到家的时候, 大丫已经将饭做好了，吃饭的时候, 周颐看着几个姐姐身上的旧衣，“爹, 娘，现在家里好过了，姐姐们也该穿好一点了，你看看大姐，衣服都短了一大截。”

自从分家出来后，他们自己做饭，吃的不再那么苛刻, 几个女儿的脸色也不再蜡黄, 大丫三丫脸上也有了女儿家的红晕，但是因为一直忙忙碌碌的，倒没想到这上面来，王艳笑了笑：“你倒是操的心多, 是, 咱现在日子好过了，是得给她们好好打扮一下，明天都跟我去县里逛逛，每人都买些衣服首饰。”

几个丫头闻言都笑开了花，长这么大，她们还没出过村里呢，而且还要买新衣服, 想想就觉得激动，五丫六丫恨不得早早睡了 ，一睁眼就是明天了，大丫最懂事，她知道家里挣了钱，也不推辞，“好的，娘。”

一夜无话，一家子早早的起来，吃了早饭后 ，王元照例去作坊充当监工，其他人都向县城走去，周老二将周颐送到书院后，自己去临县办契约的事情，怕上当，周老二还专门请了一个识字的族兄同去。

在周颐上课的时候，王艳带着四个女儿在街上逛起来。

她们先去了成衣铺，几个丫头看着那花花绿绿的衣服，眼睛都看直了。选来选去，每人才万般不舍的从众多衣服中选中自己看好的。王艳给她们买的都是细布衣裳，绸缎的一个女家女孩儿穿不上。

就这，也把几个丫头高兴了，她们从小都是新三年，旧三年，缝缝补补又三年，尤其五丫六丫，从小就是穿的两个姐姐的旧衣服。现在还是头一次有了自己的新衣服，摸着柔软的布料，五丫六丫乐的红了脸。

买了衣服，王艳又去布店买了些细布，也准备给周老二和自己做一身，毕竟成衣相对自己买布来说，还是贵了许多，而给周颐买的则是绸缎，现在有了钱，两口子都恨不得将最好的给他。

逛完了布店，王艳又按照周颐叮嘱的去首饰铺子看了看，最后给大丫三丫各买了一对银耳环和手镯，五丫六丫毕竟还小，则只有手镯，不过这样也让两个丫头开心的找不着了北。

买完了这些，王艳又去买了些柴米油盐和菜 ，准备去铺子后面准备午饭等周老二回来，母女几个高高兴兴的，经过一个茶铺子的时候，五丫忽然拉了拉王艳：“娘，你看那不是大伯母和大郎哥吗？”

王艳顺着五丫指的方向看去，果然是李二妹和大郎，她们对面还坐了一个中年妇女，正在眉飞色舞的对着母子俩说着什么，然后那妇女向外指着对面，大郎两母子随着她指的方向看的眼睛眨也不眨。王艳心里一阵怪异，也顺着她们的视线望去，这才发现对面正站着一对母女，那女儿大概十四五岁，长得娇娇悄悄的，正在一个摊子上看荷包，旁边的妇女应该是她娘。

但王艳明显感到母女两个的心思并不在荷包上，而是时不时隐晦的向大郎这边投来目光。

平心而论，大郎的壳子是不错的，被周家养的好，一副白面书生模样。这样子很得一些小女孩儿的欢心。

果然那姑娘看了大郎的模样后，便羞的红了脸。而大郎则是看着女孩儿眼睛都不眨，差点直了。

王艳明悟，这是在相看啊！！！然后果断的带着几个丫头走了，上房的事她还是少招惹为妙。

周颐下午下学的时候，来接他的周老二一脸喜色，周颐知道这是买地的事成了。父子俩先去了铺子，直接在那边吃了饭这才回到村里。

晚上一家人聚在一起，王艳拿着田契手直哆嗦：“他爹，这就是田契，那一百亩地是我们的了？”

“是啊，那地是我们的了。”周老二一脸感概，几个月前，他还在担心周颐的束?，谁能想到峰回路转，眨眼间就挣了这么多银子呢，现在有了一百亩地，也算是个小地主了。这样的日子，真是做梦都能笑醒，而这一切，都是六郎带来的，周老二越发相信周颐是上天送给他的福星。

