三皇子还真拿不准姚颜卿是否已通晓人事, 他那样的出身，一般到了十五六岁的时候家里长辈都会赏赐两个俏丫鬟近身服侍, 说是丫鬟，等将来娶妻后过了明路就成了姨娘, 如姚颜卿这般品貌皆为上等的，不知会惹得多少小丫鬟春心大动，行那投怀送抱之事。

三皇子端着盖碗，略遮住了小半张脸，拿眼瞟了姚颜卿，心下琢磨着这事，越想心里越是发酸, 忍不住试探了起来。

“眼瞧了在过一个月便是年节, 估计着也回不了京了，我瞧着你身子骨也不比往常，可见还是身边没有用顺手的人服侍，不若我使了人回京递话, 接了你身边常用的丫鬟过来？”三皇子清咳一声, 温声说道。

姚颜卿满心都是晋文帝的口谕，三皇子的话倒没往深里想，只随口道：“去京里怕是接不到人的。”

三皇子眉头不经意的蹙起，问道：“这话是如何说的？”

“用顺了手的都在广陵了。”姚颜卿漫不经心的说道，手指点在了桌几上，半响后，问道：“殿下, 圣人是说等新继任的巡抚到了才叫我回京？”

三皇子微微颔首，又怕姚颜卿有所误会，笑着解释道：“不过暂代巡抚一职，至多也不过等到开春便可回京了，父皇身边离了谁也不能离了你。”

姚颜卿倒没有想过晋文帝会叫他在豫州任职，巡抚一职眼下还不是他能窥视的，与其下放地方，反倒不如留在圣人跟前伺候的好，时间长了，总会有那么几分情分，到时在离了京也不会叫圣人想不起他这么个人来。

“殿下，圣人对陈文东之死可有什么旨意？”姚颜卿轻声问道，见三皇子对陈文东只字未提，不免觉得怪异。

谁晓得听了这话，当即一惊，失声道：“你说谁死了？”

姚颜卿脑子“嗡”的一声，面色当即一变，知晓这里面是出了岔子了，忙道：“陈文东服毒自尽，臣到豫州当日才知晓，叶知府先一步递了折子进京，殿下竟不知此事不成？”

三皇子却是不知晓这事，至少在他离京之前是未曾有所耳闻。

“许是折子在我离京前还未曾到京里。”这话，说出来三皇子自己都不信。

姚颜卿沉默了半响，口中溢出一声轻叹：“折子在臣到豫州三日前便送出了，陈文东服毒自尽这样大的事叶知府焉敢有所隐瞒。”

“折子被人截了。”三皇子面浮怒色，谁有这样大的胆子敢截下递到京中的折子，三皇子脑子里过了几个人名，却终究不能肯定。

“殿下赶紧递了折子进京，臣派人请叶知府过来。”姚颜卿声音中透着冷意，心也像是被冷水浇透一般的凉。

三皇子当即叫了人送了笔墨进来，亲自研磨写了密折，又盖上了他的私印，仔细的封了口，叫了心腹之人进来，沉声嘱咐了一番。

姚颜卿亦打发了人去请叶知府来，三皇子写折子的时候他在屋内连连度步，想着这事的蹊跷之处，敢把折子私截下来的人五个手指头都能数得出来，眼下不是追究折子为谁所截，而是截下折子的原因所在。

“这事怕是与整修河堤的银子有所关联。”三皇子沉声说道，陈文东死了便是死无对证，脏水只管泼在他的身上便是了。

“死人可不会开口说话。”姚颜卿摇了摇头，既是死无对证的一件事，又有何必要拦截下叶知府的折子，把陈文东服毒自尽的消息截下，其意究竟为何？

姚颜卿心中甚是焦躁，恨不得生生撕了那人，他不怕查不清银子的去向，左右都有陈文东背了这个锅，他只怕有人会借着银子的事咬他一口。

姚颜卿看向了三皇子，心思略一动，想明白了其中一件事，心倒是略放下了一些。

“五郎觉得这折子会叫谁所截下？”三皇子问道，语气里透着难掩的冷意。

姚颜卿已想明白了其中一件事，整修河堤的银子不怕他们查不出去向，只怕巴不得他们能查出来，有人才能借此生事，银子到底被贪墨了多少已是死无对证，他们若说二十万，保不准有人跳出来说是三十万，那十万两可就成了一盆脏水，泼在了他们身上，或者说，是泼在了三皇子的身上。

