殷戍最终还是克制住了自己。

胸中气象万千，面色平湖如镜——这家伙可是时刻提醒自个儿，一定要这样做！

胡尼老爷快活的叫喊声突然打断了他的胡思乱想。

“孟图老爷没事了！”他一叠声叫着，“来啊！快活啊！现在是我们享用美食的时间了！吃完这顿饭，下一顿可要到半夜才能吃了，而且还得摸着黑啃干面包！来啊小伙子们，把我们带的食物都拿出来！”

人们欢叫一声，开始乱哄哄地来回走动起来，解下骆驼身上的口袋，用木棍和毡布搭起一个又一个小帐篷，整个商队的营地上顿时呈现出一种热热闹闹的愉快气氛。

殷戍喜滋滋地走向两位姑娘，一左一右将她们轻轻拉了起来。

“来吧可爱的女人，”他端起了两只胳膊，“我们去胡尼老爷那边，去开开心心啃烤**！”

……

太阳的最后一点光芒终于消失在地平线上，天色完全暗了下去。

突如其来的北风驱散了闷热的空气，气温顿时直线下降，这样的时辰实在是太适合赶路了。

庞大的蓬特商队在“伊涅特墙”外足足休息了一个下午，吃饱喝足后便在日落时分上路了。

在胡尼老爷热心的建议下，人们并没有继续沿着‘莫拉皮’大道走下去——那条路沿途还要经过几个村子，拐来绕去的要增加不少路程——而是准备从野外直插莫拉皮城！

反正这一路上都是平坦的沙地，有路没路，又有什么区别呢？

伊涅特来的奴隶和努比亚卫士们已经擎起了火把，将商队四周的空间照得恍如白昼；胡尼老爷甚至还一路带着他心爱的小乐队，几名黑人兴高采烈地吹吹打打十分热闹。

蓬特人则按照他们的习惯严格收拢了骆驼队——在暗夜的环境下，安全可是比什么都重要。

商队的“头头”们——伊涅特的胡尼和伽卡尔老爷，阔阔塔和他的蓬特手下，以及尊贵的客人——孟图老爷（殷戍）和他的女伴，此时此刻都挤在了队伍的最前方。

马蹄踏在沙地上发出了杂乱的沙沙声，不时有一匹矮种马满意地打一个响鼻，而马背上的人们却都奇怪地保持着沉默。

他们也许在下午的休息中就把半辈子的话都说完了，此时此刻竟是无话可说。

“我们要走到什么时候呢？”殷戍拽紧了缰绳，试图贴紧胡尼老爷的马，“要走一整夜吗？”

胡尼低垂着头，竟是要睡着了。

这个胖子一个机灵醒过来，开始茫然地环顾四方。

“看见了没，赛普特，”他突然指着南方的天空，“看见了没，孟图老爷，那颗最亮的星！”

所有的人都抬头望过去。

南方的地平线上空，一颗巨大的亮星正在悄悄眨着眼睛。

“赛普特星，我们的指路神，”胡尼一下子来了精神，“再过一会儿，它就要降到地平线以下啦！这就意味着赛普特神在告诫我们，该休息啦！等到明天早晨的时候，它又会和太阳一同升起……到了那个时候，我们再继续赶路，也许一个上午就能走到莫拉皮啦！”他突然冲着阔阔塔老爷子嚷了起来，“我说得对不对，尊贵的阔阔塔老爷？”

火把跳跃的火光中，那个蓬特老头子夸张地笑了起来。

殷戍的眼皮豁地一跳——赛普特星，那不就是“天狼星”么！

那颗夜空中最明亮的大星竟然在埃及人的生活中占据如此重要的地位，看来各类考古文献真是所言不虚！

他的眼珠转了一转，正想对那位重要的天狼星大神发表一些赞美之词，一声女人的叫喊却突然打断了他的思路。

“瞧啊，瞧啊，”塔蒙兴奋地指着天狼星，“努特神！努特神的牛奶！”

努特神的牛奶？

什么乱七八糟的？

殷戍眨巴着眼睛一头雾水，却发现人们都在兴高采烈地交头接耳。

“喔，真的是努特神的神迹！……”

“我们的运气实在是太好了！……”

“努特神保佑我们平安到达莫拉皮！”

……

殷戍用力睁圆了自己那双中等散光的双眼，开足马力扫瞄着南方的天空。

他发现，就在地平线上，就在那颗明亮的天狼星下方，一抹淡淡的灰白色亮带正在安静地升起。

“瞧啊，瞧啊，”胡尼老爷喜不自胜，“我们这些天看到的神迹，比我之前这辈子看到的都多！”

蓬特人也都在欢乐地叽叽喳喳。

也许是太过兴奋，一路上都很少说话的塔蒙竟然热烈地同几位老爷聊开了。

“……老爷，我只是在五岁的时候幸运地见过努特神的牛奶……我们镇上的僧人说，所有见过它的人一生都会得到神的眷顾！我想这话是没错的，”姑娘开心得满脸放光，“我在十岁的时候就进了维吉尔的宫殿，一直贴身伺候我的主子……”

