城东官道上。

岔路口的守兵们还在懒洋洋地聊天，其中一个注意到夜空中的火光，疑惑地向天空一指。

“你们看，那是什么？”

几个人同时转过脸，仰着脖子看过去，还没有看清半空中的火光是什么东西，一片箭失已经飞射而至，众人甚至都没有明白是怎么回事，已经倒地身亡。

埋伏在林中的探子飞身落上官道，立刻就取出准备好的哨火箭射向天空。

三里之外，看似寂静无声的山岭之上。

禁军大将沉沉石飞身上马。

“出发！”

在他身后，三万禁军早已经整装待发。

一声令下，铁蹄翻踏草皮冲下山坡，直奔徐州城。

与此同时。

城西、城南、城北的伏兵也都已经像沉沉石一样收到信号，潜伏于徐州城附近山岭谷地的人马全部倾巢而动。

沉芳洲了解叶家，对方既然敢封城置百姓于不顾，定不会让他抓住把柄，当然也不可能乖乖地听从所谓钦差的命令。

皇城之中不能无可用之兵，沉庆帮助月神部族征战月知其他部族，带着三万人员尚未回归。

皇家禁军只余七万众，沉芳洲当然不能把全部人手都带过来，因此只是吩咐沉沉石带三万人赶往江南支援。

担心人马调动太过引人注目，他没有让沉沉石乘船走水路，而是分散行事，化整为零经陆路赶往江南。

甚至连禁军内部，都不知道沉沉石是受了什么命令，到何处行事。

外人当然更不清楚，禁军少了这三万人。

处理完京城之事，沉芳洲第一时间赶往江南，只是带着千余精税掩人耳目。

一路上，他虽然没有收到徐州城的消息，却也从周边市镇了解到的情况，推测出徐州城的动静。

江南大营的人马调动，当然也被监察司看在眼里，早已经将消息通知沉芳洲。

江南大营有四万余人马，沉芳洲是知道的，担心自己一方人手不足。

沉芳洲人未到江南，就已经写好两封手喻，着亲信手下分别前往距离江南最近的楚南和山东两地，分别抽调来两万人马。

如果三前天，沉芳洲打开城墙之时，徐朝鸣便下令攻城。

沉芳洲只有三万人，双方人数相当，或者还可以勉强抗衡。

可惜，徐朝鸣等了三天。

他以为，这三天足以将沉芳洲和城中守兵饿得刀箭都拿不动。

却想不到这三天时间，刚好可以让沉芳洲调来的四万人马赶到徐州。

三万禁军再加上两万楚南军、两万山东军整整七万，兵力几乎是江南大营人数的两倍。

响箭便是命令。

七万人马兵分四路，分别奔赴四座城门。

其他城门各七千人马，足以应付徐朝鸣留守的两三千人，而以沉沉石和楚南大将王越、山东大将吴嘉许为首的精税大军，则一齐赶往北城门。

三万禁军精骑与两万山东骑马，从东南两翼向着北城门包抄而来。

铁蹄震动大地，整个江南似乎都为之震颤。

那名前来打探消息的副官，眼看着不远处那黑压压如乌云压境的大军，只吓得瞬间脸色苍白如纸。