“雅各布先生早该到了，这么这辰光还迟迟不肯现身？”，赵伯韬心头不禁嘀咕了起来，隐隐的他觉得有啥事体要发生似的。

这辰光爱德华和亨同对视了一眼，不禁有些诧异了，原本忐忑的心更加的七上八下了，他俩不约而同的紧盯着赵伯韬，寄希望从他那里找到答案。

“竹园，侬千万不要坍了台势”，赵伯韬不住的告诫自己道：“今朝可千万不能辜负了邵大人的一片良苦用心”，想到这里，他很快恢复了平静。

“爱德华先生、亨同先生，二位有所不知”，赵伯韬故作镇定的说道：“鄙人府里头正好白玉兰花开放，你我何不效法古人，一边赏花，一边静待雅各布先生的到来”。

“如此甚妙”，亨同一旁听了，高兴的附和道：“鄙人相信很快雅各布先生就会寻芳而来”，听听他的话语邵多么的贴切。

一旁的爱德华有点黝黑的脸上浮现出了会心的微笑，其实他和亨同一样，也是十分的诧异，不过他确实不愿错过了今晚这场夜宴，好酒好菜，还有让人猜不透的谜题。

“鄙人倒要仔细的看一看这幅画卷之中，究竟有何玄机？”，爱德华心想到了这里，再一次的微笑了。

很快一行人沿着花香漂浮的甬道，来到了一株白玉兰树下，抬头一见，只见雪白的花瓣在几盏赵府佣人们挑起的灯笼光线的照耀下，有的含苞欲放，更有的，已经婷婷怒放了，在柔和的夜色中，更加的增添了几分柔美，仿佛能够嗅到她的清香。

“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，赵伯韬望着白玉兰树，刚刚还紧张的心情不觉竟放松了下来，他徐徐的吟诵道。

听到这里，爱德华笑了，只听他用四个音调不全的华语跟着念道：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，真是应景了。

“爱德华先生汉学修养，着实让鄙人佩服”，赵伯韬一听，不禁有点吃惊，他由衷的赞道。

“哪里、哪里”，爱德华不禁学着赵伯韬的影子，倒是实心的谦虚道：“鄙人不过邵班门弄斧罢了”。

“哦”，赵伯韬听到这里，不禁眉毛一挑，心想道：“这位大班果然话里有话，不知他俩指的是否就是邵大人？”，他猜疑开了。

这辰光雅各布的声音在众人背后响起了，只见他缓步的走了过来，“爱德华兄弟”，雅各布兴致勃勃的招呼道。

自从去年跑马场一别，有好几个月俩兄弟不曾会面了，难怪爱德华回过身来，满面挂着笑意。

“亲爱的雅各布，你还好吗？”，爱德华张开双臂跟雅各布热烈的拥抱了一下。

“上帝保佑他的孩子”，雅各布兴奋的说道：“鄙人一切都还顺心顺意”，他的口吻之中，有意无意的流露着洋洋自得的意思。

“雅各布先生”，这辰光赵东道主伯韬含笑从白玉兰树下走了过来，他殷勤的一拱手，对着雅各布致意道。

“哦”，雅各布微微对着赵伯韬一点头，然后扭头望着白玉兰花树，眼神之中流露着兴奋的光芒，他的一双瞪大的眼睛上下的观赏着亭亭玉立的花树，半晌舍不得移开，可是呼吸却是颇为急促，赏花的目光十分的热切，显然暗合了赵伯韬熟悉的，借景言情。

“雅各布先生这到底是何含义？”，赵伯韬心头嘀咕道，他不禁有些莫名的紧张了起来。

这辰光一旁的亨同拿眼一觑这位新沙逊洋行的大班，只见亨同他脸上微微的一紧，紧跟着露出一丝若有若无的会心的笑意，分明又不经意间传递到了赵伯韬这边。

“看起来今朝会有啥事体要发生了”，赵伯韬禁不住更是心头忐忑，只是作为东道主他，还得顾及场面，不得有所失礼。

“各位嘉宾，花厅里头已经高悬墨宝”，赵伯韬想到这里，高声的邀请道：“亲各位随鄙人前去”。

赵伯韬殷勤的前头引导着，彼此谦让之间，一行人渐渐的走入了后堂而去了。

“请请出邵大人的墨宝”，赵伯韬朗声的、恭敬的吩咐道，随着他的话语，管家Interest和佣人Notes在两旁小心的扯下了覆盖在雪竹图上的红绸子。

只是就这么一瞬间，赵伯韬的情绪有起来了，然后他不服的辩驳道：“鄙人也读到过先贤的一首诗歌，其中说道：‘花雨无时落，松风终日来。路经深竹过，门向远山开。岂得长高枕，中朝正用才’”。

“鄙人理解的意思和赵买办也是略有不同”，爱德华嘴边挂着一丝嘲讽的口气反驳道。

“你们中华贤人也说过‘美花多映竹，好鸟不归山’”，爱德华振振有词的说道：“日头落了，夕阳下的山峦未必就留得住鸟儿”，他说到这里，眼神当中，竟然带着一丝挑衅了。

赵伯韬听到这里，不禁十分的感慨，“悲哉”，他深重的叹口气，正要接着说啥。

这辰光管家Interest带着佣人Notes，毕恭毕敬的走了过来。

管家Interest走拢一瞧赵伯韬的脸色，心头顿时一惊，“自从那一日道台衙门差人送来了字画，鄙人就晓得后头一定会发生啥事体”，他无声的叹息道，看看这位上海滩上的男人，多么拎得清，毕竟见识过大场面的，到了啥辰光，也不会坍了台势。

想到这里，管家Interest对着佣人Notes使了个眼色，二人连忙走上前来。

他俩等到跟家主低头致意之后，管家Interest轻声的请示道：“老爷，酒宴现以备好，是否传上来？”。

听到这里，赵伯韬点点头，“方才一见众人没有充分领悟到了这幅画的真意，因而并不是心服口服，何不借着酒宴再行建言？”，他心想道。

“各位嘉宾，今朝鄙人略备薄酒，请各位赏光入座，你我共叙情谊如何？”，赵伯韬带笑的邀请道。

后头才到的雅各布一听这话，“好的呀”，他不禁应答道。

雅各布连忙笑着跟爱德华兄弟抬手致意，一副礼让的模样，隐约间俨然他就是宴会的主角似的。

旁边的亨同又是冷眼的一觑，今朝此人可没有怎么表现，难道就哑炮了吗？只见他这辰光礼貌中不失热烈的对着赵伯韬笑道：“早就听说赵买办府里头藏着好酒，只是一向无福消受，今朝借光，真是开怀哪”。（未完待续）