“这种红疹发病初期与普通的湿疹或是荨麻疹症状极其相似，但却不能用常规的药物来治疗。方回春的用药里面，有一味烈性药，本来是治疗荨麻疹的高效药物，但是一旦用于此次红疹，便会使症状表面化，宛若中毒之状。本来染上这种红疹虽说必死无疑，但还有数月的潜伏期，方回春所用之药会加快病症，让发病时间提前。”

穆连榕静静听着，看向方稿平的眼神复杂而又深沉。

方稿平语气微顿，接着道：“不过，也正是有了方回春的治疗案例，我们才发现了这个病症的严重性，采取了措施，开发了一些药物可以适当地延缓病症，不过那都是后来的事了。”

“方回春已经尽全力去救治病患了，只不过在此之前谁都没有见过这个病，用药有不当的地方也是可以理解的。”

方稿平点头道：“方大夫，大抵是这场疫情的先行者、敲钟人吧。”

“那当时为何不等事情查清楚再处置？”

“民情激愤，必须得安抚民心。”

“那事后为何不对民众解释？”

“不能说，不能说啊！”方稿平连连摇头，道：“你不在我这个位置，不懂我的难处，若是披露真相，势必会引起民众的恐慌，或许还会发生暴乱，只能将此事压下。”

“那你现在将霜枫林封禁，就不怕暴乱吗？”

“我时日无多，能压一时是一时吧。”

穆连榕看着方稿平，拳头紧握，有种力使不出来的感觉，突然什么也不想说了。

蓝君逸开口道：“如此庸政、懒政、一刀切的做法，会让你丧失民心的，你不配为城主。”

“不配？”方稿平自语，随后呵呵两声，放肆大笑：“哈哈哈哈哈，不配？是啊，我不配！这城主之位本来就是我捡来的！哈哈哈哈！”

见方稿平开始有些神志不清、胡言乱语，穆连榕赶紧打断他，问道：“渡缘大师怎么样了？”

“渡缘？谁是渡缘？”

“就是早上揍你那老头儿。”

“那是我爹！”

“你爹？”穆连榕一脸的不可置信，看向蓝君逸，想了想其中的人物关系，道：“那城主岂不是你舅舅？”

方稿平听闻这话，也是一脸的不可置信，“舅舅？”随后用微颤的手指指向蓝君逸道：“难道？难道你是姐姐的孩子？方容兮的孩子？”

蓝君逸神色如常，不可置否。

方稿平的神色由疑惑转向震惊，旋即转向欣喜，最后竟癫狂起来，围着案桌来回踱步，哈哈大笑。

方稿平癫狂了许久，突然冷静下来，看向蓝君逸的目光热烈，对他说道：“我宣布，你就是一方之地下一任的城主了。”

蓝君逸一愣，道：“听说历任城主都是天授之人，怎可如此草率决定？”

“天授？哈哈，天授？早就没有什么天授了！”

“为什么？”

“上一个天授之人是我兄长，方镐临。我城主一脉，同辈之中只有一个人能够继任城主，上天选择了他，他从小便处处压我一头，不论做什么事情都比我做得好，我一直想要超越他，当时的我虽有满腔抱负，也曾心有不甘，但想着既然是上天的决定，我便好好辅佐我哥哥。可是三十多年前，闯入了一个男人，

他将那外面的世界描绘的天花乱坠，慢慢地，兄长开始对城主之位不屑一顾，满心想着离开一方之地，最终，也是如他所愿了，那个男人，带着我姐姐，我哥哥，寻得了某种机缘，离开了。”

“我想着，既然兄长走了，城主之位便空缺了出来，上天便会指定下一个天授之人来继任，可是，没有，没有任何指示。兄长沉迷出离，荒废政事的时候，都是我代为掌管朝政，既然没有天授之人，我便顺理成章地即位了。”

“这三十多年来，我自问兢兢业业，从未有过什么的纰漏，本以为可以就这样安然无恙的过一辈子，没想到我一方之地会遭此大劫，都是命啊，这难道是上天给我的惩罚？”

穆连榕听着他的自白，见他情绪渐渐有失控的趋势，打断道：“为什么一开始就想杀我。”

方镐平道：“自从那个男人带着长姐家兄消失之后，一方之地便开始人心惶惶，不少人也想同他们一样闯出这千年的禁锢。我这城主之位说起来也有些名不正言不顺，年轻时出于私心，便想将这城主之位坐稳当，这么多年来，我无时不刻不在担心有外人闯入会打破一方之地通往外界的禁锢。听说外面的世界纷繁复杂，诱惑丛丛，若是人人都想出去，更若是万一人人都出去了，那么一方城主还有什么存在的必要呢。”

穆连榕道：“所以，不止是我，任何因机缘闯进一方之地的外来者，你都想置之于死地，是吗？为了巩固你的城主之位？为了不让外来者打破一方之地的格局？”

“纵使年轻时踌躇满志，如今老了，濒死之际，许多事也就想明白了，我一生所追求的城主之位，不过是个虚幻的梦，本来就不应该属于我。自我继位以来，从未得到过上天的任何指示，唯一的指示便是数月前带你去见他。”