“只是去衙门打点又花了四十两银子。”这让周老二有些接受不了，四十两啊，什么都没干，就这么白白没了。

王艳一听也有些心疼，不过这是没法子的事情，谁让那是官府呢，他们一介小老百姓哪惹得起官府。

王艳收好了地契，突然想到什么，对周老二说道：“对了，我今天在县里看见大嫂和大郎在和人相看呢，看样子好事将近了。”

周老二面不改色：“他们的事我们少招惹。”

“我知道，在街上看见的时候，我就带着几个丫头走开了。”王艳说道，他们也是怕了上房了，这离他们远远的，都恨不得扑上来，要是自己上去招惹，还不得被狠狠黏上。

周颐看着夫妻两个一副躲洪水猛兽的样子，也是好笑。

地买好了，周老二就打算着盖房子的事情了。

他们一家七口缩在这逼仄的屋子里，现在又加上了一个王元，更住不开了，所以这房子必须要盖。而且周老二也憋着一口气，他盖得房子一定要比周家院子更大更好。

其实要不是作坊在村子里，他们去县里住也行，但现在为了照看作坊，周老二和王艳也在村里住惯了，还是决定将房子盖在村里。

只是好的地方都被人家占完了，周老二连着看了几天都不太满意，周颐却看中了一处地方，那就是作坊旁边一处竹林。

这里邻近官道，重要的是和作坊也挨得近，把这片地买下，到时候好好修整一番，这竹林就是天然的景色。

周老二对周颐的话那是深信不疑，没过多久，周老二就去村长家里买下了这块地，又立了地契，便张罗着修房子的事情了。

周老二真是挣了大钱了哈！

由于周老二去买地的时候带了一位族兄，这买地的事就这么宣扬了出去，周老二也没想隐瞒，这又是买地又是盖房子的，几个月的时间周老二到底挣了多少钱啊！

村里的人纷纷猜测不已，一开始看周老二鼓捣这个啥作坊，都抱着不看好的心态，觉得他一个木匠，每个月能挣一两多银子，这在下湾村绝对算好收入，够好些人家几个月的嚼用了，挣这么多钱还不满足，竟然荒唐的想做这样的事情，心太大了。

可眼见着，作坊开起来了，铺子也开起张了，那个啥新式衣柜在县里卖的极好，就是村里有家底的人都忍不住买了一架。

看着红红火火的，可到底挣了多少钱，大家都摸不清楚，只隐约猜测约莫有几百两银子，也觉得三百两顶天了，再往上他们都不敢想。

可是前几天据说周老二光买地就花了七百两银子，这又要盖房子，他到底赚了多少钱？难不成上千了？

这样一想，村里人只觉得呼吸都急促起来，上千两银子啊，这是啥概念，那银子堆起来怕是能填满一间屋子了吧。

贫人乍富，总会引得人眼红，有些人就会在背地里说些酸话。但下湾村的人历来淳朴，特别是周家族内还算团结，当即直接怼了回去：“自己没本事就会酸别人，你要是有那个能耐，挣个万儿八千的也行。”

周老二知道后没说什么，只是在盖房子的时候，尽量请周家族内的人，工钱也开的高。二叔公和三叔公的家里都有孙子在作坊里做工，他们本来就对周老二抱有好感 ，现在见周老二这么做，便觉得这孩子有人味，想着族人。

两个走路都颤巍巍的老头儿一起杀上了村长家：“我们周家祖祖辈辈在这个村子里多少年了，现在好不容易出了一个有出息的儿孙，这就有人眼红了，桩子，这事你可不能不管，莫非以为我们周家没人了不成？”

听的村长汗颜，这俩老头都七十几岁了，在下湾村辈分高的出奇，至少能喊他桩子这个小名儿的人在下湾村还真没多少。就像他说的，周家祖祖辈辈都在这个村里，是大姓，族人占了村子一半以上，就他们老李家，还是迁来的外来户呢。

“二爷，三爷，你们这是说的哪里话，周二哥是啥样的人我们又不是不知道，你们放心，这事我一定办的好好的。”村长家里的小儿子也在作坊里，一个月二两的工钱，一倒时间就准时发放了，这么好的差事上哪儿找。就算二叔公和三叔公不说，这事他也要管管，败坏下湾村的风气是小事，要是让周老二觉得他懈怠了，把家里的二儿子撵出来才是大事。

