接下来的日子，常芸的体术并未有半点突破，就连最简单的登云梯，她都无法跨出一步。

灵力的操纵方面，也没有任何的起色。

挫败和焦急渐渐地卷来，她虽然刻意压制，但还是有些胸闷气短。

那日，常芸拿着白玉令牌，出了巫学院，来到她栽种紫灵的废弃之地里。

紫灵树酷似杠板归，低矮、喜干，如果不是巫女或者炼药师，基本无法将其区分。常芸扒开自己做掩护的丛丛藤蔓，满意地看到满树的紫灵果实，一个个仔细摘下，放进了布包里。

接下来，就是提炼紫灵粉了。

巫学院不像暮云府，还能有自己的一方天地，常芸思来想去，趁着练习体术的空档，将提炼紫灵的地点安放在了后山的一个小山洞里。

浸泡、暴晒，每道工序都有条不紊地进行。那日夜里，常芸用自制的石筒对紫灵果进行碾压，油灯摇曳，在昏暗的山洞里咬牙发出微光。

擦擦汗，常芸小心翼翼地将细粉倒入瓶子里。

做好这些后，她将装满紫灵粉的瓶子仔细放到随身背着的布包，走到油灯之处，就要吹灭。

“咔哒”一声，被她设置在洞口的枯树枝突的发出声响。

有人！

她凝眸，从布包里抽出了尖刀，紧紧握在手中。

这尖刀，是她上次从白惊宇手中缴来。不知是用什么材质做成，通体泛着幽幽蓝光，大小合适，遂被她拿来防身。

此时，她一手执剑，呼气一口，油灯尽灭。

四下一片漆黑。

在黑暗中，一盏灯笼如猛兽的眼睛，悄然地冒了出来。

昏黄的灯光下，一道绰约的身影立在洞口，声音肃然。

“是我。”

一听这熟悉的声音，常芸悬着的心顿时落了下来。她恭恭敬敬地低头，唤道：“院长大人。”

来的人，正是容依。

自从上次巫学院出事以后，她就下令派人每日巡逻，巡逻的人不仅有院内的巫女，就连她自己也包括在内。

今日是她巡逻的第一天，却没想到，在后山的这处山洞里撞见了常芸。

借着灯光，她慢慢地扫过洞内的环境，鼻子轻嗅，便闻到了空气中那熟悉的紫灵味道。

似有狂风猛地刮过心间，她心中一凛，低声喝道：

“你不归寝，却在这里作甚？”

“寝室里有人打鼾，学生我睡眠浅，睡不着，所以来这里歇歇。”常芸随口乱诌，露出一口白牙。

容依勉强按捺住心中的悸动，伸手一指她随身的布包，命道：“打开。”

“老师，里面不过是一些女孩家的随身物品而已。”

“我命你打开！”

常芸脸上闪过一丝恼意，手中动作却没迟缓，不过几下就将布包打开，好好地放在一块大石之上。

容依径直上前，伸手拿起其中一瓶紫灵粉。瓶盖刚一打开，一股充沛而新鲜的淙淙灵力就扑面而来。

她心中讶异不已，面色却不显，而是冷眼扫视着洞里的一切。来不及打扫的紫灵果壳、用来碾末的石筒、还有角落里不知从哪里搞来的一口大缸……

容依看着看着，就觉得脑袋生疼。

很显然，这个少女就是在这里提炼紫灵。

提炼紫灵并不是什么鲜为人知的做法，她就曾在双川县、抑或是在更为广袤的城镇里，看过一些初级炼药师将炼化紫灵当做自己的一门必修手艺。就连是易秉谦，也在课余时间用他自己的方法尝试着进行提炼萃取。

可是……

据她所知，会这种方法的明明就只有那个人而已！

普天之下，就只有他用这种多年之前的老方法了！

难道，这个少女认识他？

这样想着，她看向常芸的眼神就有些不一样了。

震惊、古怪、痛惜，种种情绪夹杂在一起，让她的眼睛幽暗如墨。

“你知道你在做什么吗？”她沉沉问道。

常芸见现在也瞒不住，加上她并不认为此事有错，遂不卑不亢地回道：“学生这是在提炼紫灵，学生知道。”

容依点头，算她还有点眼力。

“那这种提炼方法，你是从何得知？”

常芸并未马上回答，而是眯起眼睛，细细地打量容依。

黑暗中，容依的脸在灯笼的光中忽明忽暗。常芸心中划过一丝困惑，却蓦地想到上次相见时，她慷慨相助的模样。

常芸缓了神色，回道：“是一个旧人所授。”

“旧人是谁？大约多少年纪？”容依的声音愈急。

闻言，常芸微微皱起了眉头。此番询问，怎么感觉院长大人知道些什么？

难道，她认识陆大伯？

“旧人……花甲年纪。”

此言一出，容依的双眼倏地睁大了。她不禁上前几步，提着灯笼的手微微颤抖，让昏光在山洞里摇曳生姿。

“你……认识……”

喉咙滚了滚，那个名字终究是没有说出来。

她咬了咬唇，一丝苦涩在口中泛开。

呵……就是这个少女，知晓了你的秘方是吗？

曾经无论我怎么求你，你也不会给我的秘方，你就这样给了她吗？

她是谁？是你的谁？

我亏欠你的，终究是躲不过吗？

……

良久，她才重重地叹了一口气。再开口时，一双柔目已如星辰璀璨。

“你可知道，这紫灵果实的功效？”

常芸一愣，脱口而出：“炼化巫灵之用。”

容依颔首：“那你是否知道，炼化的是什么人的巫灵，又是怎样炼化？”

常芸低头略一思索，答道：“炼化的是巫女的巫灵，至于方法……”由于她尚未突破升级到巫女级别，所以此前并未打探。

容依了然地点头，一双眼睛紧紧地盯住常芸。

“那我接下来的话，你且听好了。”

“紫灵果，如你所说，是炼化巫女巫灵，助其品级提升的重要辅物。然而，世人却并不知道，紫灵果不仅可以炼化巫女的巫灵，还能炼化巫童的巫灵！”

什么？

常芸心头一颤：“此言当真？”

“千真万确！不管体术几级，不管巫灵几等，紫灵果都可炼化。紫灵，是初级巫灵和巫童的不二法宝！”

常芸大惊，望向紫灵粉的目光里复杂万分。一方面是喜，喜在自己知晓了这个秘密，日后巫灵炼化之路将会铺开；另一方面则是憾，憾自己，居然白白浪费了这么多时间！

像是猜到了她的想法，容依勾起嘴角，难得的露出了笑意。她纤手一挥，便有一道青光拂来，在洞口和常芸身上绕了一圈，消失不见。

“我给你在这里加了一道结界。这结界只认我体内灵力，非我和你之人无法踏进洞来。从明日开始，我会教授你炼化巫灵的方法，你潜心修炼即可。”

说着，她不再看向常芸，而是提着灯笼，就要出洞而去。

“院长大人留步！”

突然，身后传来常芸的挽回。

容依顿住，却未回过头来，冷声问道：“你还有何事？”

“学生愚昧，不知院长大人为何如此待我？”

她不过是一个资质末等的巫童，为何几次三番，待她不薄？

别人害她一分，她会还以十分；别人对她好一分，她更会还以百分。是故，眼下这莫名的示好，若不知道原因，她定会于心不安。

容依僵直了背，眼前浮现一道有些佝偻的身影。

过了许久，她才开口，语落无声。

“你就当，我帮的不是你，而是你的那位旧人好了……”

说罢，她不再流连，消失在黑黢黢的洞口。