穆连榕点点头，若有所思。

蓝君逸道：“外公如今在何处？”

方镐平道：“你们随我来。”

三人一起走出正德殿，拐个弯走到一处偏房，远远便望见渡缘坐在房门的门槛上，眼神空洞，表情麻木，嘴里不停的蠕动着，不知在说些什么。

蓝君逸走上前去，问候道：“外公，你可还好？”

渡缘却似没听到没看到一般，眼睛一直没有焦点，不知在看何处。突然，他站了起来，从墙角拿起一把扫把，直直地打在方镐平身上，大骂道：“让你好好练功，你跑去偷玩，你姐姐出去找你腿都摔破了，让你跑，让你跑。”

方镐平默默受着，也不还手，他打得累了，将扫把丢下，瘫坐在地上，头倚着门框，又陷入了茫然的状态。

蓝君逸道：“这是怎么了？”

方镐平摇头：“自他回来，神志便有些不大清醒，嘴里一直念叨着以前的事情，一直念叨着我们兄妹三人小时候的事情。”

穆连榕看着渡缘，不过一夜未见，他似乎又苍老了许多。

穆连榕和蓝君逸坐在渡缘身旁陪着他有一搭没一搭地聊着，与此同时，巡良守骑着骏马带着诰令从一方城飞奔而出——

“城主更替，百臣来贺！”

彼时，平静的一方之地顿时炸开了锅，家家户户探出头来，茶馆里的讨论还未从城主被揍这个消息中缓过神来，突然又从天而降一个爆炸性的消息，众人马上开展了新一轮的讨论。有些贪玩的小孩，便追着巡良守的骏马大叫：“什么什么？要有新城主了吗？”

正德殿内。

“什么？怎可如此草率决定？我并未答应继任城主！”蓝君逸的脸色不太好看。

而方镐平宛如吃定了他一般：“我时日无多，城主一脉，人员凋零，唯有你有这个资格了。”

穆连榕语气不忿：“现在一方之地形势不容乐观，你治理不善，便将如此一个烂摊子甩给方逸，这未免也太过分了。”

方镐平不理会她的质问，只是不断重复道：“我时日无多了，我时日无多了。”

蓝君逸看着方镐平，不语，眼底有些愤怒，也有些同情。

方镐平走上前，搭着蓝君逸的肩膀道，语气恳切：“就算舅舅求你了，好吗，看在长姐的面子上，看在你母亲的面子上，接下城主之位，救救一方之地吧。我已经穷途末路，毫无退路了。”

思虑良久，听着方镐平的乞求，蓝君逸的内心有些动容，终于松口：“好吧。”

方镐平听闻，眼底的不安有了一丝缓解，“舅舅谢谢你，舅舅谢谢你啊，时间紧迫，继任大典便在今晚举行，我已令人着手去布置了。”

此时已是一方之地危急存亡之秋也，蓝君逸临危受命，身上担子不小。对于国家政事，穆连榕一向不大感兴趣，但也想贡献出自己的一份力量，帮助九郎减轻些许负担，蓝君逸和方镐平在进行政务上的交接与探讨，穆连榕便自行前往太医院询问一二。

太医院也人才凋零，大部分都被派往霜枫林，只剩几位腿脚不利索的老太医带着几个年轻的医童坐镇。

穆连榕一进门就闻到了一股尸体的味道，进门一看，大厅中央便摆放着一具尸首，为首的老太医眼里布满了红血丝，看上去是劳累过度所致，他拿着小刀，细细地翻看着尸体的皮肉，穆连榕一眼瞟过去，这人应该是因红疹而死。

穆连榕说明来意，老太医便让医童安排她坐，给她倒好茶。他将小刀放下，去洗漱了一番，这才过来坐下，道：“方榕小姐想问些什么？”

“城主也感染了这种红疹，是吗？”

老太医的眼中突然泛起了泪花，点头道：“城主自一月前去霜枫林视察，回来后便染上了。”

“在正德殿伺候城主的阿奴可有染上的？”

老太医摇头：“没有。”

“小生猜测，此病或许不是通过接触或者空气传播的。我之前在方回春的医馆接触了那么多的红疹病人，却并没有被感染，贴身伺候城主的阿奴也没有没感染，大夫你将尸体这么堂而皇之地摆在医馆中也没有被感染。那到底怎样才会染上这种病呢？”

老太医点头，眼里有赞许的目光，说道：“染上的人都有一个共同的特征。”

“是什么？”

“他们都去过霜枫林。”

“什么？”

“半夏区被淹受灾，霜枫林也有小部分地区受灾，受灾的霜枫林百姓便去一方之地其余三城投奔亲戚或自寻落脚之处。可是这些人后来都死于这种病症。”

“如此看来，症结是在霜枫林境内，可有查出是什么原因。”

老太医摇头：“派去的医者一直在霜枫林寻找缘由，有猜测是水质问题，有猜测是瓜果问题，还有人说是诅咒，都没有定论。医者过去救治，有些不到一月便被感染，精神恍惚，无法自救也救不了别人了。”