这也是周颐第一次清楚的感受到宗族的意义，一个族内的人，平时可能看不出什么，但一旦发生了大事，那就是一荣俱荣一损俱损，要是族内有谁受到了外人的欺负，其他人是要嗷嗷叫着向前冲的，当然，周家上房那些人除外。同时，族内要是有一个人出息了，对于整个宗族来说都有莫大的好处，要不官员犯了大事，皇帝怎么还要砍九族呢！

在周家忙着盖房子的时候，大郎的亲事定下来了，女方叫金叶，家里是在县里开杂货铺子的。

周颐不明白他们县里的人家为什么会看上大郎，女儿竟然会嫁到村里来。想不通也就耸了耸肩，反正不管他的事。

但这件事上周颐却想差了，人家肯把闺女嫁给大郎，除了看重大郎是读书人，有童生的身份外 ，他们家也占了很大一部分。

“我打听了，周家二房今年分出去了，但打断骨头连着筋，大郎是他的亲侄子，二房挣了大钱，就算他们从指头缝里漏一点儿，也够他们用了，要是大郎再考上秀才，那二房还不得依仗大郎？到时候他们无论挣多少钱都是大郎的，金叶以后就有好日子过了。”这是广安县一条比较偏僻的街道，住的多是县里的中下层阶级，家里除了房子没有产业，靠在县里接活为生。

一家名为金记杂货的铺子就开在这条街上，说是铺子，其实也就是从堂屋里在前面隔出的隔间，铺子里多是卖些油盐，针线碎布头这些小货，一个月挣得钱刚刚够一家人的嚼用。

说话的是金叶的爹，叫金鑫，可见他爹娘有多想这个儿子多金，可惜金鑫似乎辜负了父母的期望，虽然在县里有一套房子，开的铺子也就够一家人花销，多金实在算不上。

他的话让金叶眼里满是憧憬，是啊，大郎长得那样俊俏，以后一定能金榜题名，有这样的郎君日日伴在左右，这日子想必很快活吧。

周颐要是知道这女孩儿的心思，肯定会想，妹子，你真的想多了，这长得好看不代表就一定有大出息，这两者之间似乎没有必然的联系。当然要是在颜值即正义的现代，这话就当他没说。

周颐家的房子在有条不紊的建造中渐渐落成，修了高高的院墙，宽敞的厢房围合在一起，白墙黑砖，掩映在经过修整的竹林中，特别是早晨露水深重，雾气形成薄纱时，使得这里宛如一副泼墨绘成的水墨画。

这房子修出后，下湾村所有人都轰动了，这房子还能这样建呐，以前总觉得那竹林碍事，没想到围在房子外边，竟是这样好看，这也导致村里人纷纷到处挖竹子栽倒自己家外面，只是没经过细细规划，屋子前突兀的竖着几根竹子，怎么看怎么别扭。

进了院子里面，才发现这房子建的有多大，正房坐南朝北，后面带了几进几退的房间，左右厢房后边虽然没带房间，但也修的大气。

这看的村里人羡慕不已。

房子建成的时候，周老二办了乔迁宴，周老爷子被安排在上座，但面上却一点儿喜色也不见。

二叔公和三叔公看不过去：“二娃，今天是你二儿子乔迁的大喜日子，你哭丧着一张脸给谁看！别触了二壮的霉头。”

“二叔，我...”周乐爷子心里憋屈不已，心想他连不想笑都不成啦？竟然被说会触周老二的眉头。

眼里满是复杂，没想到这个他一直忽视甚至仇视的儿子竟然会真的出息了！要是早知道....，要是早知道又怎样呢？对他好一些？周老爷子自问已经厌恶了周老二，对他好怕是办不到的。

周母并没有来，对她来说，看着周老二出息，简直比死了爹娘还难受，她认为看着那个贱人的后人出息，简直就是剜了她的心肝。

有不明所以的人看周母没出席，还觉得周老二不厚道，就算不是亲娘，但好歹也将他养大了，乔迁新居这样的大日子都不请周母，这和白眼狼有什么区别。

这也许就是周母不来的另一个原因吧，她不来，也能恶心恶心二房一家。这天，周家的人除了周母其他人都来了。

周老三在宾客间游走，全然一副主人姿态，不知情的人还以为他和周老二有多么兄弟情深。

周老大两口子复杂的同时又感到兴奋，不管咋样，周老二挣了大钱，他们就算得不到大头，但稍微沾点光应该还是很容易的，不过这要周老爷子的配合，而周老爷子的态度他们从来不担心。

