孙竺主点点头, 僵硬的道了声谢。周颐见状也没说什么，像他们这个年龄就下场的人本就不多, 就算去考试，也没想着一下就过。

但孙竺主显然不是这么想的, 只能看他自己调节了。

出了屋子，这会儿刚过五更，天地还是一片暮色，但因为县试的原因，平日这个时候都一片宁静的广安县这会儿却不时从各处传来?的说话声，应该是应考的学子都起来了。

铺子离考棚并不远，走了大约十分钟就到了, 他们到的时候, 等在辕门外的人已经有很多了，有些还拿了个灯笼，倒把这处照的阑珊朦胧。

很多考了多次的年岁大一些的考生都是独自来的，但有家眷陪着一起来的更多, 随着人越来越多, 考场外面也就越来越嘈杂。

等了一会儿，天渐渐有了亮色，周颐举目看去，发现十五六岁到二十岁上下左右的考生占了多数，当然也有三四十岁都来考的，这么多人中，周颐还看见了一些两鬓斑白的老人, 周颐猜想这应该是来送考生的家长也就没在意。

而像周颐这般十岁就下考场的，也就白鹭书院和青云书院的学子来了些，总共也不过十几人。

六更到，天色彻底大亮。

“排队，排队进考场了。”这时有衙役站在辕门前大声喊道。

“六郎，不要紧张，像平时一样就行了。”周老二拍了拍周颐的肩膀，嘱咐他。周颐感到搭在他肩膀上微微颤抖的双手，笑了笑：“嗯，我会好好考的，不会紧张，爹你不用担心。”

广安县是大县，又是科举大地，一场县试来参加的人就有一千五百多名，为了便于管理，衙门便让这些考生分成五个队列，排在五个进口处进行检查。

让周颐惊奇的是，他本以为是来送学生的两鬓斑白的老头儿竟然也是考生。周颐叹了口气，都说老童生，老童生，有些人一举过了县试府试，但却屡次折戟在院试，一直蹉跎到白须飘飘还在为考秀才而奋斗。

没想到这还没过童生，就一场县试就有这么年老的考生了！！

看着排在他面前走路都有些颤颤巍巍的老爷爷，周颐深深怀疑他都已经有了老花眼了，这样还能看得清考卷，拿得稳笔么！真是生生不息，奋斗不止啊。

科举考试为了防止夹带作弊，检查的特别严格，听说前朝在进考场前还会让考生脱光沐浴，身上的一些印记都要被搓几遍，但因为这个方法太过耗费时间和人力，就没采用了。

周颐看着他们队列的前面考生被衙役们把带的吃食一一掰成两半，连棉衣都会划一个口子，看里面是不是藏了东西，更别提身上了，每个进口处有三名衙役，像过关卡似的，每个人都会检查一遍。

周颐看的咋舌，这就差一个扫描仪了。

这样的检查时间自然不会短，等了许久，终于要轮到他了，这会儿他前面的老爷爷正在被检查。

那衙役显然已经认识这位有毅力的考生了：“哟，马老三，又来了！要我说你孙子都这么大了，还考什么啊！”

马老三只是笑，但站在他身后的周颐却看到他腿身子在颤抖。

他在紧张！

果然周颐刚这么想的下一刻，就突然听见衙役惊呼一声：“嘿，好你个马老三，你还敢夹带。”他手里拿着从马老三夹袄里搜出来的小纸条。

这一出立刻引起了骚乱，夹带啊，不光要挨板子，还要被禁止以后参加考试的资格，如果有了功名，这功名也是要被剥夺的。

不过其他人一看马老三的样子就了然了，这肯定是知道自己考不过，就想趁死前赌一把。

“官爷，官爷，这不是老朽的，不是的啊...”马老三见被搜出了纸条，脸色立刻变得煞白，瘫软在地，嘴里还在极力狡辩。

“不是你的，难道是鬼给塞进去的？带走带走，平时不好好看书，临考了就想这些歪门邪道。”衙役啧一声，轻蔑的说道。

很快马老三就被拖了下去，马老三被拖着还在大喊：“你们不能这样对我，我没有夹带，我要成为秀才老爷的，你们不能这样对我，我是秀才老爷.秀才老爷....”

