华人才能扬眉吐气。

“亲爱的赵”，雅各布不知赵伯韬心头这些小九九，他看到赵伯韬一副俯首帖耳的恭顺，不由得兴奋的呼唤道，他这样的亢奋，自从雅各布来到上海滩这个冒险家乐园之后，发作了多次了。

“如今各国驻沪的使节已经照会了上海道台衙门”，雅各布得意的嚷嚷道，是啊，如今在大清国，但凡外国的照会，有时候比大清国的圣旨还要灵光，不信哪，如今这位强横的洋人有底气。

“邵大人怎么说？”，赵伯韬忽的伸长了脖子，紧张的询问道，作为洋人帮衬的他，最惯于的就是见风使舵，要不然赵伯韬会混到如此位置？

不过要说十里洋场上的买办们那是良心泯灭，那是又要让人大跌眼镜子唻。

“如今不是邵大人怎么说？”，雅各布神秘的朝着有点诧异的赵伯韬，压低了嗓门说道：“如今大清国吃了败仗，听说龙庭那边十分恼怒，很多的封疆大吏已经落马，政局就要大变了”。

“听说李鸿章、李中堂负有一项秘密的使命”，雅各布说到这里，释然的笑了，说起门坎精，恐怕赵伯韬要自叹弗如哉。

“鄙人早就听说李中堂力主议和，如此看来阿拉大清国要和法兰西讲和了”，赵伯韬脑袋里头一下拎得清了，他梳理得油光铮亮的头发忽的树起了一枝，清清爽爽的头式指示出了上海滩上的风向了。

“怪不得邵大人话里有话，原来奥秘哉这里头”，赵伯韬恍然大悟了，“原来邵大人这是敲山震虎”，他心头嘀咕道，门槛精到九十六，指的就是他这样的人。

“不过将来要是论功行赏，可不能拉下了鄙人”，赵伯韬心头的算盘珠子打得噼里啪啦响了，“再说了，毕竟身为大清国子民，凡事不可做绝啰”，他越想越觉得其中暗藏着许多说不清、道不明的名堂，而这些是他、上海滩上的买办要拎清爽的。

“好唻”，只听赵伯韬笑吟吟的说道：“这下鄙人就放心哉”，一边他深沉的望着眼前这位洋人，若说起明修栈道、暗渡陈仓，恐怕建功心切的赵伯韬还是你个洋人的师傅。

说起一个人善心发动了，果然处处犄角里头也有机会，刚刚才过了几天，地产俱乐部的管事的又邀请他去参加一场拍卖竞价，听到这里厢，赵伯韬笑而不言，只是望着拿着帖子的管事的，既不摇头，也不点头。

“侬葫芦里头卖的啥药？”，管事的挠挠头，弄不清爽了，是啊，要是寻常辰光，大买办和洋买办联手的事体，不是发生头一遭了，说起来Compradore、买办这个词汇，就是英吉利国舶来的，所以说，买办离不开漂洋过海来的外国朋友。

说到这里，忽的管事的自顾的笑了，“瞧瞧我的脑袋勿清爽了”，他自己埋怨着自己，这时候他想起了一个人，此人不是别人，正是哉阿拉上海滩上，威风八面的亨同。

“拜托侬搞搞清爽”，亨同听到上海总会地产俱乐部的管事的，回头跟他说新沙逊洋行的赵大买办好像有难言之隐，“这不像说真的”，他否定的摇摇头。

“亨同先生”，管事的言之凿凿的说道，他脸上的证据，就像洋行里头的票据、提单一样，写得清清爽爽的，又不由得亨同不信，这下他真是丈二和尚，摸不着头脑。

“如今行情不等人，耽误了辰光，白花花的银子可就大把的流进了他人的腰包”，亨同越想越是心急火燎的，“得去赶紧找到赵买办，问个清爽”，他断然的说道。

就在亨同要去寻赵伯韬理论的辰光，这边许久没露面的吴竹斋又打算坐船从南汇乡下到了上海滩上来了。

“我晓得这辰光辣辣上海滩上船帮多着唻，一块外国银元，就能坐船游遍上海滩”，吴竹斋一边顺手把几枚大清国的光绪通宝，往柜台抽屉里头爽气的一扔，一边随后在手头掂了掂这块银光闪闪的墨西哥银元，只见那上头的老鹰头，冲着自己在欢喜的呲牙咧嘴，笑了。

“好兆头唻”，吴竹斋兴奋的笑道。

想必伊记起了做小人的辰光，和东家缫丝作坊郑阿爹的伲子、西邻织布机房钱姆妈的小囡做老鹰捉小鸡的游戏，自己总是扮作那只手到擒来的大鸟。

寻思到了这里，吴竹斋伸手抖了抖据说在租界大马路浪向那个叫做啥，“哦，萝卜头先生做的洋服，果然蛮有腔调的”，他*着洋泾浜英语讲道。

帮帮忙，伊叫做Robert，大清国官话称作罗伯特，不过虽然吴竹斋的洋泾浜英语也不这么地道，可是毫不妨碍今朝他的好心情。

吴竹斋爱惜的整理了整理身上的西装马甲，顺手捋了捋插了些桂花头油的脑袋，头发亮起来了，侬今朝头势清爽伐？

那还用得着问吗？

顺手吴竹斋拿起一把杭州的油纸伞，伞把朝上，伞尖冲着下头，一直戳到了青砖地面上头，有些指指点点的，看起来跟洋人的文明棍依稀仿佛，有腔调了。

“侬往哪里去？”，这辰光后头帐房里厢探出了吴老爷的头出来了，透过瓜皮帽下头，那一双审慎的双目，分明有些不放心的模样。

这辰光吴竹斋听到爷问他话，先不讲啥，而是微微的背过身的，往马甲口袋里头轻轻的捏了捏，还好，透过英吉利洋布的阻隔，还能感觉到一张纸头在里厢，柔韧的触感让那只手感觉到了某种舒服的体察。

“还是伊汇丰银行的银票清清爽爽的”，吴竹斋禁不住在心头有些得意的嘟囔道，今朝这位吴记钱庄少东家的荷包里厢有钞票，那是无疑的唻。

“阿爹”，吴竹斋这边不敢怠慢，连忙朝着里厢恭敬的回答道：“伲子去上海滩浪向寻程先生去”。（未完待续）