姚颜卿伸手沾了盖碗中的茶水，在桌几上写下了一个“四”字，与三皇子不死不休的唯有四皇子燕溥，而能不知不觉截下折子的人中，也唯有四皇子有最大的嫌疑。

三皇子倒是不曾疑心姚颜卿的话，闻言当即冷笑一声：“我就知这事必是他做的怪，只可惜，父皇却一味庇护他，反倒助涨了他的野心。”

姚颜卿听了这话眉头忍不住皱起，低声道：“隔墙有耳，殿下说话还是谨慎一些的好。”姚颜卿倒不觉得是晋文帝助涨了四皇子的野心，原本四皇就是圣人心中的储君人选，一直教导以治国之道，更为了给他铺路而把庶出皇子送出京城，若不是四皇子时运不济，得了这要命的病来，旁的皇子怕是连一口肉汤都喝不到，又何谈窥视储君之位。

三皇子笑了一下，不以为然的道：“我不过是在你面前说说罢了，你还能说与外人知晓不成。”三皇子自不会觉得姚颜卿会把这话传给晋文帝知晓，他那样的聪明人，断然不会作出损人不利己的事来。

姚颜卿嘴角勾了勾，若不是他知晓圣人的心思，这话他还真想透了出去，也叫他尝尝栽了跟头是何等滋味。

姚颜卿这心思仅是一动，他还是分得清主次，没有必要因大失小，他所图的是锦绣前程，若因前世的恩怨而叫这一世青云路断，才真是得不偿失，白白叫老天爷赏了他这一份机遇。

“殿下，臣以为眼下紧要的是提审陈家人，撬开他们的口，把失去的先机夺回。”姚颜卿沉声说道，陈文东已死，自是死无对证，可陈家的人还活着，有时候活人的口供可比死人更为有用。

叶严未曾想三皇子竟无声无息的来了，连个通报的人都没有，而今又被到驿站来，他心下如有鼓敲，七上八下的惶恐不安，只怕是出了什么大事，叫他倒了霉，谁知他越怕什么便越来什么，听姚颜卿说他呈上的折子被截了下来，如今圣人也不知陈文东的死讯，当即两腿一软，跌坐在了地上。

“殿下，臣在陈巡抚死之当日便递了折子，加急送去了京中，实不知缘何会叫人截走，当日臣写折子的时候不曾避人，若殿下不信可叫臣身边的李知事前来问话。”叶严脸色煞白，颤颤惊惊的说道。

姚颜卿与叶严共事多日，也略知他品性，此人虽是胆小，可在百姓中名声却是不错，也做了一些实事，虽不能肯定整修河堤的银子被贪墨是否有他的影子在，可只说往京中递折子一事，他必不敢扯谎。

姚颜卿起身扶了叶严起来，温声道：“殿下没有怪罪大人的意思，只不过这件事实在是匪夷所思，大人不妨仔细想想，知晓大人递了折子进京的究竟有几人？”

叶严哪里敢起身，他惊惧的望着三皇子，直到三皇子抬了抬手，他就着姚颜卿扶着他的力道起了身，然而实在腿软，一时间竟把着姚颜卿的手臂不放。

三皇子见之不悦，面上顿时一片阴霾之色。

叶严见三皇子突然沉下了脸色，不知缘由，忍不住望向了姚颜卿，目光中带了几分求助之意。

姚颜卿清咳一声，与三皇子道：“殿下，可能容叶大人坐下说话。”

三皇子冷哼一声，抬手随意一指，又道：“五郎坐过来说话。”

当着叶严的面，姚颜卿自不会驳了三皇子的颜面，扶着叶严坐下后，他便拣了一个离三皇子隔了一个位置的小几坐了下来，说道：“叶大人且先仔细想想，究竟有多少人知晓你递了折子进京之事，能把这消息第一时间传递出去的，必是这里面其中一人。”

叶严也知此事非同大小，怎可能有所隐瞒，仔细一想，便道：“臣写折子的时候唯有李知事在臣身边，折子上了封漆后臣便让范驿长把折子加急送往了京中。”

姚颜卿和三皇子面面相觑，脸色都不太好看，这折子算上叶严也只有这三人知晓，但送出去后经手的人却不少于九人，想要查出是谁把消息第一时间递了出去，可是一件难事了。

姚颜卿忖量了许久，才出言道：“能把折子截下必然是做好了完全准备，依臣看未必会在途中走漏了风声，必然还是陈文东服毒自尽的当日有人把消息传了出去，一州巡抚服毒自尽，不用想也知叶大人必会上折子进京，截下折子的人必是提早做好了准备，才会叫这事如此无声无息。”

三皇子亦觉得姚颜卿的话很有些道理，当即吩咐叶严拘人，不管是李知事还是范驿长皆收押大牢，听候审问。