相比之下，周老四两口子就老实了许多，安安静静的坐在桌子上吃饭，也不多话。

热热闹闹的乔迁宴之后，一家人都忙坏了，歇息了一天，便第一时间搬了家，从那个逼仄的屋子里搬到了新建的大院子里，一家人都兴奋不已。

特别是几个丫头，从小就是挤在一张小床上，现在每个人都有自己的房间，这让她们都怀疑自己在做梦。

周颐住在东厢房，周老二在这边给他安置了一间宽敞的书房，时不时的蝉鸣和竹子的清香让周颐心情都跟着平静了许多。

大郎和金叶在二房乔迁宴没多久后成亲了，办的酒席在下湾村只能算一般，和周家上房过去下湾村“富人”的形象可有些不符。

周颐猜测他们多半是真的没什么钱了，听说周老三往家里拿的钱越来越少，周家上房也被迫改了以往大手大脚花钱的习惯，再也不是开口就多少多少两的日子了。

新媳妇进门，来拜见二叔二婶，周颐跟在王艳和周老二后边看了看新娘子，小姑娘长得清清秀秀的，一笑还有两个酒窝，也难怪大郎这个流连花丛的风流鬼被迷住了。看了一会儿，周颐就觉得牙疼，就这么一会儿的时间，蜜里调油的小俩口就忍不住眉来眼去。

给周老二和王艳行了礼后，大郎赶紧扶着金叶：“娘子，累了吧，快坐下。”一脸的情深义重。

金叶羞的红了脸，“扬哥~~”那语调百转千回，生生让周颐抖了抖，搓了搓鸡皮疙瘩。两人就这么旁若无人的对视起来，看的王艳和周老二尴尬不已。

“咳...”周老二咳嗽了一声。

恩爱的小夫妻这才舍得移开眼睛，金叶开始打量屋子，看见陈设布置后，小姑娘的眼神里满是欣喜。

周颐看的纳闷，心想他家的房子，这个堂嫂跟着高兴什么劲儿。这实在不怪他想象力贫瘠，毕竟只要是正常人，作为一个侄子怎么都不会去肖想已经分了家的二叔的产业，这不是在说笑吗！

“你们成亲，我和你二婶也没出啥力，这是我们的一点儿心意，望你们以后的日子和和美美。”

大郎手快的接过周老二给的红包，立马就拆开了，里面放了二两银子。

周老二和王艳的神色不好看，毕竟这当着人面拆红封可不算怎么有礼貌。大郎这孩子真是被养的人事不知。

大郎见里面只有二两银子，脸上的欣喜马上就没了，来的时候李二妹就给他说了，周老二挣了大钱，新媳妇上门，肯定会给一个大大的红封。

大郎在镇上读书，以前周家有存款，周老二每个月又能挣这么多钱，所以对于他，周老爷子舍得下本，平时说要买个书，笔啊纸的，都是几两银子几两银子的拿。导致他对农家的花销似乎有些误解，在他眼里，这二两银子实在太少了，还不够他逛几回青楼的。

要知道，这在农村，二两银子算得上很重的礼了，这钱，要是省着点，都够一户农家一年的嚼用了。

周老二和王艳本就是想着家里挣了钱才给这么多的，要是再多，那就不是给红封了

大郎跨下脸的样子自然也落入了周老二和王艳的眼里，周老二被气的够呛，这算什么，他好心好意的给侄媳妇见面礼，没想到还被大郎嫌弃了。

倒是金叶看着二两银子眼里闪过惊喜，爹说的果然没错，二叔家挣了大钱，就是随便漏一点儿也能让她和大郎沾光了，要知道他们那个杂货铺子一个月顶天了也就半两银子的收入呢！要是大郎以后科举有成，那这些产业....

