听闻艾婉害喜不适，孟母赶紧料理了一番老宅的事物，第二天便独自往柳叶洲来。刘公馆高墙大院，气派非常。纵使大铁门紧闭，奶娘看在眼里依然十分欢喜。孟母叩开大门。门房慢悠悠地来开门，他正为前一天被主人训了一通而窝火，探头出来扫了一眼，将孟母上下打量了一番，因见孟母穿着朴素，便鼻孔朝天，没好气地问道：“找谁呀，你？”

孟母赔笑着说道：“小兄弟，我是来伺候太太的。”

门房冷笑了一声说：“伺候太太？有什么凭证？这几日宅子里老不见东西。老爷昨天刚骂??????刚嘱咐我盯紧点儿。没凭证又不认识就不让进。拿不出凭证吧。”说完不待孟母插嘴便哐当一把关了大铁门，把孟母吓了一跳。

奶娘又叩门，那门房十分不耐烦地说道：“我说你没凭没据在这儿瞎敲什么呀。哪儿来的要饭的。老掉渣了。你伺候太太？太太伺候你还差不多！瞧你的样子！公馆就不会要你这样的老叫花子。快滚！”

老妇人越发低声下气地赔笑说：“您要是不信，让我见见太太就知道我没说谎了。”

门房喝道：“还让大爷帮你叫人。大爷没工夫。还不快滚！”他被主人训了心中老大不自在，越说越得意，把奶娘好一番奚落谩骂恫吓。最后还推了一把，往地上啐了口唾沫，重重地关了门。

老妇人想到自己早年丧夫，中年儿子又生死不明，晚来还要受到这番侮辱，心中十分委屈，不禁老泪纵横起来，伤心之后，想到艾婉缺人照顾，还想试着求门房通融，站了许久才依依不舍地转身抹泪往回走。迎面走来一个衣着入时、步履生风的干练妇人，手提一个装着茶花的篮子，路过时好奇地看了看孟母，目光中透露着打量和疑惑，径直走去敲大铁门。这妇人的衣服上绣了几只栩栩如生的凤蝶，孟母也稍加打量了一番。

门房骂骂咧咧地开了门：“你个老东西，还不走！”仰脸见是这光鲜妇人忙换了嘴脸，“凤蝶夫人怎么亲自来送花？”

凤蝶夫人见门房嘴脸转变之快，心中十分鄙夷，不露声色地笑道：“今天太太要得急，伙计都出去了。我就自己来了。快拿进去腾空了篮子，我这就回去。”说着把提篮递到门房身前。

“是，是，是。”门房连忙接过提篮，掩了门进去。

凤蝶夫人见孟母站在门前，又是踟蹰又是抹泪的样子，便问：“这位大婶在这儿做什么？”

孟母低头说：“我是这家的佣人，今天从老宅过来。不知道入门还要凭据，门房不让进。”

凤蝶夫人一听，对门房的作为颇为生气，追问道：“原来您是老宅来的，以前在这刘府，哦，应该说曹府做些什么？”

孟母答道：“先前是老爷的奶娘，如今年岁大了，就照看老宅子。听说这几天太太害喜得厉害，老爷让我来照顾她。”

凤蝶夫人恍然大悟道：“原来您就是奶娘啊，刘太太是我花店的熟客，她常跟我提起刘老爷素来敬爱您。”她忽然有个想法：这门房是不折不扣的势利小人，她早已看不惯。一听孟母的遭遇和身世，凤蝶夫人不由得计上心来，笑道：“这门房狗眼看人低，我今天倒要好生整治整治他。大婶可有什么东西是这家老爷太太认得的？或是带了什么东西？”

孟母想了想说：“信物却是没有，早起做了些老爷爱吃的桂花糕。”说着揭开食盒让凤蝶夫人看了看。

凤蝶夫人俯身一看，一股香气扑面而来，赞叹道：“这七月份的桂花糕可是难得。这样吧，大婶先和我回花店，就在前面那条街。我自有妙计。”

此时，铁门开了，门房拿了篮子出来说道：“凤蝶夫人，您的篮子。”

凤蝶夫人轻笑一声道：“先放府上吧，我一会儿来拿。”挽着孟母的手径直离开了。门房一头雾水地挠挠头。

凤蝶和孟母穿过小巷，回到熙来人往的正街，走了不多会儿就到了一家店铺。孟母抬头看到门匾上写着：凤蝶茶馆。

凤蝶边往店里引路边说道：“这就到了。我这店买卖小，除了茶水餐点生意，还卖些花草给太太们。刘太太喜欢我这儿的茶花，每隔几天就会来看看。”

店内一位小丫头，十一二岁的样子，正在打扫，见了凤蝶夫人，喊道：“干娘回来了。”

凤蝶夫人应道：“哎，惜儿，快给这位大娘——”她这才想起来问孟母，“我也真是糊涂，还没问您贵姓。”

孟母答道：“我夫家姓孟，母家姓卞，下字头上加一点的‘卞’。”

不待凤蝶再吩咐，丫头惜儿便说道：“是了，马上给孟大娘沏杯茶。”

靠里头的一位老妇人说着起身去端茶：“你忙着吧，我来。”

凤蝶笑对孟母说道：“我这里常住的，就三个女将，吴阿婆、惜儿和我。其他的都是忙的时候才来。”又向吴阿婆问道，“刘公馆的李嫂回去了吗？”

吴阿婆答道：“还没呢。她跟我说今天公馆有贵客，得多买些菜。”端了茶来请孟母喝。

凤蝶对孟母说道：“这正好，大娘你就看我怎么替你出气。”正说着，门前走过一个提篮买菜的妇人。凤蝶夫人眼尖，立马招呼道：“李嫂忙什么，进来歇会儿。”来人正是刘公馆的厨娘李嫂子。

李嫂笑说：“不了，还得回去给客人做饭呢。”边说边朝门边靠近，一眼瞅见屋内的孟母，惊讶地说，“哟，孟大娘您在这儿呢。怎么不在公馆歇着，到了这儿？”

凤蝶夫人叹气道：“别提了！孟大娘刚才去公馆吃了闭门羹，在我这儿歇一歇。”

李嫂诧异地问：“这怎么回事？”

于是凤蝶便将刚才的事说与了李嫂，取了孟母亲手做的桂花糕，交与厨娘，一番嘱咐。

孟母不无忧虑地说：“能让我见到老爷和太太就行了。可别折腾了。”

凤蝶夫人方要说话，那小丫头先说道：“这种人欺软怕硬，就该有人整治他，好让他不敢再这么猖狂。”

孟母不曾想小小年纪就说出这样的话来，厨娘却连连点头：“得了，你们就等好吧。”她别了孟母和凤蝶，赶紧提着菜篮子回去了。（未完待续）