“维吉尔？”阔阔塔老爷沉声问道，“你不是孟图老爷家的侍女嘛！他不是书记官的管家嘛！”

殷戍的脑子轰的一下，差点扑过去狠揍塔蒙一顿——那个蠢姑娘差点穿帮！

“是的，塔蒙小姐是我们舍普特老爷后来从维吉尔大人家买来的，”他大声解释道，“……在她最美丽的年华！慷慨的舍普特老爷把她赏给了我，我说得对不对，可爱的姑娘？”

他气呼呼地悄悄使着眼色，但愿那个蠢女人能在昏暗中看到！

塔蒙一定是意识到了自己的错误，因为她欢快的情绪戛然而止，头低垂下来，再也不说一句话。

殷戍示意牵马的蓬特少年将自己与可怜的姑娘紧紧靠在一起。

“你刚才差点害死我们！”他压低了声音，语气中带着些气急败坏，“没事儿的时候，最好闭上你的嘴！”

“我很笨是吗？”塔蒙又委屈又后悔，话音中已然带了一丝哭腔。

殷戍叹了一口气，探出身去一把抓住她的胳膊，轻轻揉捏起来。

“笨女人好，”他轻笑道，“总比绿茶婊强嘛……”

“什么？”

“……绿茶婊……唔，就是用茶叶来形容一种女人……啊，怎么说呢……就是看上去挺温柔善良单纯，实际上却像妓女一样没什么廉耻的女人……”

“茶叶是什么？”塔蒙好奇地瞪大了眼睛。

殷戍哭笑不得。真是越解释越乱！

不知不觉间，“努特神的牛奶”已经悄然爬上了小半个天空。

殷戍抬头看着那片“牛奶”，心中的震撼无以复加。

蓝紫色的天空是如此高深辽远，带着一丝干燥腥气的空气又是如此清澈透亮。

就在众人的头顶之上，一条巨大的、朦胧的玉带横亘整个天空。

银河！

它静静地流淌着，真的如同一条牛奶倾泻而成的河流，从东北向南一泻千里；

它是如此柔软，仿佛宇宙深处一抹长长的纱巾随风而起、亘古飘扬。

它散发着柔美的光，而无数的星体则像是镶嵌在其上的璀璨的钻石，永不熄灭那多彩的光芒……这壮丽的、神秘的银河呵！

它究竟有多么巨大，多么古老？它有着怎样难以想象的、怎样遥远的过去？

无数的星系、星云、星团包含其间；无数恒星在那里生长、发育、死亡，而环绕它们的，又有多少看不见的行星处在人类的视线之外；

一个发光的微末就是一个无限广大的世界，而这样的世界在头顶上那条亮白的光带之中，竟然整整有一千亿个！……

殷戍敬畏地直视天空，思绪已经飞到了九天之外。

他竭力回想着从古至今咏唱银河的诗句，对于巨大结构的崇拜，对于壮美的感慨和对于辽远的畏惧已经充塞了他的大脑。

他真想就一直这样，把自己的眼睛从尘世之中挪开，抬起头对那天上的奇景定睛凝视，看着那小小的尘世之外的无垠的世界看一辈子。

他不能不感慨，同头顶上那亘古不变的天河相比，人世间的那些纷争、战乱，那些可怜的恐惧、愤怒、贪婪、私欲、狡诈、压迫……不都显得极为滑稽可笑吗？……

他如醉如痴，已经完全沉浸在哲学家一般的自我反省和诘问之中了。

“很美，是吗，”公主不知什么时候凑了上来，“我看你一直在仰望天空……如果不是蓬特人在牵着你的马，我想，你可能会冲到前面那匹马的屁股里面去呢。”

殷戍的思路突然被打断，愣了好一会儿才回过神来。

“你肯定不会相信什么‘努特神的牛奶’之类的鬼话的，”那女人面罩下两只漂亮的眼睛在火把照耀下熠熠发光，“我说的对吗，孟图老爷？”

殷戍精神一振，突然像找到了知音一般，开始滔滔不绝地卖弄他那点天文知识。

他把声音压得极低，兴致勃勃地讲起了原子质子电子，讲起了宇宙大爆炸，讲起了星云和星系，讲起了核聚变，讲起了超新星爆发……

公主一直在静静地听着，双眼之中却看不到一丁点情绪的波动。

“……我，我刚才也是胡言乱语，”他猛地意识到自己说得太多了，冷汗开始刷刷往下淌，“我的灵魂出窍后，看到400年后的人都在谈论这些……”

那女人还是静默无声。

殷戍震惊地发现，她的双眼中一突然下子涌出了泪水！

“你怎么了？”他吓了一跳，“怎么哭了？”

“没什么，”公主飞快地抹了一下眼睛，“你刚才和我说的奇谈怪论，再也不要和别人说起……从现在开始起，闭上你的嘴，好好走路。”

“我可是你的孟图老爷，”殷戍悻悻说道，“起码的礼貌还是要的……”

公主轻蔑地哼了一声，将罩袍裹得更加严实，再也不搭理他了。

……（未完待续）