“那人疯了吧？”有考生议论。

周颐默然，可不是疯了，为了科举熬尽了一生心血，临老得了这么个结局，也是让人不胜唏嘘。

马老三被拖走，周颐走上前，那官差一见周颐便笑了：“刚走了个那么老的，这又来个这么小的。小孩儿，你不会也夹带吧！”

“伯伯，你可不能污蔑我！”周颐眨眨眼睛，一本正经的反驳。

衙役被这样子逗得有些想乐，又见他这么小，检查便放松了许多，至少他走过辕门后，头发没有被抓的像杂草。

周颐进了辕门，在考场前设了一个临时核对点，周颐走上前，那坐在案后的不知是师爷还是教谕之类的人拿起记号牌看了看，然后用眼睛像x光线一样在周颐身上来回扫了几遍：“周颐，年方十岁，高五尺，面白无须，嗯，不错。”拿起笔在记号牌上写了符合两字。

然后开始唱保，唱保就是考生进场前，进行作保的禀生要在一边候着，等着衙门的人询问考生基本情况，前来应考的考生是否就是他作保的人，若发现有作假，考生和作保的人都要遭到牵连，就像之前那位被查出来夹带的老爷爷，那作保的人只怕也要遭殃，说不得连功名也要被撸去。

所以给考生作保虽然有高收入，但同样也是高风险，故一些禀生在给别人作保时都是相当谨慎的。

过了这一关，周颐领到了座位号，便可以真正进考场了。

他拿到的玄三号，周颐一一对照过去，找到了临窗的座位。这里可不是个好位置，现在正是返春二月，天气冷的不得了。

这考场不知从什么时候就开始使用了，年久失修，连窗户都没糊上，一阵寒风袭来，吹的周颐只打哆嗦。

还好之前王艳给他带了一件御寒的棉衣，虽然被衙役划开抓的棉絮都出来了，但这时候哪还顾得了这么多，周颐将棉絮从破口处塞进去，哆哆嗦嗦穿上了。

坐的板凳和桌子上有着厚厚一层灰，只怕从去年的县试之后，这地方就没人打扫过，好在王艳准备的充分，还给他带了一块帕子，肯定是向别人打听了县试要注意的地方。

周颐认命的用帕子将桌子和板凳上的灰尘擦干净，然后拿出笔墨，搓着手等着开考。

等考生都进了考场后，随后县令李伯雍身着朝服进了门，他身后还跟着两人，应该是县里的教谕，顾名思义，教谕就是分管一县教化之事，这学子念书，书院教学就是他们的主管工作。

周颐这还是第一次得见这位广安县的新县令，只见他三十多岁上下，方脸略黑，一双眼睛平静无波，进来后，先扫视了全场，然后经过过道走向正堂。

等县令和教谕入座后，便开始分发考卷。

这时候有衙役专门唱名，叫到一个人的名字，这人才能上去领考卷，这过程用不了多久，很快周颐就听到了自己的名字。

周颐走到正堂处，站在县令和教谕面前，行了一礼：“学生周颐。”李伯雍在检查过记号牌和结保记录没有作假后，便在上面签上自己的名字，将考卷递给周颐，见他这么小年纪，便叹了一句：“广安果真人杰地灵。”李伯雍并不是广安县人，他的家乡位于西北，是大越朝贫瘠偏远地所在，文风不开，像周颐这么大就参加科举考试的，别说见，听都没听过。

想到自己求学时的艰辛，便有感而发。

他旁边的两位教谕脸上明显露出些自得神色，但还是谦虚道：“这都是大人教化有方。”

李伯雍笑着摆了摆手，“不用恭维我，我才来多久，两位才是为广安县真正呕心沥血之人。”

周颐领了考卷，没有听他们的政治互吹，行了一礼后就径直回了自己的位置。

等所有考卷分发完毕，辕门全部关闭上锁，周颐在大越朝的第一场科举考试，正式开始了。

挂在考场前的钟被敲了三下：“哐哐哐...”沉闷的声音让考场里的考生都身子一震，连心神都绷紧了几分。

随着钟声音落，便有衙役举着糊着考题的木牌在考场上巡回展示，周颐这里离正堂不远，倒是第一时间就看到了考题。

没出意外，第一题便是四书题，“学而时习之不亦乐乎。”出自论语。果然不出周颐所料，李伯雍是一个谨思慎行之人，出的题都如此中规中矩。

大越朝科教兴盛，四书总共就这么点儿内容，科举考了这么多届，无论什么边边角角都考到了，因此搭截题便应运而生，所谓搭截题，就是在四书中选一句子的上半句，然后在从其他几本书中摘半句，两相这么一搭，便组成了考题。