“谢谢二叔二婶。”金叶拉了拉大郎，对王艳和周老二感谢。

这让周老二的脸色稍霁，大郎不懂事，这个侄媳妇儿看着倒是不错。

“这就是六弟吧，看着果然机灵无比，我在县里都听说了，六弟为了救二叔，可是敢和王管家对上呢！太了不起了。”金叶谢完了周老二两口子，看见在一边的周颐，一脸欣喜的夸赞。

她的话让周老二两口子笑开了花，周颐是他们的宝贝疙瘩，自然是最好的，觉得再怎么夸奖都不为过。

周颐做害羞状扑在周老二的怀里，惹得金叶娇笑：“六弟害羞了呢！”

等金叶和大郎走了，王艳两口子去做事之后，躲在后面的三丫出来一脸嘲笑：“你不会把人家说的话当真了吧，我告诉你，她就是看着我们家有钱了才这么夸奖你的，要是以前，你看她看不看你！”

周颐耸了耸肩：“是又怎样？”

“你....你别以为爹娘都说你是福星，你就真的是了，你不过就是运气好，投成了男儿身，要是我也是男孩子，比你强一百倍！”

周颐皱眉，他本以为随着时间的流逝，三丫年龄的长大，他真心以待，姐弟之间的隔阂就会消除，可现在看来，三丫心里的成见反而越深了！

“二姐，那你就没想想为什么大家都把儿子看的比女儿重？”

“儿子传宗接代呗。”三丫气呼呼的说道。

“不，二姐，这只是一个原因，另外最重要的原由是男人能够扛起一家的重担，为这个家庭遮风挡雨，想象一下，你要是生为男儿身，就要为一家子温饱日夜操劳，脏活累活全都要干，全家人的希望就压在你一个人身上，这些压力你都承受的住吗？”男人在获得更多权利的同时本身就承担了相应的义务。

“我...”三丫语结，是啊，爹在外辛苦挣钱，娘在家里虽然操劳，但至少头上还有人顶着。要是她们一大家子由娘来养活，娘能行吗？

周颐看着三丫的神情，摇了摇头，诚然古代男女的关系很不平等，但这是作为农耕社会的大环境形成的，在拼劳力的时代，男人天生就比女人优越，而三丫并不是对男女不平等这个社会不满，她只是既想拥有女子躲在男人背后的从容，又想拥有男人的特权 ，世间哪儿来的这样的好事呢！

“二姐，你想做一番事业吗？”周颐定定的看着三丫。

三丫讥诮一笑：“我也想，可是我能吗？”

“你能！”周颐说的无比笃定：“知道县里的酒娘子吗？她爹娘为了给他弟弟讨媳妇儿，将她卖给了一个病秧子冲喜，刚成亲，丈夫就去世了，她也被夫家赶了出来，身无分文还要过饭，后来住在破庙里靠着浆洗衣裳度日，可是你知道她现在成了什么样的人吗？”

“什么样的人?”三丫下意识的问。

“她成了广安县最大的酒商，酿造的梨花白在整个南苑府城都有贩卖，来往结交的无不是大豪商，招了胥，丈夫对她的话言听计从，原先将她卖了的爹娘弟弟都赶着上门巴结，这样的人生是不是很风光？”

三丫下意识的点头。

“可是你知道她是怎么走过来的吗？最开始做生意的时候，有人骂她伤风败俗，不守妇德，出去有人直接朝她身上扔臭鸡蛋，街坊邻居避她如瘟疫，因为是女子，她酿的酒一开始卖不出，为了拿下第一个买家，她整整跟了别人一个月，将对方的家世喜好研究的彻彻底底，然后投其所好，最终以诚意拿下了这位买家，这些你都做得到吗？这些你都能承受吗？所有人都会骂你，甚至打你，时时忍受别人的白眼，做买卖的伙伴也会因为你是女子而不信任你，即便这些你都挨过来了，成功的机会还是非常小，二姐，你愿意走这条路吗？”

“我...”三丫恍惚，那是一条怎样的路？只透过周颐的描述她就已经无法呼吸，怎么还能承受？

“如果不行的话，就收起你怨天尤人的心态，尊重是自己挣得，而不是别人给的！既然选择了做安稳的小女人，就别再肖想大男人的权利，否则我只会认为你在犯没用的红眼病！”周颐冷着脸，也不管三丫能不能接受，直接说道。这个社会对女子是很不公平，其实他想若三丫心气真的这么高，有做一番事业的决心，他不介意做背后的助力，帮她一偿所愿。可惜....，嫌金刚钻重，又想揽瓷器活，哪儿来的这样的双全法呢！