这自然大大加大了考生答题的难度，因为这么搭着，考生要是理解错了句义，破错了题，这试卷就会被考官直接废黜了。

当然县试只是最低级的考试，还不至于这么变态。但有些考官为了显示自己的水平，也会想方设法的出一些偏题，怪题。

李伯雍这题出的很平庸，但题平庸，想要答得出彩却反而更不容易。

周颐定了定心神，边研墨边想着怎么破题。

学而时习之不亦乐乎这句话出自论语，是孔子教导学生时说的话，意思是学习知识后就去实践它，使它变成习惯，不也是一件很愉快的事情吗？

从表面上看，讲的是学习和实践之间的关系，但联想到李伯雍自身的经历，少年艰苦求学，在无背景无人脉的情况下，靠着自身的实干，一步步做到了广安县的县令。

要知道广安县可是大越朝最富庶开化之地，想要来这里做官的人如过江之鲫，但李伯雍却能打败那么多的竞争者上位，刷子肯定不止两把。

想到这里，周颐眼睛一亮，文章的基调已经定下了，他要着重论述的便是实践，踏实做事。

在心中打了一遍草稿后，周颐环顾四周，发现这时候并没有人提笔做题，有的人闭着眼睛，有的人嘴里念念有词，还有的人直直看着案桌上的试卷，似乎要将那白卷看出个花儿来。

周颐也是搞不懂这人的脑回路，草稿形成后，周颐开始提笔破题。为了符合李伯雍的性格，周颐特意连自己的笔锋都压下了几分，争取不那么锋芒毕露。

县试应试的学子学识毕竟有限，考之前马少谦也对他说过，县试的题不宜过多引经据典。

而李伯雍又是一个务实的人，周颐深以为然，一大篇花团锦簇的空话只怕也入不得李伯雍的眼。

文章的字数限制在四百字左右，心有沟壑，答起来自然就快，前后用了不过一个时辰，周颐的四书题就答好了。

放下笔，周颐搓搓有些冻僵的手，待墨迹干了之后，便将试卷收起来，平整的放到一边，用镇纸压着，免得被风吹跑了那他哭都没地方哭去。

答完了四书题，五经放题还要等到下午，他坐在位置上就有些无所事事了。

“嘶，嘶...”这时他旁边一位少年忽然冲着周颐悄悄嘘了几声。

周颐看过去，那少年忙焦急的把笔拿给他看，周颐定睛一看，原来他的毛笔笔尖岔开无法写字了，这是要向借笔。

周颐却只当没看见，将头扭了过来。这是什么时候，周颐可不会乱发同情心，明知道这么重要的考试，却不多做准备，这时候出了岔子也是活该。

再说这样的场合人心难测，谁知道这人是真的还是做戏？

见周颐竟然不理他，那少年急得汗都流出来了，他又朝他右边的考生嘘了几声，那考生很同情这少年，便拿了一支笔递给这少年。

只是还没等这少年接笔，巡视的衙役立刻大喝一声，“考场异动。”，吓得那考生面色煞白。

衙役转身请示了李伯雍之后，回来便叉着这递笔的考生，“考场异动，按作弊论处，取消此次考试资格。”

“我没有，我没有，我只是给他递笔而已，我真的没有作弊啊...”但衙役哪里会听他的辩解，直接叉着他出去了。

这边要笔的少年打着抖，埋下了自己的头，屁都不敢放一个。

周颐叹一声，瞧瞧瞧瞧，烂好心就是这个下场。

又坐了一会儿，周颐觉得有些饿了，他还是小孩子脾胃，经不得饿呢。周颐也不亏待自己，拿出王艳准备的炊饼，打开一看，竟然发现王艳在他的竹筐里面还偎了一个汤婆子，一摸炊饼，竟然还是热的。

周颐拿出炊饼自顾自吃了起来，他吃东西?的声音引得周围答题的考生都抬起头来看他。

一见是这么个小孩子，都在心里翻了几个大大的白眼，这该死的小子，既然知道自己考不过，就不要来考试好不好，要吃东西在家吃多好，偏要在他们答题的时候吃，耗子似的，引得人烦躁的很。

周颐丝毫不知道自己影响到别人了，他已经尽力减小了动作，周颐觉得王艳这次贴的炊饼格外香脆，吃的很香甜。

正巧下来巡视考场的李伯雍看见了周颐这没心没肺小仓鼠的样子，好笑的摇了摇头，到底年龄小，在考场上竟然还能这么自如。

吃饱喝足，周颐打了一个饱嗝，这声音又引得他周围的考生皱了皱眉，这蠢猪一样只知道吃的小子实在太讨厌，这么失仪态，简直有辱斯文！

吃饱了之后，周颐便有了微微的困意，想着放五经题时还要敲钟，那么大的动静他定然会知晓，便放心的睡起觉来。

他这副姿态落在其他考生的眼里，直接将他想成了来试场的学子，现在看不会做，索性放弃了

这么一想，这些考生的心态又发生了变化，算了，和一个无知的小孩子计较那么多做什么呢！

周颐觉得自己睡了许久，醒来后却发现还不到一个时辰，不过这时候考场内大部分的考生都答完题了，有的在闭目休憩，有的也在吃东西。

一阵寒风袭来，周颐怀里的汤婆子早就已经冷了，搓搓手，也没了睡意，只好百无聊赖的等着放五经题。

“哐哐哐...”钟声终于被敲响了，举着木牌的衙役也放出了五经题。果然是每一经一道，考生自己选择作答。

周颐选的自然是自己的本经易经题。

李伯雍出的题还是常规题，周颐这四年在易经上花了很大的功夫，加上马少谦的易经功底相当深厚，在马少谦的尽心教导下，周颐对于易经已经深谙三味，这道题答得比上一题更得心应手。

更得心应手的结果就是比上一题的答题时间更短，他答完题后，周围的考生都还在皱眉苦思。

周颐检查了一下并没有犯忌讳之处，便收起了试卷等着放辕出考场。

只是周颐这样子又被其他的考生鄙视了，坐在周颐对面的一位考生因为离得周颐最近，也是受周颐影响最深的一位。

试想一下，你还在冥思苦想答题方向的时候，你对面一个小屁孩儿却下笔如有神助，拿到考卷后就刷刷的答了起来，就算知道这小屁孩儿是胡乱答的，但多少也会被带的紧张一番。

故而看见周颐又这样，对面的考生便冲他轻轻的哼了一声，眼里闪过鄙视，只是这鄙视里有没有藏着心慌就只有他自己知道了。

周颐自然也看见了对面考生的样子，耸了耸肩，whocare

下午申时，钟声终于敲响了，衙役勒令考生放下笔，不准再答题，然后按着次序交了卷，打开辕门，将考生们赶鸭子似的赶了出来。

周颐走出考场，背后忽然传来一个声音：“喂，那个小子，不会答题就别在考场上出丑了，回家喝奶去吧。”

周颐转过身，发现说话的正是考场上坐在他对面冲他翻白眼又冷哼的考生。

周颐歪了歪头，笑了笑：“这位师兄，答不出题就对我出气不大好吧，虽然我看见了你在答题时急得尿尿的样子，但我不会对别人说的！嘻嘻嘻.....”

“你这小子不要信口胡说，谁告诉你我那什么了？”那考生见周围的人都用一种奇怪的眼神看着他，被周颐信口胡诌气的要死，忙反驳。

“哦，那师兄你的裤子怎么湿了？”周颐指着那考生不可描述的部位一脸疑惑的问道。

“这，这是水不小心泼到上面了！”

只是这么一解释别人反而认为他是被说中了找借口，人群中隐隐传来讥笑声。

“不会吧，这么大人了还会尿裤子，真是不知羞，还说人家小孩该回家喝奶，我看这位仁兄倒是应该回去喝一喝。”

“可不是。”

“我不是，这真的是泼的水。”考生被气的一口老血差点喷出来。

谁知周颐这会儿偏还要煽风点火，他故意用手扇了扇鼻子，“师兄，你还是快回家换条裤子吧，不然等会儿就该有臭味了。”

周颐的话引得周围人一片哄笑。

“你...我...”考生被气的脸一阵青一阵白，只觉得人生怎么如此灰暗，这小东西竟如此奸诈，他简直比窦娥还冤啊。

周颐给这位考生给了一个小小的教训，在一片笑声中挤出人群，出了辕门，便见周老二和王艳正焦急的等在不远处。

见他出来，忙上前，也不敢问考的怎么样，怕加重周颐心里的负担，影响后面的考试，只说到：“走，回家，考试肯定累着了，回去让你娘好好做顿菜补补。”

周颐笑笑：“还好，没怎么累着，题不难。”

“是吗？”周老二闻言大喜。

“周颐，你考得怎么样，第一题是怎么破题的？”这时一个欢快的声音突然插了进来，周颐转头一看，这发出大大咧咧声音的果然是杨不凡。